A Brit Virgin-szigetek története gazdag kalózkodással, magánjelleggel és területi vitákkal. Bár az Arawak és a karib-indiánok Kr. E. 100-ban már a 100-as években lakották a szigeteket, az európaiak, akik az 1500-as években érkeztek ide, soha nem jelentettek őslakos népeket. (A szomszédos szigetek vitatott jelentéseivel ellentétben.)
kapcsolodo tartalom
- Brit Virgin-szigetek - tereptárgyak és nevezetességek
- Brit Virgin-szigetek - zene és előadóművészet
- Brit Virgin-szigetek - természet és tudományos csodák
Columbus korai észlelése után a Spanyol Birodalom igénybe vette a szigeteket és rézbányászokat küldött Virgin Gorda -ba az 1500-as évek elején. A hollandok az 1600-as évek közepén építették itt az első állandó települést; a holland kormány ezeket a szigeteket stratégiai szempontból fontosnak tekintette, mivel az észak-amerikai (ma New York) holland kolóniák és Dél-Amerika (ma Suriname) között helyezkedtek el. Nem voltak egyedül; az azt követő években sok párt követelte a szigeteket, köztük a brit, a holland, a spanyol, a francia és a sok kalóz. (Az 1700-as években a Tortola otthont adott a híres brit kalóznak, Edward Teachnak vagy a fekete szakállnak.) De 1672-re a szigetek a brit irányítás alatt álltak, ahol azóta megmaradtak.
Ezekben az években a szigetek a gyapot alapú gazdaságról a cukornád alapú gazdaságra változtak. Az 1800-as években a rabszolgaság eltörlése, amelyet heves hurrikánok követtek, amelyek megsemmisítették a cukornád-ültetvényeket és malomokat, véget vettek az iparnak. Ezen a ponton sok ültetvényes elhagyta a szigetet, és eladták vagy adták földet a rabszolgáknak, akik azt dolgozták. Ennek eredményeként a Brit Virgin-szigetek nagy része az ott élő emberek tulajdonában áll, nem pedig egy kevés elitnél (mint például a többi karibi szigeten).
A Leeward-szigetek kolóniáját, amelynek eredetileg a Brit Virgin-szigetek tartoztak, valamint Anguilla, St. Kitts és Nevis, 1959-ben megszüntették; a Brit Virgin-szigetek 1960-ban elérte a különálló kolónia státusát és 1967-ben autonómvá vált. Ma a Brit Virgin-szigetek az Egyesült Királyság önkormányzói függő területe.
A 20. század második felében a szigetek fejlődését nagyrészt Laurence Rockefeller bevonása vezetett. Az 1960-as években a BVI első luxus üdülőhelyét építette a Little Dix Bay-ben, amely sikeres törekvés, hogy sokan hitelesítsék a szigetek gazdaságának a turizmus felé fordulását. A turizmus ma a szigetek fő iparága, az offshore cégek regisztrációjával együtt.
A helyi kultúra itt afrikai és európai hatások keverékéből származik. A 19. század óta az angol alapú kreol és az angol az uralkodó nyelv.
