A tanár néhány szava annyira izgalmat kel, mint a „terepi kirándulás”. A hallgatók mindig szeretik a lehetőséget, hogy eltűnjenek a könyvektől és városnézzenek. Az élvezetes kiállítások, valamint a kíváncsiság, a tanulás és a szórakozás erőteljes szinergiájának elősegítése természetesen nagy része annak, amiben a Smithsonian szól. Ez a szinergia valóban a Smithsonian Oktatási és Múzeumtudományi Központ (SCEMS) célja, mivel segít a gyermekeknek, valamint a tanároknak, a szülőknek és a nagyszülőknek érdemi - valós vagy virtuális - kirándulásokhoz a Smithsonian múzeumokba és az ország többi részébe. Több tucat publikációval, óratervekkel és tanári útmutatókkal, gyerekek tevékenységeivel és linkeivel az elismert webhelyén (SmithsonianEducation.org) található a központ, amely rengeteg erőforrást kínál. Ebben az évben új webhely (SmithsonianSource.org), digitalizált elsődleges és egyéb forrásokkal, például videoklipekkel, az amerikai történelem tanárainak.
A tanároknak pedig saját kirándulásoknak kell lenniük. Tavaly októberben a Smithsonian Nemzeti Postai Múzeumban több mint 20 állam 2000 tanára vett részt a Smithsonian Teachers Night-ban, amelyet a SCEMS szervezett, hogy megismertesse őket az itt elérhető oktatási forrásokkal. A résztvevők találkoztak a Smithsonian múzeumok és az intézmény számos kutatási részlegének képviselőivel, beszélgettek a nemrégiben megjelent könyvek szerzőivel és mindent összegyűjtöttek a mélyreható leckék terveitől a praktikus múzeumi útmutatókig. Most, a tizennegyedik évében, a Tanári éjszaka egyre népszerűbbé vált; tavaly az ingyenes rendezvényt hamarosan kitöltötték, miután a központ elfogadta a foglalásokat. Hasonló események történnek a Smithsonian Affiliate múzeumokban és a nyári műhelyekben is.
A Tanárok éjszaka azonban csak egy kis része annak, amit a központ évente elér. Ez eléri a tanárok és a szülők millióit, és rajtuk keresztül több tízmillió gyermeket. A SCEMS e-hírleveleket és a Smithsonian in Your Classroom című színes színű, pazar szemléltetéssel készített magazinot tölt be, amely letölthető a SmithsonianEducation.org webhelyről, és évente kétszer ingyenesen terjeszthető az ország minden általános iskolájába és középiskolájába. A legújabb kiadások a portrék művészetére és az indián babakészítés hagyományaira összpontosítottak. Az egyik téma tele volt ötletekkel, amelyek segítenek a tanároknak ösztönözni történelemórájukat kihívó és jól megválasztott elsődleges források felhasználásával, a fényképektől az időszakos hirdetésekig. A tavaszi kiadvány bemutatja, hogyan kell tanítani a költést a SmithsonianGlobalSound.org weboldalon elérhető zene segítségével.
Felismerve a családtagoktól való tanulás fontosságát, a központ elkészítette a Nagyszülők útmutatót a Smithsonianhoz, amely gyakorlati tippeket tartalmaz a pánegyed generációs látogatások gazdagításához. Ezenkívül kutatásokat végez a Smithsonian múzeumok oktatási részlegeivel is, hogy segítse őket tevékenységük vonzerejének és hatékonyságának növelésében. De a központ messze túlmutat az intézmény szófalain a több mint 100 Smithsonian Affiliate múzeumig; A SmithsonianEducation.org tájékoztatja a látogatókat a „családbarát kiállításokról az egész nemzetben”, például a Baltimorei Fogorvosi Nemzeti Múzeumban a „32 félelmetes fogak” című kiállításról, amely felhívja a látogatókat a „Tooth Jukebox” játékra.
A központ weboldala online tevékenységeket is kínál - Idea Labs, Smithsonian gyűjteményekre és kutatásokra alapozva; Artifact & Analysis, az Advanced Placement hallgatóknak szóló kiadvány, amely az amerikai történelemről tanítja az olyan tárgyak jelentését, mint például a Barbie Dolls; és a Smithsonian Kids, egy vad és színes on-line rendeltetési hely, ahol a gyerekek „gyors, szórakoztató, hűvös, ijesztő, hazafias és gyönyörű dolgokat fedezhetnek fel a Smithsonianban.” Ha szeretnék mondani a barátaiknak a virtuális terepjáról, küldhetnek „e-képeslapokat” - „e” e-mailben, de szórakoztató és természetesen oktatási célokra is.
