2006. augusztus 12., szombat: A hetedik nap a Mount Baker-en
"Jó reggelt hölgyeim, itt az ideje felkelni!" Erin Pettit vidáman felkiáltott a hideg hegyi reggelen. Erin, a Portland Állami Egyetem oktatója volt a vezetőnk. Több harrumphs és mormogott tiltakozással fogadták. Tiffany, a napi főszakács, küzdött, hogy kiszabadítsa magát nedves sátorából, Amy és Molly fölé mászva. Kicsomagolta az ajtót, és hideg levegő fújta meg az alázatos lakhelyünket, nagyot felháborodva. A kicsi tó bennünket bonyolult, keresztezett mintává fagyasztotta, és a patak megállt!
Forró zabliszt és kakaó reggeli után 10 körül körül távoztunk a táborban, és Easton Gleccser felé indultunk. Ez volt a mi utolsó napunk a gleccseren. Kb. 50 méterre felmegyünk a Macalfe Moraine felé, egy sziklás törmelék hegygerincjéhez, amelyet a gleccser sok évvel ezelőtt hagyott el. Mögöttünk a sziklák meglazultak és a vegetáció mennyisége csökkent. Erin szerint ezek a jelek arra utaltak, hogy a gleccser valószínűleg kevesebb, mint 100 évvel ezelőtt takarta be a talajt. Körülbelül 30 perces túrázás után eljutottunk a tökéletes hófoltokhoz a gleccser oldalán levő hatalmas ráncok alján. A rágógumókat szorosan hevedereztük, a hevedereinkkel együtt, amelyeket másodpercek alatt összeragasztottak. Alig mentünk fel a gleccseren, mielőtt a hegymászóvezető Cece Mortenson megpillantotta a következő célpontunkat, hogy felfedezzük: egy résen, a magas hótakaró felett, amelyet éppen elhagytunk. Mindannyian lassan felmásztuk a meredek, jeges, sziklás, sáros lejtőn. Lenézettünk a nyitott résbe, és valóban láthattuk a talajt a gleccser alatt. Miután gyorsan megnéztük, lassan visszaindultunk lefelé, és továbbfejlesztett görcsös képességeinket felhasználtuk. Csak tíz perccel sétáltunk, mielőtt megbotlottunk a következő kalandunkon. Cece hirtelen azt mondta nekünk, hogy dobja el a csomagokat és kövesse őt. Láttuk, hogy lassan eltűnik egy kis barlangnak. Ahogy továbbjutottunk a barlangba, rájöttünk annak méretét. Mindannyian 11 beférünk rengeteg könyöktérrel. A lassan csöpögő iszap ellenére sikerült halom képet készíteni és még azt a hatalmas sziklát is észrevette, amely a barlangot faragta, amikor a gleccser átfolyott rajta, és hézagot hagyott a gleccser és alatta lévő sziklák között. A barlang teteje sima és fenséges kék volt, mert a nap fényéből fény jött a jégen. Mindannyian sóval csöpögtek ki a barlangból, de izgalmas mosolyral az arcunkon!
Ebéd után feloszlottunk csapatainkra, hogy ellenőrizhessük a szerdán megkezdett kísérleteket. A GPS-csapat átméretezte a zászló helyeit, és megnézte, hogy a gleccser mennyit mozogott az elmúlt négy napban, és a patakcsapat megmérte a különböző méretű felszíni patakok között áramló víz sebességét és mennyiségét. A patakcsapat képeket készített patakjairól is, hogy összehasonlíthassa azokat a képeket, amelyeket a héten korábban készítettek. Ez megmondja nekünk, mennyire változott az idő alatt, amikor itt voltunk. Amikor mindenki befejezte, új csoportokra osztottuk, hogy kitaláljuk, mennyi víz áramlik a sok kis patakban a gleccser tetején, összehasonlítva a gleccser alatti vízfolyásokkal. Az egyik csoport megszámolta az összes patakot a gleccseren és három kategóriába sorolta őket: nagy, közepes vagy kicsi.
(Illusztráció: Stephen Rountree) 
A gleccser alsó része szilárd jég, és amint a 16 éves Diana Diaz és a 15 éves Brittney Wyatt kiderült, csak görcsökkel lehet felmászni. (Fotó: Erin Pettit) 
A jégen ragyogó fény a barlang tetejét (fent, Amy Rarig, 17 éves) félelmeteskékké változtatja. (Fotó: Erin Pettit) 
A hallgatók két csoportra osztottak: az egyik feljegyezte a gleccser mozgását, a másik (fent) pedig egy tárgy (egy esetben az ajakbalzsam csőjának kupakja) követésével mérte a folyó víz méretét, alakját és áramlását. a hóba hajtott korábbi jelölők. (Fotó: Erin Pettit) 
Mivel a távolban (a jobb szélén) fenyegető Glacier Peak volt, az éves Perseid meteorzápor káprázatos fény show-t adott a lányoknak tegnap este a táborban. (Fotó: Erin Pettit) Visszatérve a gleccser közepére, Cece felvezette minket, hogy megnézze néhány nagyobb rést. Útközben olyan jégférgeket is találtunk, amelyek a hóban növekvő algákban élnek, és beragadtak a rágcsálók jégébe. A jégférgek csupán egy része a gleccser ökoszisztémájának; láttuk a pókokat, a szöcskeket és más rovarokat, valamint olyan madarakat, mint a Rosy Finch, akik jégférgeket fogyasztanak, és a többi gleccseren lógó hibát.
A másik csoport Erin-rel dolgozott együtt a kis, közepes és nagy patakok szélességének és mélységének, valamint vízfolyásának sebességének mérésére. Ezt könnyebb volt mondani, mint megtenni. A sebesség méréséhez a csapatnak el kellett dobnia egy kis tárgyat a patakba egy adott ponton, el kell indítania egy időzítőt, és le kell állítania az időzítést, amikor egy másik ponton áthaladt. Nem találtunk egy objektumot, amely alkalmas lett volna a munkára. Megpróbáltunk egy levelet használni, amely beragadt a jégkristályokba a patak alján. Más természetes törmelék hasonlóan frusztráló volt. Aztán egy ceruzát használtunk - ez jól működött, de csak közepes és nagy patakban, és meg kellett győződnünk arról, hogy nem veszítjük el a továbbiakban. De a kis patak vízáramlása nagyon gyenge volt, sok jégkristályos, ami megnehezítette, hogy bármely tárgy folyamatosan mozogjon a patak mentén. Tiffany végül úgy döntött, hogy "átalakítja" a patakot azáltal, hogy brutálisan elvágta azt a jégkorongjával. Hosszú küzdelem után a patak alja tökéletesen sima volt. A csapat úgy döntött, hogy Tiffany ChapStick sapkáját használja, amely csak tökéletes volt a patak számára.
Semmi izgalmasabb, mint egy gleccser oldalának gördülő sebességgel történő lerázása hegyi kecske után - más néven Cece! Legtöbbünk követte őt és Erinet, hogy tovább felfedezzék a gleccsert. Sarah Fortner, egy másik oktatónk, aki az Ohio State University-ből származott, egy másik legénységet visszavezette a táborba, hogy azonosítson több alpesi növényt, és megtanulja a trükköket, hogy hideg és szabadban éljenek. Kilenc darab görgő visszhangzott az egész jégvölgyben. Átjártunk a sárban és a sziklákban lefedett hasábokon. Egy különösen bonyolult gödröt kereszteztünk, és Cece kötéllel kötötte a hevedereinket, hogy biztonságosan fel tudjunk mászni a gödrön.
Egyórányi felfedezés után az alsó gleccser elindultunk távolabb a hegyre. Meglehetősen körkörös útvonal-emelkedést választottunk, mivel sok rést rejtett a hófoltok alatt. Ez nagyon bosszantóvá vált, ezért úgy döntöttünk, hogy egy közvetlen útvonalat kötünk a hevedereinkkel. Átmentünk, majd a gleccser mentén, hogy két nappal korábban a ködben tett kirándulásból felvegyük az összes régi jelző zászlóinkat.
A gleccser után leszereztük a rágógumjainkat, és felmegyünk a Metcalfe Moraine felé, állandó pillantással a csodálatos gleccserre, amellyel megismerkedtünk. A moréna tetején volt a legelső hely, ahol láttuk a gleccsert. Láthattuk a táborunkat 50 láb alatt a moréna másik oldalán, és intettünk Sára, Sabrina és Cate felé, abban a reményben, hogy ez ösztönzi őket arra, hogy forró vizet kezdjenek vacsorára. Aztán megkezdtük a tisztességes és 20 perccel később megérkeztünk az elragadó kis élőhelyünkhöz.
Aznap este beszélgetésünket gyakran félbeszakították, amikor csodálatos meteoritokat láttunk lőni az égen. Szerencsések vagyunk, hogy odaértünk a Perseid meteorzáporhoz. A legtöbb lány sátorban aludt, de Brittney, Diana, Tiffany és Kelsi Erin és Cece mellett maradtak. Nézni akarták a forgó csillagokat, miközben elaludtak. Elképesztő volt.
Tiffany Riesenberg hallgató méri az áramlás sebességét
