Kenton Lee lenézett, és látta, hogy mellette áll egy kislány. Cipője elülső részét teljesen felvágták, lábujjai gömbölyödtek a szélein. Más gyermekek az árvaházban, ahol a kenyai Nairobiban önként jelentkezett, szintén kinőtték a cipőiket, és hasonlóképpen csinálták. A felügyelő szerint a gyerekek már egy ideje kézhez vették a cipőadományt, ám azóta nem kapott mást.
„Nem lenne jó, ha van egy pár cipő, amely képes beállítani és kibővíteni?” - emlékszik vissza Lee. "Ennek sok értelme lenne ezeknek a gyerekeknek."
A közelmúltban végzett főiskolai végzettséggel 2008-ban hazatért az Idaho állambeli Nampába, és egy évvel később megalapította a Non International nonprofit szervezetet azzal a céllal, hogy "jobb dolgokkal javítsa a dolgokat." Lee gyorsan elkezdett olyan cipőt tervezni, amely gyermekével növekszik.
A folyamat során a következő kérdést tette fel: „Hogyan lehet olyan cipőt hozni létre, amely a lehető legnagyobb mértékben növekszik és a lehető leghosszabb ideig tart, miközben a lehető legkevesebb költséggel jár?”
A Portlandnal, az oregon cipőfejlesztő társasággal, a Proof of Concept-vel együttműködve, Lee és csapata 2014 őszén elindította első hivatalos 3000 cipő-tételét, amelynek más változatai is követhetők lesznek. Jelenleg mindegyik pár erős szandálnak tűnik, és bőr hevederekből és tömörített gumi talpból készül, ami hasonló a gumiabroncsokhoz használt anyaghoz. Kétféle méretben kaphatók - kicsi, az óvodásoktól a negyedik osztályosig, és nagyok, az ötödiktől a kilencedikig. - három helyen állnak. A sarokban és a lábujjban található hevederek szabályozzák a cipő hosszát, míg a két oldalukon két szélesség eltérő lehet. A cipő akár öt méretben is kibővíthető és legalább öt évig tarthat.
A cipő ára 12 és 30 dollár között attól függ, hogy hány párot vásárol egy szervezet vagy egyén egyszerre. A szurkolók 10 dollárért cipőt vásárolhatnak, és egy pár olyan párba kerülnek, amely különféle jótékonysági csoportokhoz tartozó „duffel táskába” kerül, és miután 50 adományozott párot tartalmaz. Mivel a International elsősorban a cipők gyártására összpontosít, és adományokra és nonprofit szervezetek segítségére támaszkodik a lábbeli elosztása érdekében a rászorulók számára szerte a világon.
A cipő alját tartósan építették és sűrített gumiból készültek, hasonlóan a gumiabroncsokhoz. (Mert Nemzetközi) 
2012 nyarán Kenton Lee és felesége, Nikki 100 prototípust vittünk Kenya négy különböző iskolájába. (Mert Nemzetközi) 
A nonprofit szervezetek a cipővel töltött duffelzsákokat a rászorulókra viszik. (Mert Nemzetközi) 
Ghánában egy gyerekcsoport kapott első szállítást a cipőből. (Mert Nemzetközi) 
A tartós szandál a legmegfelelőbb meleg éghajlathoz. (Mert Internationl) Lee, most lelkész, 2007-ben végzett az északnyugati názáreti egyetemen üzleti igazgatás és vallás diplomával. "Nem tudtam semmit a cipőkről" - mondja. Tehát ő és az igazgatóság eljutott a szakértőkhöz. "Azzal kezdtük, hogy kapcsolatba léptünk az összes nagyvállalattal - Nike, Adidas, Crocs, Toms - hogy megtudjuk, szeretnék-e megragadni az ötletet, és megvalósítani" - mondja. "Senkit sem érdekelt."
Miután lefordult, Lee úgy döntött, hogy maga kell elkészítenie a cipőt. "20 pár Crocsot vásároltam, daraboltam és összeraktam, hogy kitaláljam a terv működését" - mondja. Kísérletezés közben az Since International csapat kapcsolódott a Proof of Concept-hez, amelyet Gary Pitman vezet, a cipőtervezés és gyártás veteránja, aki a Nike-nél és az Adidas-nél dolgozott.
Együtt, mivel a Nemzetközi és a Proof of Concept 70 potenciális ötletet két megvalósítható modellre osztott. 2012 nyarán Lee és felesége, Nikki 100 prototípust vittek Kenya négy különböző iskolájába, és körülbelül egy éven át gyerekeket viseltek és teszteltek. A csapat figyelembe vette a gyerekeknek az illesztésre és a kényelemre vonatkozó visszajelzéseit, és elkészítette a 2014-es tételt, amely elfogyott. Mivel a International most már türelmetlenül vár 5000 további szállítmányt.
A robusztus szandál a legmegfelelőbb meleg környezetben, mivel a láb egy része még mindig ki van téve, és mivel az International International magas igényt tapasztalt olyan országokban, mint Kenya, Uganda, Ruanda és Haiti. A cipő lehetővé teszi a gyerekek számára, hogy megtapasztalják a mindennapi életet anélkül, hogy aggódnának a lábuknak a talaj által terjedő betegségek és az egyenetlen terep hatásának kitéve.
" A legnagyobb motivációm az, hogy azt akarom, hogy a gyerekek a lehető legjobb helyzetben legyenek a sikerhez, és hogy kicsit boldogabbak és egészségesebbek maradjanak" - mondja Lee, aki úgy érzi, hogy terméke hatással lehet a gyerekek iskolai sétáira és a szabadban töltött időre. "Ha látom, hogy elveszítik ezen esélyek egy részét, olyan egyszerű ok miatt, mint egy cipő, valóban megtöri a szívemet."
A lépték növelése végett Lee végül azon régiók vállalkozásaival szeretne együttmûködni, ahol a cipõket használják legjobban, hogy fejlesszék a gyártás, forgalmazás és értékesítés helyi alapjait. "Egy nap lehetne egy gyár Haitiben, egy kenyai gyár, Nicaragua-i gyár" - mondja. Azt is reméli, hogy folytatja a partnerséget a nonprofit szervezetekkel, amelyek cipőket kaphatnak azoknak a gyerekeknek, akiknek szükségük van rájuk.
Az egész világon növekvő gyerekek szülei bizonyosan kapcsolódhatnak a termékhez, és sokan kifejezték érdeklődésüket a cipő saját gyermekeik megvásárlása iránt. Az elkövetkező néhány hónapban Lee és csapata egy kereskedelmi változaton dolgozik. Lehet, hogy az emberek megvásárolhatják a terméket, és adhatják vissza, például egy-egy-vásárlás, egy-egy-pár-adj-egy-pár modellekkel, mint például a Toms.
