„Senki sem tud erről. . . . Tudok róla, mert apám, nagybátyám és nagynéném élt rajta ”- mondja Dhati Kennedy.
Egy olyan eseményre utal, amelyet a túlélők a Keleti Szent Louis-i háborúnak hívják. 1917. július 1-jétől július 3-ig egy kis illinoisi várost, amely Missouri-i társától a folyó túloldalán helyezkedik el, erőszakkal hajtották végre. Kennedy apja, Samuel, aki 1910-ben született, Kelet-St. Louisban élt, amikor a konfliktus bekövetkezett. A párló munkavita halálos lett, amikor a fehérek fehérek brutálisan verte az afroamerikaiakat és megölték őket. A három napos válság végére a hivatalos halálos áldozatok száma 39 fekete és kilenc fehéres volt, ám sokan úgy vélik, hogy több mint 100 afro-amerikai meghalt.
„Egy életen át gyerekeknek töltöttük ezeket a történeteket. Egyértelmű volt számomra, hogy apám valamilyen formában szenved, amit PTSD-nek hívnak ”- emlékszik vissza Kennedy. "Szörnyű dolgok tanúi voltak: az emberek házai lángoltak, . . . embereket lőnek, amikor megpróbáltak elmenekülni, mások megpróbáltak úszni a Mississippi másik oldalára, miközben fehér puskafegyverekkel lőtték őket, mások kihúzták az utcai kocsikból, megverték és az utcai lámpákkal lógtak. ”
Kennedy az Alapítója a Történelmi Igazság Bizottságának, egy olyan csoportnak, amely 20 évet töltött az esemény és az azt követő fekete kilépés megemlékezésével. Ebben az évben a kennediek, a túlélők, a történészek és az emberi jogi aktivisták háromnapos tevékenységeket tartanak St. Louis és St. Louis keleti részén, valamint a két várost összekötő Eads hídon. Kelet-St. Louis sok lakosa ezt a hídot Missouriban menekült.
"Több ezer feketék áramlottak át azon a hídon, amikor az ún." Faji háborúnak "teljes lendületükbe került" - mondja Kennedy. „Amikor ez megtörtént, a rendőrség bezárt a hídon, és senki sem tudott elmenekülni. Néhányan kétségbeesetten próbáltak úszni és megfulladtak.
A Smithsonian afrikai-amerikai történelem és kultúra nemzeti múzeuma gyűjteményeiben tárolja a The Crisis, a NAACP kiadvány 1917. szeptemberi számának példányát. A magazin cikkeket tartalmaz a kelet-St. Louis-i faji mészárlásokról és a New York-i Harlemben megrendezett Silent Parade-ról, hogy felhívja a figyelmet az Illinoisban zajló atrocitásokra.
A válság 1917. szeptemberi kiadása (az afro-amerikai történelem és kultúra Smithsonian Nemzeti Múzeuma, Bobbie Ross ajándéka Elizabeth Dillard emlékére) A faji feszültségek már 1917 februárjában kezdték el forrni Kelet-St. Louis-ban - egy városban, ahol feketék ezrei délről költöztek háborúgyárakba. Az afro-amerikai népesség 1910-ben 6000 fő volt, és 1917-ig majdnem kétszerese. tavasszal az Aluminium Ore Company nagyrészt fehér munkaerője sztrájkot folytatott. Több száz feketét béreltek fel. A városi tanács május 28-i ülése után a dühös fehér munkások hivatalos panaszt nyújtottak be a fekete bevándorlók ellen. Amikor egy fegyveres fekete ember által elrabolt fehér ember rablásának híre elterjedt a városban, a csőcselék megkezdett verni az általuk talált afroamerikaiakat, még az embereket is kiszakítva a kocsiból és a kocsiból. A Nemzetőrséget felhívták, de júniusban szétszórták.
Július 1-jén egy Fordban levő fehér ember fekete házakba lőtt. Fegyveres afro-amerikaiak gyűltek össze a környéken, és lövöldöztek egy újonnan közeledő Fordba, két embert öltek meg, akik kiderültek, hogy rendőrök a lövöldözésen. Másnap reggel azok a fehérek, akik a belvárosi Labor Templomban találkozóból kiömlöttek, feketékkel, sziklákkal és csövekkel vertek feketéket. Tüzet okoztak otthonoknak, és a lakókat lelőtték, mivel elmenekültek égési tulajdonságaikból. A feketéket a város más területein is kioltották.
Carlos F. Hurd, az RMS Titanic roncsának túlélőivel való félelmetes interjúiról ismert újságíró július 3-i szemtanú jelentését tett közzé a St. Louis Post-Dispatch-ben . A cikket idézte a The Crisis .
"A kelet-St. Louis-ügy, amint láttam, egy embervadászat volt, amelyet sportszerűen folytattak, bár bármi mással, kivéve a tisztességes játékot, amely a sport alapelve" - írta Hurd. Szörnyen hűvös szándék volt és móka szelleme volt róla. A 'Get a *****' volt a szlogen, és ezt megváltoztatta a visszatérő kiáltás: 'Szerezz újat!' '
A faji feszültségek már 1917 februárjában kezdtek el forrni Kelet-St. Louis-ban - egy városban, ahol feketék ezreinek költöztek Délről háborúgyárakba. (Smithsonian Afro-amerikai történelem és kultúra nemzeti múzeuma, Bobbie Ross ajándéka az emlék emlékére Elizabeth Dillard) Hugh L. Wood-t, a Szent Lajos Köztársaság számára írt cikkben a The Crisis idézetében idézték: „Egy 300 font súlyú néger kijött a déli félelem otthonától északra és keletre fekvő lakások égő vonalából. . . . 'Kapd el!' sírtak. Tehát egy ember a tömegben ágyba csapta a revolverét, és arccal ütött a négre. Még egy vascsavar átszakította a négerek szemét. Még egy másik állt a közelében, és egy sziklával verte őt. Aztán az óriási nége a földre zuhant. . . . Egy lány lépett fel, és lábával megütötte a vérző férfit. A vér harisnyára csapódott, az emberek nevetett és morgott.
A válságcikkek több nyers horror jelenetet tartalmaznak: egy személyt henteskéssel lefejezték, és egy 12 éves afro-amerikai lány elájult, miután kihúzták a trolibuszról. Anyja megállt, hogy segítsen, és egy fehér tömeg támadta meg, és az anyja feleségül maradt, és egy ajka nyílott a fejében.
Amikor Kennedy családja felkészült egy vasárnap reggeli egyházi szolgálatra, megtudták, hogy a fehérek az „afrikai negyedbe” lépnek. Nagyanyja mindenkit hívott a házba, tizenéves apja és nagybátyja pedig csatara készül. Néhányan a városban - fehér és fekete is - éppen visszatért az I. világháborúból.
- Eddie bácsi és néhány többi fiatal férfi fegyveres volt - mókuspuskája volt. Kihúztak otthonunk elõtt, és elrobbantották a fecsegő fehér mobot, amikor az utcán jöttek. Le kellett fedniük, mert a fehér emberek lövöldöztek rájuk - mondja Kennedy. - Volt egy elhagyás, ha akarsz, és a nagybátyám megértem, hogy úgy tűnt, hogy órákig tart. Tanúi voltak a házak és az emberek égésének. . . . Az embereket is felakasztották. ”
Kora hétfő reggelenként az egész környék tüzet hajtott. Kennedy családja úgy döntött, hogy a sötét takaró alatt fut a folyóra.
- Nagybátyáim szerint négy órát vett igénybe, hogy átjuthassam a folyón. . . .A régi ajtókból és elszenesedett fából tutajt készítettek, hogy átkeljenek a Mississippi folyón és eljuthassanak a St. Louis oldalra ”- magyarázza Kennedy. "A tutaj szivárog, de képesek voltak átjutni."
Kennedy szerint a család még most is foglalkozik a bántalmazó napok következményeivel. Nagymamája, Katherine Horne Kennedy, néhány héttel meghalt a tüdőgyulladás és a keresztezés stresszének következtében zavargások után. A mai napig a család azt mondja, hogy a gyerekek válaszolnak az ajtón, nézzenek ki az ablakon, és álljanak félre - lehet, hogy valakit fegyverrel várnak valaki.
A nagybátyáim azt mondták, hogy a Missouri folyó partján kell maradniuk, és keleten a láthatár csak hetekig ragyogott az égő épületekből. Néhány nappal később még sikolyokat és lövéseket hallott ”- mondja Kennedy.
Örömmel várja a százéves megemlékezést, mivel - amint elmondja - a szabadság nem érkezett könnyedén az afroamerikaiakhoz, és az embereknek tudniuk kell, mi történt. Kelet-St. Louis nem volt az egyetlen példa a feketék elleni erőszakra: Más városok hasonló pusztítást szenvedtek, köztük Tulsa, Oklahoma 1921-ben és Rosewood (Florida) 1923-ban.
A centenárium július 1-jén Kelet-St Louis-ban egy filmfesztivállal kezdődik. Másnap dobosok kíséretében indul a menet a St. St. Louis-ról, és az Eads-híd közepére halad. Emlékkoszorút helyeznek a folyóba, és égbolt lámpákat engednek meghaltak tiszteletére. Július 3-án, a feltámadás napján megbeszélések kerülnek a helyi templomban.
Kennedy azonban megjegyzi, hogy Kelet-St. Louis-ban, egy kőhajításnyira a Missouri-i Fergusontól, a gyógyulás messze nem ért véget. Ferguson nulla pontja a Black Lives Matter mozgalomnak, amely felbukkant a fegyvertelen afrikai-amerikai tinédzser, Michael Brown 2014. évi rendõrségi gyilkosságának következményeként.
„A gyógyulással kapcsolatos összes beszélgetés során, különösen Ferguson után - ezt nevezzük felkelésnek -, az az érzésem, hogyan lehetne gyógyítani egy fájó fájdalom miatt?” - kérdezi Kennedy. "Először meg kell tisztítania és fertőtlenítenie, és ehhez meg kell tudnia az igazságot."
