A kelet-német titkos rendõrség - az Állami Biztonsági Minisztérium vagy Stasi - 30 éven keresztül terrorizálta az állampolgárokat napi tevékenységeik kémkedésével és egymás ellen fordításával. De a Stasi valami mást is tett: lopott. Catherine Hickley, a The Art Newspaper jelentése szerint, ugyanaz a német alapítvány, amely a nácik művészeti fosztogatását vizsgálja, elkezdi a Stasi művészeti lopásainak kutatását is, hogy megpróbálja kitalálni, hogy a Stasi melyik művészeti bűncselekményt követi el.
A német kormány forrásokat különített el a művészet Stasi kisajátításának kutatására a hidegháború alatt - jelentette be Hickley, olyan lépésben, amely lehetővé teheti a művészeti lopások áldozatainak, hogy kérjék a kormányt visszatérítésért. Ez a legfrissebb lépés egy évtizedes kísérlet során, hogy megbékéljenek az NDK elnyomó rendszerével - egy olyan feszültség és zavarral küzdött, amely egyre több információval derült fel.
Ezt az információt nem mindig könnyű elérni. Noha a Stasi híres volt arról, hogy minden kelet-német állampolgárról részletes nyilvántartást vezet - részben azért, mert képesek arra, hogy a kelet-németeket egymásra kémkedjék -, a rendszer hanyatlásával hatalmas mennyiségű papírmunkát pusztított el. Noha a megsemmisítésről gondoljuk, hogy a Stasi terjedelmes fájljainak mindössze öt százalékát lefedték, írja a Wired Andrew Curry, 45 millió darabot 600 millió darabokra szakítottak. A 2000-es évek vége óta ezeket a szakadt hulladékokat újra összerakni kezdték.
A többi hátrahagyott Stasi-dokumentummal együtt képet festenek arról, amit Hickley „kleptokratikus államnak” nevez. Amikor Kelet-Németország az 1960-as években hivatalosan elszakította magát a nyugati világtól, az egyik első mozdulata az volt, hogy átvegye a ingatlanok, bankszámlák és széfek a németek számára, akik már nem voltak Keleten, beleértve azokat is, akik soha nem tértek vissza.
E tárgyak között voltak a műalkotások - ideértve a művészetet is, amely a zsidó néphez tartozott, akiket otthonukból kiűztek és a holokausztban megölték vagy a háború után kitelepítették - számol be Hickley.
A Stasi-nak más taktikája volt a művészet ellopására - írja a New York Times Tom Mashberg. Az 1970-es években a titkos rendőrség százezer műalkotást lopott el annak érdekében, hogy nyugati valutát szerezzen. Célzott művészeti gyűjtőket, hatalmas hamis adókat kivettek a vagyonukra, majd megragadták művészetüket, amikor nem tudták megfizetni a fizetést - jelentette Mashberg.
A kutatási projektet a Német Lost Art Alapítvány végzi. Az átláthatóság hiánya miatt kritikát kritikus munkacsoport helyett az alapítvány már hírnevet szerzett olyan csoportként, amely ismeri a holokauszt idején ellopott művészet mögött rejlő összetett történeteket. A titkos rendõrség esetleg terrorizálta saját embereit, de az új projekt segítségével talán további lépéseket lehet tenni egy olyan múlt visszaadása és rendezése felé, amelyet sok német elfelejtett volna.
