1870-ben „Régi Hűségesnek” neveztek, ez a természetes csoda 60–110 percenként vízszivattyúkat generál, amelyek több mint 100 lábnyomot okoznak a levegőben. De pontosan mi szolgáltatja a rendszeres vízkitöréseket? Amint Tim Appenzeller a Science számára beszámol , egy új elemzés átveszi a kérdést, és felvázolja, hogy mi mögött rejlik.
Míg a funkciót évtizedek óta alaposan és rendszeresen tanulmányozták, a kutatók csak most kezdték el megvizsgálni annak vízvezetékét. De ezt messze nem könnyű megtenni. A tudósok nem csak elkezdhetnek ásni a nemzeti park kincses földterületére, és a terület felszíni geológiájának feltérképezésére használt szerszámok nagyon zavaróak lehetnek.
Például a kutatók gyakran mozgatják a szeizmikus rezgéseket robbanásokkal vagy úgynevezett „gördülő teherautókkal”, amelyek kiszámítható módon döntenek a talajtól, lehetővé téve számukra, hogy nyomon kövessék a hullámok gyors mozgását a földön. Ilyen módon képeket képezhetnek a felszínre anélkül, hogy valóban látnák. Ezek a módszerek azonban nem fogják csökkenteni az Old Faithful számára.
Az új tanulmányban, amelyet a Geophysical Review Letters folyóiratban publikáltak, a geológusok passzívabbak voltak, írja Sean Reichard, a Yellowstone Insider . 133 szeizmográfiát szétszórtak egy 250 hektáros régióban, amely az Old Faithful körül volt, hogy megmérjék a víz és a gőz által okozott apró rezgéseket, amikor a gejzír alatt mozognak.
Két hét folyamán a geológusok nyomon követték ezeket az apró remegéseket, felhasználva az Old Faithful alatti tartály mérésére. Kiderül, hogy meglepően nagy volt, több mint 650 láb átmérőjű, több mint 79 millió gallonnyi vizet tartalmaz - jóval több, mint a körülbelül 8000 gallon, amelyet a gejzír szabadít fel minden kitörése során. A vizet magma melegíti fel, amely ezen a hatalmas kamrán alapul, és amint a nyomás felszaporodik, a vizet végül a felforró repedésekből ürítik ki a forró víz oszlopában.
"Noha durva becslés, meglepődtünk, hogy annyira nagy" - mondja Sin-Mei Wu, az Utah-i Egyetem geológusa, a nyilatkozatban.
A kutatók már később tervezik, hogy idén később hozzák ki az olcsó szeizmográfiaikat, hogy részletesebb képet kapjanak a Yellowstone alatti talajtól - írja Reichard, és a park több felszín alatti vízvezetékét világítja meg.
A Old Faithful alatt lévő tározó vázlata, amelyet a tudósok szeizmográfok segítségével készítettek (Utah-i Egyetem)
