„Hogyan jutok el a Ball's Bluff-hoz - a polgárháború helyszínéhez?” - kérdezem egy docentust a virginiai Leesburgi látogatóközpontban. - Ó, ez könnyű - felelte a kezével. "Csak elhaladsz az összes ház mellett, amíg tovább nem tudsz menni."
Leesburg, egészen az 1980-as évek végéig, egy álmos falu, amely körülbelül 40 mérföldre fekszik Washington DC-től, 1990 óta csaknem megháromszorozódott - 36 000-re. Parkolom egy Battlefield Parkway nevű utca végén, amelyet kapuzott közösségek sorakoznak fel, és gyalog folytatom. le egy kis koszos pályán. A nyomvonal egy erdős domboldalon indul, amelyet Bluff néven ismert, egy kevéssé ismert, de kulcsfontosságú csata helyén. Itt, 1861 októberében, az uniós csapatok egy magas bank felé közeledtek, kilátással a Potomacra, és megbotlottak egy konföderációs kontingenssel, melynek 1 709 embere volt. A lázadó katonák levágták az uniós haderőt, amikor elmenekültek a szikla szélén; A holttestek, lefelé lefelé lebegve Washingtonba, sokkoltak az észak felé, amely rövid, határozott háborút várt előre.
Ball's Bluffnál, közel fél mérföldre a külvárostól, az út egy juharlemez alá vezet annak a helynek a közelében, ahol az uniós katonák halálukkal találkoztak. A fák alatt ülök, az erdő körülöttem olyan csendes, hogy hallom - jóval azelőtt, hogy meglátom - a sárgásbarna az aljban.
Az Atlanti-óceán közepén a nemzet történelmével ragadt helyeket - a legendás helyszínektől, például a dél-pennsylvaniai Gettysburg csatatértől az olyan homályos helyekig, mint Ball's Bluff - egyre inkább a fejlődés fenyegeti. A nemzet leggyorsabban növekvő megyéje a Virginia állambeli Loudoun megye, ahol Leesburg és más bővülő Washington DC-i külvárosok találhatók. A közeli Pennsylvaniában egy javaslat kaszinó- és üdülőkomplexum felépítésére szólít fel a Gettysburg csatatérén kívül.
Cate Magennis Wyatt, a történelmi Loudoun megyei Waterford faluban élő volt fejlesztő, politikusok, természetvédők és üzletemberek koalíciót szervezett a 15. és 20. út 175 mérföldes szakaszának megmentésére, amelyet Old Carolina Road néven hívtak meg. Gettysburg és Monticello között Virginiában. A konzervatív képviselők a folyosó mentén történő utazást - amely tartalmazza a forradalmi háború, a polgárháború, az afro-amerikai, az indiánok és az elnöki történelem rendkívüli koncentrációját - „Utazás a megszentelt földön” jelölik.
Az út szinte minden lépése, Wyatt mondja, kapcsolódik a múltunkhoz. Thurmont közelében, észak-Marylandben például az út mentén található az a kemence helye, ahol ágyúgolyókat készítettek a Yorktown [Forradalmi Háború] csatájához. Richard Moe, a történelmi megőrzésért felelős nemzeti bizalom vezetője szerint ez a táj több történelemmel bír, mint bármely más hasonló térben Amerikában.
Tavaly nyáron a National Trust a Hallowed Ground-ot felvette Amerika legveszélyeztetettebb helyeinek listájára. "A történelem egyszerűen látható" - mondja Wyatt. "Csak vezesse az útvonalat, és ugyanúgy fogja érezni magát."
Noha a Gettysburg csatatér évente több mint másfél millió látogatót vonz, maga a város továbbra is furcsa falunak tűnik. Az 1863 júliusában itt harcoló, határozott elkötelezettségnek szentelt szétszórt múzeumon - az Unió győzelme a háború fordulópontjának tekinthető - a Katonák Nemzeti Temető fekszik, amelynek dombjai több mint 3500 katona holttesteit képviselik, ezeknek körülbelül egyharmadát. mindkét oldalon megölték. Lincoln természetesen a temető 1863. november 19-i szentelésén adta át Gettysburg-címét.
„Itt érzi a lelkek nagy összetörését, a maradék energiát” - mondja Mark Nesbitt, a Nemzeti Park szolgálatának volt alkalmazottja és a Gettysburg szellemeiről szóló több könyv szerzője. „800 és 1500 test között van itt figyelmen kívül hagyva test.” Fél a park miatt. „Nincs olyan idő, amikor nincs forgalom. Mindenki a 15. utat használja ingázó útvonalként. ”
„Nehéznek tűnik most hinni, de Frederick [pop. 57 000] volt a határ ”- mondja John Fieseler, Maryland második legnagyobb városa történész. „A francia és az indiai háború alatt ez volt az utolsó pont, ahová nyugatra mentél, és még mindig biztonságban lehetsz.” A város egy Baltimore-től nyugatra vezető fő útvonal és egy észak-déli kereskedelmi artéria csomópontján volt, amelyből 15. út lesz. A gyarmatosítók és az indiánok közötti csípések a dandártábornok és a halálos betegségek mellett állandó fenyegetéseket jelentettek. Az egyik utazó írta, hogy a vadon élő térség egy félbarbár népesség által fertőzött terület volt.
Fieseler szerint valójában a helyi lakosság biztonsága iránti félelme váltotta ki a brit korona elleni első tiltakozást - egy teljes évtizeddel a Lexington és a Concord előtt. 1765-ben, miután Nagy-Britannia nem biztosított biztonságot az új bélyegzőadó átadását követően, Frederick állampolgárai nyilvánvalóan égették el a brit tisztviselőket.
Számos városban található a 15. és a 20. útvonalon a polgárháború múzeuma, de Frederickben, ahol 10 000 uniós és konföderációs katonát kezeltek az Antietam csata során, a polgárháború gyógyászati múzeuma található. A félelmetes, de lenyűgöző kiállítások között - a csonttöredékektől a protézisek végén és az amputációs készletekig) - a múzeum eloszlat néhány általános tévhitű képet. A legtöbb polgárháborús sebész például nem működött anesztézia nélkül; fájdalomcsillapítókat - étert és kloroformot - használtak az idő 95% -ában. „Az emberek azt gondolják, hogy a [katonák] mind csak golyókat haraptak” - mondja a múzeum igazgatója, George Wunderlich.
Frederick mellett a 15. út négy sávról kettőre szűkít, sűrű erdőn keresztül a Polgárháború szívében. Egy újabb, de elfeledett harcra került sor egy csatatéren a monocacy-ben, Maryland-ben. 1864. július 9-én közel 6000 uniós haderő, akik közül sokan gyakorlatilag nem léptek fel, 15 000 konföderációt tartott le, és utoljára elkíséreltek kísérletezni Washingtonba. Ma a telephely, a szalagközpontok sorától délre található, egy nemzeti csatatér, ahol keresztező zöld legelők vezetnek. 2001-ben a természetvédő kampány vezetett egy kampányt, amelynek célja, hogy 1, 9 millió dollárért további földterületet vásároljon itt, a Nemzeti Park Szolgálattal együttműködve. „Öt évvel ezelőtt hektáronként 5000 dollárt vásároltunk” - mondja Robert Luddy a Brandy Station Alapítványtól a virginiai Culpeper megyében, a polgárháború helyőrzőinek másik csoportjában. „Ma tárgyalunk egy csatatér megvásárlásáról - hektáronként 30 000 dollár. Egy bizonyos ponton a megőrzés lehetetlenné válik. ”
A Virginiába való átkelés után az út ismét kiszélesedik, és fehér kerítésekkel bezárt lófarmok állnak rendelkezésre. A Monocacy-től délre fekvő, egy 40 perces autóútra, egy hegyen, Leesburgtól délre emelkedik az Oatlands Plantation, a hatalmas görög ébredés kastélya, amely 1804-ből származik. A birtok, amely 3000 hektáros földterület volt, tartalmazott egy templomot, malomot és kiterjedt kerteket. Noha ma körülbelül 300 hektárra csökkentették, az Oatlands ennek ellenére megérti ezt a hegyvidéket, mivel a 18. és a 19. század elején meg kellett volna jelennie. Az új lakóingatlanok azonban a környező utakon helyezkednek el. "Ennek a tájnak nagy része eltűnik" - mondja David Boyce, az Oatlands ügyvezető igazgatója. "De készítsen fényképet az Oatlands elülső portikájáról dél felé nézve - csak az érintetlen vidéki térséget láthatja."
Zatlandtól délre a terep meredekebbé válik, a 19. századi falvakkal és fehér clapboard-templomokkal pontozva. Culpeperben a történelmi városközpont tele van antebellum házakkal. „Az összes stílus a viktoriánus korszakban elterjedt” - mondja Eugene Scheel helyi történész. “Anne királynő, olaszországi, gyarmati újjáéledés.”
Noha az építészet meghatározó szenvedélyt jelentett Thomas Jefferson számára, a frankofil harmadik elnök újabb megszállottsága volt: szőlőültetvények. Miután Párizsban közreműködött amerikai diplomataként, Jefferson megpróbálta szőlőt termeszteni Monticello birtokán; nem tudott kiváló évjáratot előállítani.
Az elmúlt három évtizedben azonban a virginiai borászok, amikor felfedezték, hogy a cabernet frank szőlő virágzik a térség nedves éghajlatán, kiterjedt szőlőültetvényeket ültettek. (Napjainkban Virginia több mint 100 pincészettel büszkélkedhet.) A Culpeper közelében, a 15. út mentén jelzőtáblák mutatják az utat a Old House szőlőskertekhez, amely díjakat nyert vöröséért. A bejárat sorát trellises sorok vonják vissza, emlékeztetve a francia kastélyhoz való megközelítést. A 25 hektáros parketta Old House mégis szerény érzettel bír. „Mi nem sznoi borászat vagyunk” - mondja Patrick Kearney tulajdonos, aki 1998-ban vásárolta meg a gazdaságot. Miután egy üveg vörös szert vásárolt, egy közelgő helyi esemény hirdetéseit látom, amelyeket minden francia borász kétségtelenül megvet. ki.
Az út a Hallowed Földön Charlottesville-ben érkezik, a virginiai egyetemen, Jefferson építészeti remekművével, szárnyaló Rotundájával a római Pantheon-ra modellezve. A 20 000 hallgató jelenléte Charlottesville belvárosától a Main Street mentén éttermek és zenei klubok élénk központjává vált. Húsz perc alatt elérhető az impozáns Monticello és Ash Lawn-Highland, James Monroe elnök rezidenciája. Eredetileg egy egyszerű parasztház (Monroe kabinvárának nevezte), Ash Lawn működő gazdaság volt; kicsi léptéke olyan intimitást ad, amelyet nem lehet Jefferson palota birtokában találni.
Az Albemarle megyében található Monticello környékét a fejlesztés is veszélyezteti. A Hallowed Ground kezdeményezés Wyatt szerint a megoldás az ingatlanbefektetési bizalom megteremtése, amely vonzza a befektetőket a megőrzési szegélyek által kötött földterület vásárlásához. "Jelenleg csak egy piac van a föld számára, és ezek a fejlesztők" - mondja Wyatt. "Ugyanolyan komolyan kell gondolnunk a földvásárlást, mint a fejlesztőket."
