Az elmúlt két évben több millió tengeri csillag észak-amerikai csendes-óceáni partvidékén borzasztóan ért véget, amikor egy vírus testét fehér goo csomóba fordította. Most, hogy ilyen tüskésbőrű meghalt, a tudósok attól tartanak, hogy ennek a „pazarló betegségnek” a következményei már szerepet játszanak. És a betegség tovább terjedhet, amint ezt a tengeri csillagok tüskés unokatestvére: az urin is igazolja.
Kalifornia közép- és északi részén, ahol a megfigyelt helyek 87% -ánál magas tengeri csillag-pazarlási megbetegedést figyeltünk meg, a tengerfenék egy részén szőnyegré vált olyan szín, mint a rózsaszín és a lila tűsenyű. Az ökológusok szerint a tengeri csillagok elhalálozása tengeri sünvirággá vált, mivel a pazarló betegség csak a napraforgócsillagot törölte ki, amely az urginok egyik fő ragadozója. Mivel pedig a tengeri süllők moszatot fogyasztanak, az ökológusok szerint az oroszlánvirág jelentheti Kaliforniai óriás moszkvai erdők erdőirtását.
Dél-Kaliforniában azonban a pazarló betegség egészen másképpen érintette a tengeri sünokat. A Point Concepciótól délre - egy olyan mérföldkő, amely nagyon különböző óceáni körülményeket oszt meg, ahol melegebb vizek kezdődnek - az ökológusok attól tartanak, hogy a tengeri sün is ugyanazt a betegséget fogja előidézni.
National Geographic jelentések:
Eddig az urchin elhalálozását négy ponton megfigyelték és dokumentálták a Point Conception és a Santa Catalina-sziget közötti 200 mérföld távolságban négy helyszínen és egy ötödik helyen, Kalifornia Baja partján. A legtöbb lila sün, mondja Raimondi, és vannak jelentések a tömeges halálozásokról. Egyes tudósok szerint egy másik faj, a zöld tengeri sün, amely az északi part mentén él, lehet a következő.
„Vannak különös jelek, amelyek arra utalnak, hogy ez egy pazarló esemény, az állatok elpusztulása” - mondja Raimondi [Kaliforniai Egyetem, a Santa Cruz ökológiai professzora, Peter]. A kaliforniai sügér leggyakoribb fajtái - lila, piros és fehér - elveszítik a gerincét, és a gerincvesztés élvonalában gyakran elszíneződött rózsaszín vagy fehér szín.
Nem ez az első alkalom, hogy mind a tengeri csillagok, mind az orchin populációi közel azonos időben elpusztultak. A múltban ez azonban az El Niño események miatt melegebb óceáni hőmérsékletekhez kapcsolódott. "Nem lehet egyértelműen mondani, hogy az újonnan felfedezett urink pazarlás kapcsolódik-e a tengeri csillag pazarláshoz" - írja Leslie Willoughby a National Geographic számára .
Van egy dolog, amit viszont bizonyosan mondhatunk: üvegbuborékban egyetlen faj sem él. Érintse meg az egyiket, és valószínűleg megváltozik mások is - függetlenül attól, hogy értjük-e ezeket a változásokat, vagy sem.
