Kihúzva egy végtagot, azt gyaníthatnánk, hogy a bolygó egy átlagos embert inkább nem fogja meghalni az égből eső hatalmas űrkőzet. Vagy egy ütés által kiváltott ütéshullám által elpusztítva. Vagy ettől egy ötemeletes szökőár elsüllyedt, amely a part mentén bármit is töröl. Valószínűleg jobb lenne, ha az emberiség képes lenne összegyűjteni az összes aszteroidával összefüggő haláleset minimális szintjét.
Ez sem disztopóniás egzisztenciális fenyegetés. Nézze meg Neil DeGrasse Tyson asztrofizikus magyarázatát, valószínűleg a legkevésbé fenyegető módon, hogy magyarázza meg minket egy Apophis nevű aszteroida. Tyson előadása óta az Apophis számított veszélye lefelé mutat. De ez egy nagy ég, és vannak más aszteroidák is odakint.
Az ENSZ Űrgenerációs Tanácsadó Tanácsa a mindannyiunk megmentése érdekében nemrégiben rendezte a „Mozgás egy aszteroida” versenyt, egy olyan versenyt, amelyen ötleteket keresett arra, hogyan lehetne megölni minden gyilkos aszteroidát a Földön megfigyelt látnivalókkal biztonságosan.
A verseny nyertese, a MITnews szerint, Sung Wook Paek által javasolt szokatlan ötlet volt: akarja az aszteroidát közelről lőtt festékgömbökkel paprikálni, és porlasztja az aszteroidát fényvisszaverő anyagban, amelynek elméletileg meg kell változtatnia a pályáját. Paek javaslata, az MIT szerint: „használja ki a napsugárzás nyomását - az erőt, amelyet a nap fotonjai tárgyaknak gyakorolnak. A kutatók megfigyelték, hogy a napfény által okozott nyomás megváltoztathatja a geoszinkron műholdak pályáit, míg mások azt javasolták, hogy az űrhajókat vitorlákkal felszereljék a napsugárzás sugárzására, ugyanúgy, mint a vitorlás a szél.
Az asteroid világításával az űrszínű paintball-pisztollyal Paek azt tervezi, hogy fokozza albedóját (mennyire visszaverődő), növelve a Napfény által kifejtett nyomást, és remélhetőleg lelassítja és megváltoztatja annak irányát.
Még több a Smithsonian.com webhelyről:
Asteroid Hunters
