A fizikusok legszembetűnőbb részecskék, a neutrinók iránti törekvése lenyűgöző detektorokkal és ambiciózus kísérletekkel szentelt figyelmet. A neutrinók, antineutrinók antianyag testvérei nem vesznek annyira figyelmet. De most, amikor ez a térkép mutatja az összes antineutrinót, amelyek másodpercenként áramlanak a Földtől, talán ez a kis részecske időt kap a reflektorfényben.
A Science News számára Meghan Rosen arról számol be, hogy másodpercenként több mint tíz sepillion antineutrinos távozik a Földről. Ezek a részecskék az elemek radioaktív bomlásából származnak, amikor bomlanak, tehát a térképen az atomreaktorok az antineutrino aktivitás sötétvörös "hotspotjaiként" jelennek meg. A térképen a Himalája melegnek tűnik. Kiderült, hogy a legmagasabb hegycsúcsok alatt található földkéreg gazdag radioaktív elemekben.
A kutatók a tudományos jelentésekben közzétették a térképet.
A térkép nem csupán egy gyönyörű kép. A tudósok azt remélik, hogy figyelemmel kísérve az áramló antineutrinókat, képesek lehetnek a reaktorok megfigyelésére az egész világon - jelentette a Prachi Patel az IEEE Spectrum számára . Patel írja, hogy a kihívás, csakúgy, mint a neutrinóval szemben, ezen fényszemcsék észlelése.
Az anyagon áthaladó 100 milliárd közül csak egy működik együtt. A mai detektorok gadolínium-szivattyúzott vízzel vagy oldószerrel elfogják a részecskéket a tartályok belsejében, néhány méterre oldalról. A tartályokban egy antineutrino időnként ütközik a folyadékban levő protonokkal, létrehozva egy neutronot és egy pozitronot. A fotodetektorok érzékeny fényhullámokat generálnak, amikor a pozitron elektronba zuhan, és amikor a neutronot a gadolinium megragadja.
A nagy folyadéktartályt föld alá kell helyezni, hogy kizárja a kozmikus sugarakat, amelyek hamis pozitív eredményekhez vezethetnek, és ez problémát jelenthet.
Rosen rámutat arra, hogy a mély óceánok sötétkék a térképen nagyon kevés antineutrin aktivitást jeleznek, ezért ideális hely egy nagyon érzékeny detektor felépítéséhez.
