Noha az idei egyetlen látható szuperhónap elmúlt, egy újabb égi esemény hamarosan megvilágítja az égboltot a jövő héten a kezdeti órákban: A Geminid meteorzápor.
December 13-án késő éjszaka és másnap kora reggel között a 2017. évi Geminid meteorok esnek az éjszakai égbolton, helyi idő szerint körülbelül 2 órakor, csúcspontjuk szerint helyi idő szerint kb. A legerősebb csillagjáró órákon akár 120 meteort is várhat. A zuhany éjfél és négy óra között zajlik - jelentette be Jane Houston a NASA által készített Podcast műsorban.
A nézőknek nem kell vásárolniuk semmilyen felszerelést, hogy észrevegyék a fénycsillákat; ugyanakkor a mesterséges fényekből a lehető legnagyobb távolságra való utazás a legideálisabb megtekintési élményt nyújtja. Úgy tűnik, hogy a meteorok az Ikrek csillagképből származnak, így kapta a nevét a zuhany. A csillagkép Zeusz és a halandó Ledakan mitikus ikerfiait képviseli, és a vadász Orion mellett ül.
A Geminid meteorzápor a tüzes csíkok fényessége és sebessége miatt a legjobb éves kiállítások közé tartozik, ám ezek nem mindig voltak körül. A Kongresszusi Könyvtár szerint a geminidek első végleges megfigyeléseit 1862-ben rögzítették, de bizonyos bizonyítékok arra utalnak, hogy már 1833-ban megkezdődtek.
Az éves kiállításra akkor kerül sor, amikor a Föld áthalad a 3200 Phaethon nevű három mérföld széles aszteroida mögött levő törmeléken. A törmelék ég a légkörben, és csillogó csíkokat képez az égen. A legtöbb meteorzáporot az okozza, hogy a Föld áthalad a üstökösök farkán, tehát a Geminids aszteroidás forrás egyedivé teszi ezt a meteorzárat.
A jellemzően hideg és felhős decemberi időjárás az embereket távol tartja az egyébként látványos zuhanyoktól - írta Dave Samuhel az Accuweather számára. Az időjárási szolgálat előrejelzi az ország egész területén a normálnál alacsonyabb hőmérsékleteket a jövő heti zuhany alatt, különösen a Sziklás-hegységben. A fagyos sarkvidéki levegő még akkor is, ha keserű hideg van, az tiszta égboltot jelent.
Ne aggódjon, ha nem tudsz ébren maradni a mennyezeti show-ra, még egy zuhany van haladva ebben a hónapban. A NASA szerint az Ursidok 22. és 23. december reggelén haladnak át. Ez a zuhany, amely az Ursa Minor csillagképből kapta nevét, közvetlenül a Kis Göncöl fölött fog megjelenni. A gerinidek azonban ígéretet tesznek arra, hogy jobb show-t rendeznek el - jelentette be Andrew Fazekas a National Geographi c. Az ursidok óránként csak 10–15 fénycsíkot fognak előállítani, de az alkalmi robbanás óránként legalább 30 meteorot eredményezhet.
