Alexander Hamilton utolsó három szava - egyesek szerint - „Imádkozz értem” - nem tehetett semmit, hogy megmentse őt a gyorsan közeledő haláltól, amely egy halálos párbaj eredménye volt közte és Aaron Burr alelnök között 1804-ben. Több mint 200 évvel később a látogatók Lehet, hogy nem veszi észre, hogy továbbra is meglátogathatják a félreeső New Jersey-i párbajpályát, ahol Hamilton és fia egyaránt meghaltak - és hogy a hely csak egy a számos hírhedt helyről, ahol Amerika korai vezető emberei találkoztak, hogy megvédjék tiszteletüket.
Mire Hamilton 1804-ben meghalt, a párbaj világszerte vált az Egyesült Államokban. A véres szokást 1621-ben Nagy-Britanniából vitték át. Az első két párbeszéd Plymouthban (amelyet csak az egy évvel ezelőtt alapítottak), Edward Doty és Edward Lester, akik kardokkal harcoltak egymással. Egyikük sem halt meg, bár mindkettő kisebb sérüléseket szenvedett.
Minden párbajnak a Code Duello-nak, a harcok szabályainak egy sorozatát kellett követnie. Az ok megjelölésével hivatalos kifogást kellett benyújtani; minden párbajnak volt egy „másodperce”, az a személy, aki logisztikával kezdett és vérontás nélkül megpróbálta rendezni a párbajt; egy találkozót el kellett rendezni egy félreeső helyen; a megtámadott választotta a fegyvereket, akár illesztett pisztolyokat, kardokat vagy késeket; egy kiemelkedő közösség tagja bíróként szolgált; és korlátozásokra volt szükség a lehetséges halál csökkentése érdekében. A párbajozás célja nem feltétlenül volt a halál - a Code Duello szerint a párbajnak az volt, hogy az első vér- vagy ideges csörgő sebnek véget érjen.
A párbaj indokai a teljesen triviálistól az igazán súlyosig terjedtek. "Nyilvános sértések, romantikus összecsapások, politikai viták, csalások a kártyákon ... mindez okokat okozhat egy találkozásra" - mondja Eric S. Raymond, kardforgató és párbajszakértő, a Smithsonian.com-nak. „A párbaj végzésének egyik legkisebb módja a„ közvetlen hazugság adása ”volt; vagyis nyilvánosan vádolja egy úriembert hazudásban. ”Természetesen a megtámadottnak nem kellett elfogadnia a párbajt, ám a bukás elkerülése miatt gyávának fogja őket, és rontja a jó hírnevét.
Raymond szerint a párbaj az 1880-as években elhalványult, és azt sugallja, hogy véget ért, mert nem mindig volt szándékuk egyenesen megölni valakit. A korai pisztolyok pontatlanok és gyakran hibásan lettek felhasználva, de a fegyverek kifinomultabbá váltak, és azt állítják, hogy halálosabbak is voltak, ami a gyakorlat hirtelen csökkenéséhez vezetett. Ellentétesen mondja, hogy a párbeszédet eredetileg a társadalmi erőszak csökkentésének egyik módjaként hozták létre - ez a gyakorlat a szenvedélyes bűncselekmények csökkentését célozza egy strukturáltabb és szabályozottabb bosszúfolyamat érdekében.
A legjobban emlékezett párbajok közül néhány azonban tragédiával zárult. Itt található az Egyesült Államok öt leghírhedtebb párbeszédhelye, amelyeket ma felkereshet:
Véres sziget; Kelet-St. Louis, Illinois
Bloody Island térképe (a Wikimedia segítségével) Ez a festői homokos barlang már nem felel meg a Mississippi folyónak, ez a párbeszéd hely most egy vasúti udvar a Poplar Street Bridge alatt. A párbajok azért jöttek rá a helyszínre, mert azt semleges földnek tekintik - sem Illinois, sem a szomszédos Missouri tulajdonában nem volt, így kevésbé valószínű, hogy bármelyik állam bűnüldözője megállítja a harcot. A véres sziget az 1800-as évek elején látta első párbaját, amely végül a társadalom elitjei közötti harcok hotspotjává vált. Az emlékezetes párbajok között szerepel Thomas Benton és Charles Lucas, mindkettő kiemelkedő ügyvéd. Benton, aki nem volt idegen konfliktusba lépni, korábban Andrew Jacksonot a karjában lőtt egy utcai verekedés közben. Amikor Lucas megsértette Benton tiszteletét azzal, hogy megkérdőjelezte a szavazati jogát, Benton kihívta őt, és ők duzzogtak a Bloody Island-be. Senki sem halt meg - mindaddig, amíg Benton később vádolta Lucast pletykák terjesztésében, és egy második leszámolásra kihívta őt. Ezúttal Benton a szívből tört lövéssel ölte meg riválisát. Bentont ezután megválasztották az Egyesült Államok Szenátusába, és Jackson közeli politikai szövetségese lett, aki még mindig a karjában hordozta Benton golyóját.
A Dueling Tölgyek; New Orleans, Louisiana
A Dueling Tölgyek New Orleans Városligetében (a Wikimedia segítségével Druszaj) A Városliget és az Öngyilkos tölgy néven is ismert New Orleans-i lakosok hozzászoktak, hogy az udvarias felvonulást a tölgyek alatt szinte minden nap párbeszédre nézzék az 1800-as években. Annyira népszerű volt, hogy a Louisiana története című könyv szerint 1839-ben egy vasárnap több mint tíz párbaj harcolt a helyszínen. A kreol lakosok, akik nagy tiszteletben tartották tiszteletüket és vidéküket, voltak az elsődleges párbajharcosok a park; különösen egy párbaj jött létre, amikor egy európai tudós megsértette a Mississippi-folyót.
Bladensburg Dueling Grounds; Colmar-kastély, Maryland
A híd bal oldalán a Bladensburg Dueling Grounds látható. (Payton Chung Flickr felhasználó jóvoltából) Ez a liget 1808-tól kezdve több mint 50 párbajt mutatott. A föld az Anacostia folyó mellékfolyója mellett helyezkedik el, Dueling patak néven, és Blood Runnak, valamint a Sötét és véres területeknek is nevezik. Az egyes államok eltérő törvényeket alkalmaztak a párbajról, és itt illegális volt, tehát a harcok nyilvántartása foltos - soha nem tudhatjuk pontosan, hány ember találkozott sorsukkal ezen a füvön. Az első harc itt a New York-i képviselő, Barent Gardenier és a Tennessee képviselője, George Campbell volt, akik a Gardeniert az Egyesült Államok sértésével vádolták azzal, hogy azt állították, hogy a képviselőházat túl nagy mértékben befolyásolják a franciák. Majdnem 30 évvel később Francis Scott Key fiát, Danielt egy párbajban meggyilkolták a gőzhajó sebességével kapcsolatos nézeteltérés miatt.
Weehawken Dueling Grounds; Weehawken, New Jersey
Az Aaron Burr-Alexander Hamilton párbaj helyszíne Weehawkenben, NJ (a Flickr felhasználó, Ron Coleman jóvoltából) Hamilton és Burr 1804. július 11-én találkoztak itt, és egy pletyka miatt párhuzamosak arról, hogy Hamilton a háta mögött sértette Burrt. Ugyanazokat a fegyvereket használták fel a párbajból, amelyben 1802-ben ugyanazon a ponton megölték Hamiltoni fiát. Burr végzetes golyója Hamilton gerincébe ragadt, ahol a következő napon meghalt; Az elszámolások össze vannak keverve arról, hogy Hamilton lőtt, vagy sem, és ha igen, akkor szándékosan vagy véletlenül elmulasztotta a célját.
Kentucky Downs; Franklin, Kentucky
Ma Kentucky Downs nyitónapja van! Nézze meg a teljes kártyát a HRTV-n !! #fajtatiszta #lovagy #lovaglás #locehorse #kentuckydowns #kentucky #turf
A HRTV (@hrtv) által közzétett fotó 2015. szeptember 5-én, 11:43 órakor, PDT
A pályát 1998-ban Kentucky Downs-nak nevezték el. A helyszínt a 19. század folyamán népszerű helyszínt tartották a párbajok számára, ahol a párbajosok Tennessee államvonalán haladtak, ahol a tevékenység illegális volt. Akkoriban Lincompinch néven ismerték el, és két jól ismert párbaj helye volt. Az egyik, 1827-ben, Calvin M. Smith és Robert M. Brank ügyvédek, akiket melegítettek a disznólopással kapcsolatos tárgyalás során. Smith megölte Brankot, bíróság elé állították, gyilkossággal vádolták és végül elítélték, ami egy Tennessee Legfelsõbb Bíróság elé utalt, amely megengedte az ügyvédeknek, hogy megfosztják az engedélyüket a párbajok harcához.
Egy másik esemény Tennessee képviselője, Samuel Houston és William White tábornok között zajlott, akik Andrew Jackson politikai kinevezései felett csapkodtak. A konfrontáció előtt Jackson állítólag azt tanácsolta Houstonnak, hogy harapjon egy golyóra a párbaj során, hogy javítsa célját. Habár mindkettő túlélt, Houston golyója Fehérre ütötte az ágyékot.
