A nyugtalanító hirdetések megjelentek olyan magazinokban, mint a Time és a Billboard : „A MACABRE film készítői vállalják, hogy egy SZÁMOLAT dollárt fizetnek, ha az előadás során a közönség bármely tagja megrémül.”
A filmeket a filmszínházak nézőinek csalogatására késztetett reklámok szintén 100% -ban valódiak voltak: az ország minden részéről a mozgókért a színházba való belépéskor aláírták a lloyd's London életbiztosítási kötvényét. Az ápolónők félelmetes halál esetén álltak, és hallók sorakoztak az utcán. Ami a rendezőt rendezte, aki az egész hoopát vezényelte (és aláírta a biztosítási kötvényeket), látványos bejáratot tett, amikor a Macabre olyan városokban mutatta be premierjét, mint Milwaukee, Chicago és New York, akár erszényben, akár koporsóban. 1958 volt, és William Castle eltökélt szándéka volt, hogy „megijeszti a nadrágját” a közönség előtt.
"Úgy tűnik, hogy senki sem akarja meghalni, mert nagy sajtó lett volna" - mondja Catherine Clepper filmtörténész. "Olyan zseni volt, amikor a promócióval foglalkozott, és előre látta, hogy mi örömezi a közönséget vagy megkülönbözteti a termékét, amely sok szempontból egy átlagos, alacsony költségvetésű horror-családi film volt az adott időszakban."
Kastély hollywoodi pályája egy nagyon más jellegű kaszkadussal kezdődött. Miközben az 1930-as évek végén egy Connecticut-i játszóházban dolgozott, egy munkatárs értesítést kapott, hogy vissza kell térnie Németországba egy náci drámafesztiválra, amelyen nem volt szándéka, hogy részt vegyen. "Tehát Mr. Castle kábelt dobott le Hitlernek, mondván neki, hogy fára mászjon" - jelentette a New York Times . Ez a kaszkadőr felhívta Harry Cohn, a Columbia Pictures vezetőjének figyelmét, és elég hamarosan Castle készített és rendezett filmeket.
De csak addig, amíg távozott Columbia-tól, és Robb White-val írta saját filmgyártó társaságát, Castle megerősítette hírnevét a szeszélyes trükkökkel kapcsolatban, elnyerve ezzel a „utálatos showman” hírnevét. Az első három film, amelyet a vállalat készített, különösen népszerűek voltak: Macabre, House on Haunted Hill és The Tingler .
Az első, természetesen, a félelem elhalása elleni életbiztosítási kötvényekkel jött létre - egybekapcsolva a film tényleges cselekményével, amely biztosítási csalást és félelem általi halált tartalmaz. Az 1959-es kultuszklasszikus ház a Haunted Hill- ben egy színpadon mutató trükköt mutatott be, melynek neve „Emergo”. A film végén, egy másik telekkötésben, amikor egy csontváz megemelkedik a savtartályból, egy másik csontváz egy dobozban rejtett. a képernyő felett a cipzárra esett, és a közönség fölé csúszott. Az egyik bemutatás során a csontváz megszabadult kikötéseitől és a közönség tagjára landolt, a tervezettnél nagyobb félelmet és enyhe sérülést okozva.
"Van ez a csodálatos szöveg - még a szöveg nem is a szövege -, hogy jössz a színházba. A [Vár film] meg fog ölni [félelemtől], és akkor [filmjei] gazember a félelem." - mondja Clepper. "Nagyon okos és azt sugallja, hogy a [promóciós mutatványok] nemcsak véletlenszerű, furcsa kereskedelem."
És végül, a The Tingler-vel - egy film a homár-szerű lényről, amely félelmet okoz halált és csak sikoltozással lehet elűzni - A kastélynak a színháztulajdonosai több székkel felszereltek elektromos hangjelzőkkel. Egy női „növényt” helyezett a közönségbe, hogy a film csúcspontján hisztérikussá váljon, ugyanúgy, ahogy a képernyőn megjelenő narrátor azt mondta a közönségnek, hogy a negyedik falot áttöri, hogy a bizarr eljutott színházukba. A film a „zseniális, de egyszerűen kivitelezett szín- és fekete-fehér keveréket” is felhasználta a végső jelenetben, ahol minden színtelen volt, kivéve az élénkvörös vért töltött fürdőkádot - írja Kevin Heffernan a Ghouls, Gimmicks és Gold: Horror Films című cikkben. és az amerikai filmipar számára .
Míg Castle munkája egyedülálló volt azzal, ahogy trükköi kapcsolódtak a filmjeinek narratív cselekményéhez - és óriási pénzügyi sikerükhöz hasonlóan -, ő csak egy a rendezők hosszú sorában, aki megpróbálta az érzékeket manipulálni a látás és a hangon kívül.
"1950 körül láthatja a kísérletezés és a formai játékra való hajlandóság sokkal kibővített változatát, amikor a televízió valóban megkezdi a filmpiac repedését" - mondja Clepper. "A [Kastély] olyan szórakoztató ember, akiről tanulmányozhat és írhat, mert véletlenül megérinti a moziból álló régóta tartó utópiás látomásokat, hogy érzelmi és fizikai szempontból is érinthet."
A vár nem volt az egyetlen, aki trükkökkel és a közönség befolyásolásának különböző módszereivel kísérletezett. A Dracula klasszikus, 1931-es verziójának vetítései között szerepeltek a nővérek a színházban és egy adag „idegi tonik” (cukortabletták) a film előtt, írja Clepper a Film History című cikkben. Az 1958-as The Fly promóciós eseményei között szerepelt egy hatalmas műanyag légy, amely zöld fényben fürdött, és az 1965-ös Hihetetlenül furcsa lények, akik abbahagyták az életüket és vegyes zombikké váltak, tartalmazott egy forgó hipnotikus kereket és férfiakat a folyosón futó maszkokban.
Ám úgy tűnt, hogy a mennydörgés rémülettel különös helyet foglal el a kultikus klasszikusok panteonjában. Ahogyan Brottman Mikita írja a Film Quarterly-ban, „a bevett filmkritikusok teljes köre emlékeztette a The Tingler gyermekkori élményét archetipikus horror film-élményükre.”
A gyerekeket különösen vonzza a mutatványok ostobasága - mondja Clepper. „A gyerekek voltak azok, akik ismételt jegyeket hoztak [ a Haunted Hill házába ]. Ez inkább egy karnivalesque hangulat volt, mint egy kísérteties, libapompás légkör. Ön megvásárolja a jegyét, megvárja ezt a pillanatot [amikor a csontváz megjelenik], akkor mindenki kihúzza a csúzli képeit ”- és megpróbálja lelőni a ghoulot.
Castle karrierje a „sokkoló” produkciókon túl is folytatódott, talán leghíresebb producer-hitellel a Rosemary's Baby- től jött, amelyre a kastély megvásárolta az alapjául szolgáló történet elolvasását követően. De manapság a legjobban emlékezik rá az élvezetes hamisítás miatt, amelyet beépített a showba. John Waters rendező az egyik különösen hangos rajongó: „A William Castle az én bálványom” - mondta Waters egyszer. „A filmei késztettek arra, hogy filmeket készítsek. Még féltékeny vagyok a munkájára. ”
"A kastélynak olyan lába volt, amelyre soha nem számított volna" - mondja Clepper. A rendező általában gyorsan mozog egyik filmről a másikra, eldobva a régi trükköket, hogy újakat készítsen. De még ma is az emberek szeretnék emlékezni rájuk, ahogyan eredetileg láttak: lógó csontvázakkal és zümmögő székekkel - olyan élmény, amelyet a közönség nézője, ahogy Castle mondta, egyszerűen nem tudta otthon a televízió előtt.
