Ha a modern Shaker nem akarja, hogy "bútordarabként" emlékezzenek rá, akkor talán nem bánnának, ha szenvedélyes zenészként emlékeznek rá.
A szigorú erkölcsi kódex, a cölibátus és a kemény munka első pillantásra úgy tűnik, hogy nincs összhangban a kreativitással, különösen a zene formájában. De vegye figyelembe a jól ismert Shaker " Egyszerű ajándékok " dal szavait:
"" Ez az ajándék egyszerű,
"az ajándék legyen ingyenes,
"Ez az ajándék jön le oda, ahol lennünk kellene,
És amikor a megfelelő helyen találjuk magunkat.
"Twill legyen a szerelem és az öröm völgyében."
Bár a szavakat jóval a polgárháború elõtt írták, a szavak és az erõs, élénk dallam, amely azonnal eszembe jut, ma is visszhangzik.
A zaklató zenétől távol a Shaker falvak szenvedélyes és gyakran gyönyörű dalokkal hangzottak. Sok Shaker dalt valójában tánc dallamként írtak. A Shaker-istentisztelet a tánc és a lábcsapás egyik erőteljes részét képezte az olyan dalokban, mint a " Bárány követői " (1848) és az " Isten hangja " (1841), ami élénk dolgot tett rá. Más dalok, mint például az " Anya Ann dal " (1780) és a " Ki fog meghajolni és meghajolnak, mint egy fűz? " (1843), felfedik imádatuk és világképük gyengéd és mélyen szellemi természetét.
Néhány kivételtől eltekintve, Shakersnek nem volt saját megkülönböztető zenéje az 1800-as évek elejéig, amikor a hívõk isteni "ajándékokat" kaptak. Egy személy transzban kapta a dalt. Egy másik Shaker leírta, mások finomították. Mint a Shaker életében, a Shaker dalok is közösségi ügy volt. Az egyik faluban írt dallamokhoz dalszövegeket adnak egy másik közösség tagjai.
A dalíró fellendülés idején a Shakerek megteremtették a zenei jelölés saját formáját. Az alkalmazottak körének helyett betűk használatával ez a fajta jelölés lehetővé tette a formális zenei edzés nélküli személyek számára az utókori dalok rögzítését. Ugyanez a technika a Shaker közösségeket kevésbé függõvé tette a külvilágtól a zenéjük iránt, és ennek eredményeként zenéjük egyre eredetibbé vált. Több ezer dalt készítettek a polgárháború előtt, amikor a külső behatások elfojtották az egyedi Shaker hangot, és dalai elkezdték megérezni a többi protestáns szektát.
A zene a legbiztosabb módja annak, hogy megnézzük, mi mozgatja a kultúrát, és a Shaker dalok olyan embert ábrázolnak, akinek a hiedelmei a testük szívverését szolgálták.
A szenvedély hangja
Hallgassa meg sajátosan a Shaker hangját, ha rákattint az alábbi dalra, amelyet a Smith és Amherst főiskolák öröm klubjai rögzítettek, és amely megtalálható a Music of the Shakers albumon (Folkways; 1976).
A Folkways Recordsot 1948-ban alapította Moses Asch, aki életét a népzene felvételére szentelte. A Folkways-t a Smithsonian Intézet 1987-ben szerezte meg.
