1897-ben a Ladies Home Journal közzétett cikkében a női fotós és üzletasszony, Frances Benjamin Johnston útmutatót nyújtott be sikeréhez egy „Mit tehet egy nő egy kamerával ” című esszében . Mint kiderül, ha a nő megtörténik hogy Frances Benjamin Johnston lehessen, akkor nagyon sokat tehet.
Élete során Johnston olyan munkát gyűjtött össze, amely több mint 1100 üveg lámpás diavetítést tartalmazott köz- és magánkertekből. Olyan időben jött létre, amikor a színeket nem sikerült könnyen megjeleníteni a fényképezőgépről. A koloristák mindegyik diát, az úgynevezett üveglámpát népes, kézzel festették kézzel. Előadásokat tartott egy utazási körben, amely olyan témákra terjedt ki, amelyek az Régi Világkertekkel, a kis kertek és a virág-folklór problémáival foglalkoztak az 1920-as és 30-as években. Csodálatos képei egyedülálló pillantást vetnek leggazdagabb mecénásainak hátsó udvaraiba, köztük Frederick Forrest Peabody, George Dupont Pratt és Edith Wharton. A közelmúltban egy kutató a Smithsonian-gyűjteményekben 23 (és számolva) címkézetlen képet Johnston-féle munkáiként azonosított, amelyek megvilágíthatják egy kivételes nő karcsú karrierjét és munkájának összetettségét.
Johnston Párizsban tanulmányozta a művészetet, itt a Smithsoniannél tanulott fényképezést, az intézmény első fotósának, Thomas Smillienek a felügyelete alatt. Élete során a kertészeti fényképeket a művészeti intézmények többnyire figyelmen kívül hagyták. Amint Ansel Adams az amerikai tájak képeivel sikeres karriert épített, Johnston csak azért küzdött, hogy nevét fényképei mellett közzétegye a korszak ház- és kerti folyóirataiban.
„A kertfotózás, mint műfaj, nem olyan, amire az emberek még a művészettörténetben is gondolkodnak” - mondja Kristina Borrman, az Amerikai Kertek Archívumának kutatási gyakornokja. Borrman, aki felfedezte a Johnston képeinek gyorsítótárát az Archívumban, azt mondja, hogy a kerti fényképezés az amerikai narratívum másik oldalát képviseli, és gyakran felfedi az osztályosztás hibáit. Ahelyett, hogy a határ mítoszát építené, "ez a gondosan átszervezett határ, ez a manipulált tér, és ez is egy ilyen szép történet".
Noha Johnston kollekcióját a Kongresszusi Könyvtárhoz hagyta, a Smithsonian számos képét 1992-ben az Amerikai Kert Klubja adományával szerezte meg, amely 3000 üveglámpás diát tartalmazott az 1920-as és 30-as évekből, valamint 22 000 35 mm-es diát a kortárs kertekből.
Johnston úgy döntött, hogy karrierjét a kertészeti fényképezésnek szenteli, miután portrétíróként és fotóriporterként dolgozott. (Kongresszusi Könyvtár, 1917) Johnston valaha az üzleti nő, amikor csak lehetséges, maximalizálta jövedelmét, minden város neves társadalomtagjai felé írt, fényképezési szolgáltatásait hirdetve. Ezek gazdag védőszentjektől megrendelésre készített képek a korszak pazar kertjeit dokumentálják, az országbirtokoktól a városi visszavonulásokig.
Az amerikai hátsó udvarán mutatott lencsén keresztül képes volt elképeszteni Amerika elbűvölő huszonéves harmincas éveinek magasságát. Noha képeit tanítóeszközként használta, Johnston megértette a képességeiket, hogy meséljenek egy történelem egy rövid időtartamú pillanatát.
A diák a sövények nagy sétányától és ápolt virágzástól a vadvirágokkal teli udvarokig terjednek. A koloristák ízlésétől függően az üveglámpás diákat festettük a jelenet apró sokszorosításaként vagy fantasztikus távozásokként, vagy Kelly Crawford az Archívum Múzeum szakértője szerint: „néha a rózsa piros, néha a rózsa kék.” a képernyőn a festett diák gazdag módot kínáltak az előadások képeinek megtekintéséhez, míg a fekete-fehér negatívok könnyen reprodukálhatók prospektusok számára.
Borrman kritikus szerepe a Johnston képeinek a gyűjteményekben történő azonosításában több narratívát épít a kertfotós történetéhez. Miután Sam Watters segített kutatni és megszervezni a Kongresszusi Könyvtár 1100 képét, Borrman képes volt arra, hogy kutatásainak segítségével összekapcsolja az Archívumból származó, kézzel festett diákat fekete-fehér negatív társaikkal a Kongresszusi Könyvtár kiterjedt gyűjteményében, amely 20 000 nyomatot tartalmaz. és 3700 üveg- és filmnegatív a Johnston-tól.
„Nagyon jó, hogy így lehet kontekstualizálni a dolgokat - mondja Borrman -, mert mindegyikükből véletlenszerű kerti képeket kapunk tőle, de látni kell:„ Ó, tudom, hogy ez valószínűleg az ő „Nyugati kertjeiből” származik. előadássorozat, és ez a „Tales Old Houses Tell”. ”
Johnston iránti érdeklődés egy tapasztalat újjászervezése iránt, akár a zamatos kézi festés kísérte az üveglámpás diákat, akár az egyes előadásokat irányító narratívum, más médiumokba vezetett. Borrman elmagyarázza, amikor Johnston elment nyugatra: „Két dolgot érdekelte Kaliforniában; Az egyik kertekkel készített filmek készítése volt, amelyek a kerti térben mozogtak, de soha nem találták meg a megfelelő kapcsolatokat ehhez. ”A másik pedig a mozifilmekkel készített művészet volt. Még a saját emblémáját is készen állt a felhasználásra, de ennek soha nem is volt.
Miután a híres fotós Alfred Steiglitzkel barátok voltak, a Johnston kereskedelmi hozzáértése felidézte az álmát. (Kongresszusi Könyvtár) Ehelyett Johnston a Carnegie-vel és a Kongresszusi Könyvtárral való partneri kapcsolatait felhasználva dokumentálta a dél nagyszerű építészetét. Mint a kertészeti birtokokat fényképező munkája, a Johnston déli ideje segített az építészeti stílusok begyűjtésében, amelyet sokan éreztek a kihalásnak, különösen a nagy depresszió után.
Az Archívumban található képek nagy része abból az időszakból származik. Borrman szerint ezek különösen hihetetlenek, mivel nemcsak a bonyolult otthonakat foglalják magukban, hanem a népi építészetet, a kerteket és a tájépítészetet is. Borrman talált képeket templomokról, pajtakról és más hasonló építményekről.
Borrman szerint Johnston témája gyakran felfedte az osztályfeszültségeket Amerikában, ez a hagyaték valószínűleg messze van a kerti előadások közönségétől. Az olyan mozgalmak, mint a City Beautiful és a történelmi konzerváció, tükrözhetik a kulturális tulajdonviszonyok védett érzetét, amelyet a hatalomban lévők a városi tájra gyakorolhatnak. Mit kell megmenteni és mit le kell bontani, ha kevés döntésben tudtak részt venni, és Johnston munkája szerepet játszott ezekben a beszélgetésekben.
Segített a gyönyörű terek evangéliumának terjesztésében az ország leggazdagabb sarkából. De munkája kettős.
A művészettörténetben - mondja Borrman - Johnston legjelentősebb öröksége a kerti fényképezés előtti munka. Miután foto újságíróként dolgozott, Johnston sorozatot készített Washington DC-i állami iskoláiból, osztálytermi tevékenységeket folytató hallgatókból, valamint a Virginiai Hampton Intézetből, ahol Booker T. Washington járt iskolában. Borrman szerint ezeket a képeket már régóta rasszista tanulmányoknak tekintik.
"És természetesen vannak problémák ezekkel a fényképekkel, de vannak más történetek is" - mondja Borrman. Borrman például összekapcsolja a sorozatból a természetben és a természetben tanulók gyermekeinek sok képét későbbi kertészeti munkájával és a kísérleti tanulás tágabb mozgalmával. Egy másik társadalmi mozgalom, a kísérleti tanulás megpróbálta a hallgatókat érintkezésbe hozni a természettel. A városi élet problémáira megoldásként tekintve ez a progresszív eszmék gyűjteménye volt, amelynek célja a városi szegények civilizálása és életének javítása volt.
A gondnok kertje, a New York City City Gardens Club-ból, 1922-es fotókiállítás a New York-i Kameraklubban. (Frances Benjamin Johnston, Kongresszusi Könyvtár) Évekkel később, a New York City Garden Club munkatársaként, Johnston részt vett a városi kertek kiállításán. "Van némi furcsa is ennek a kiállításnak" - mondja Borrman. Az egyik megtekintett fénykép Johnston híres képe volt a portás alagsori lakásának bejáratáról, amely növényzettel tele volt. A férfit a kiállításon megtiszteltetésben részesítették annak a törekvésnek a részeként, hogy a klub arra ösztönözze még kevés forrással rendelkezőket is, hogy készítsenek ablakkerti kerteket. "Díjat kapott ugyanabban a kiállításon, ahol valaki, aki a Turtle-öbölben bérelhető épületeket vásárolt, és a hátsó udvarban helyet teremtett, és létrehozta ezt a gyönyörű kertet", mondja Borrman. "Tehát valakit, aki kirúgta otthonának ezeket a szegény embereket, egy díjjal ítélték oda ugyanazon a helyen, mint a portás."
Crawford mondja, hogy a szépségápolási projektek rendszeresen visszatérnek a divatba, hivatkozva Lady Bird Johnson autópálya-erőfeszítéseire. A feszültség évelő is. A szomszédságban bekövetkező fejlesztések a gentrifikáció látványával járnak. A Johnston üveglámpájának kifogástalan szépsége mindezen szinteken működik.
Borrman illeszti a színes diákat az Archívumban a negatívokhoz a Kongresszusi Könyvtárban. Woodberry Forest, Virginia. (Frances Benjamin Johnston, 1932, az Amerikai Kertek Levéltára, Kerti Klub Amerika Gyűjtemény) "Van valami, amit szeretek a fényképeiben, amelyek ezekre a manipulált terekre szólnak és annyira finoman felépítettek" - mondja Borrman.
Ha többet szeretne tudni a Frances Benjamin Johnstonról, Sam Watters új, Gardens for a Beautiful America könyvet ajánljuk .
