Tegnap a Környezetvédelmi Ügynökség bejelentette, hogy a "erdei biomassza" - a fa - elégetését szén-semlegesnek fogja tekinteni. A változás a fapelletek égetését a napenergia vagy a szélenergiahoz hasonló megújuló energiának fogja besorolni.
Nyilatkozatában, az EPA adminisztrátora, Scott Pruitt állítása szerint a változás nyer a fenntartható energia és az erdőipar számára. "A mai bejelentés biztosítja az amerikai erdők számára a szükséges bizonyosságot és egyértelműséget az erdő biomassza szén-semlegességével kapcsolatban" - mondja. "A kezelt erdők javítják a levegő és a víz minőségét, ugyanakkor értékes munkahelyeket és több ezer terméket teremtenek, amelyek javítják mindennapi életünket."
A probléma az, ahogyan Chris Mooney és Dino Grandoni a Washington Post-ban rámutatnak, a fa széndioxid-semleges státusa súlyos. Míg egyes kutatók azt állítják, hogy a biomassza tüzelőanyagként való felhasználása meghaladja a kibocsátási tesztet, mások szerint ez csak súlyosbítja az éghajlatváltozást.
Öt dolgot kell tudni erről az ellentmondásos energiaforrásról:
A biomassza csak hosszú távon fenntartható
Az az elképzelés, hogy az erdő biomassza szén-semleges, nem helytelen. A fák felszívják a szént a légkörből, miközben növekednek. Tehát, ha egy fát tüzelőanyagként égetnek, akkor a gondolkodás megy végbe, és egy másik ültetvény ültethető fel annak helyettesítésére. És akkor ennek a cserefának végül újra fel kell abszorbeálnia a szént.
Míg azonban a fa égetése azonnal szén-dioxidot bocsát ki, évtizedekig, sőt akár egy évszázadig is eltarthat, amíg egy helyettesítő fa felszívja ugyanazt a szénmennyiséget. Időközben mindez a légköri szén tovább fogja vezetni az éghajlatváltozást.
Az erdőknek megfelelő gazdálkodásra van szükségük ahhoz, hogy szén-semleges maradjanak
Még ha minden fát is ültetnek tüzelőanyag-pelletré alakítva, az ültetvényeken újratelepített fák nem tárolják ugyanolyan széndioxidot, mint a természetes erdők. Egy nemrégiben készült tanulmány szerint 40–100 évbe telik, amikor egy kezelt erdő ugyanolyan mennyiségű szén-dioxid-elfogást kap, mint a természetes erdő. És mivel a legtöbb ültetvény-erdőt 20 éves időközönként betakarítják, soha nem jutnak el a szén-semleges ponthoz.
Nincsenek olyan garanciák, törvények vagy rendeletek, amelyek előírják, hogy a kezelt erdők a szén-semleges pont felé növekedjenek, rámutat a Post . Valójában még az is lehetséges, hogy a megtisztított erdei földeket mezőgazdasági felhasználássá lehet alakítani, ami a bioüzemanyagok hatalmas szén-dioxid-lábnyomot eredményezne. A szén-dioxid-kalkuláció nem tartalmazza az összes pótlólagos kibocsátást, amely a fapellet fakitermelése és szállítása során a világ minden tájáról felszabadul.
"Ha nem garantálják, hogy az erdők visszatérjenek a szén-paritáshoz, akkor a tüzelőanyag-pellet előállítása valószínűleg több szén-dioxid-kibocsátást eredményez a légkörben, és kevesebb fajt eredményez, mint manapság." - írja William Schlesinger, a Cary ökoszisztéma-kutatási intézet emeritus elnöke. Tudomány .
A szén-dioxid-kibocsátás nem csak égésből származik
Amint Emma Grey Ellis a Wired-ben beszámol, az erdei szén nem csak a fajukban tárolódik, hanem nagy mennyiségben tárolódik a talajban. És nem veheti az ágakat anélkül, hogy a talajra hatna - mondja Sami Yassa, a Természeti Erőforrások Védelmi Tanácsának vezető tudósa Ellisnek.
A talaj akár kétszer annyi szént is képes tárolni, mint a fenti fák, az erdő típusától és a levél hulladékának és törmelékének mennyiségétől függően az erdő talaján. Ha ezt az anyagot enyhébb és magasabb hőmérsékletnek teszik ki, akkor a talajok gyorsabb mikrobiális lebontása és a tárolt szén felszabadulása serkenti. Az egyik 2017. évi tanulmány szerint az erdei talajok már több szén-dioxidot bocsátanak ki a világ felmelegedésekor.
"Ha a melegebb talajokban a mikrobiális aktivitás miatt jelentős mennyiségű talajszén adódik a légkörbe, akkor ez felgyorsítja a globális felmelegedés folyamatát" - mondja Jerry Melillo, a Tengeri Biológiai Laboratórium tanulmányának szerzője. „És amint elindul ez az önerősítő visszajelzés, nincs egyszerű módja annak kikapcsolására. Nincs váltás a flipre.
Az EPA még nem fejezte be tudományos elemzését
Amint a Post beszámol, a bejelentés még azelőtt érkezik, hogy az EPA Tudományos Tanácsadó Testülete befejezte tanácskozásait. Ezt az EPA elismeri sajtóközleményében, amelyben kijelenti, hogy az igazgatótanács folyamata még nem eredményezett „működőképes, alkalmazott megközelítést”. De az ezzel kapcsolatos politikai nyilatkozatának megfelelően az EPA azt állítja, hogy a változás fellendíti a vidéki területeket. a gazdaságok és a faipar, valamint a kártevők és a vadon élő tüzek csökkentése.
Ahogyan Miranda Green, a The Hill jelentése szerint, a biomassza "szén-semleges" címkézésének politikai eleme van. A Kongresszus tagjai gazdasági okokból régóta szorgalmazták ezt az újradefiniálást.
A fafüggőség széles körben elterjedt forgácsolást idézhet elő
Az Európai Unió a Párizsi Megállapodás kibocsátási céljainak teljesítése érdekében már a faégetésre mint "szén-semleges" energiaforrásra támaszkodik. Az egyik nagy érv, amely ezt a faváltást támogatja, az, hogy az ipar támaszkodna a fakitermelés és őrlés során előállított végtagokra, forgácsokra és fűrészporra, amelyeket már égetni fognak. De a valóságban nem erről van szó.
Mint a Fred Pearce a Yale Environment 360-ban beszámol, a pellet iránti kereslet az amerikai déli és Európa-szerte növeli a fakitermelést. Ez az ökológiailag érzékeny területeken folytatott illegális öregkori fakitermelés is, ideértve a Románia Kárpát-hegységét és a szlovákiai nemzeti parkokat.
A pellet iránti kereslet csak növekszik - írja a Pearce, csupán 2012 és 2015 között 40% -kal ugrott fel. Amint egyre több éghajlattudatos ország, például Japán, Dél-Korea és Kína elkezdi használni ezt a fapelletet ”kiskapu”, a fakitermelés tovább folytatódni fog, valószínűleg aláásva azt a klímacélt, amelyet a rendeletek támogatnak.
