Időnként a kövületek nem azok, amelyek eredetileg látszanak.
Jerzy Dzik, Tomasz Sulej és Grzegorz Niedźwiedzki paleontológusok 2008-ban mutatták be azt a véleményüket, hogy egy nagy ragadozó dinoszaurusz egy körülbelül 200 millió éves késői triász telephelyről, Lisszabonyban, Lengyelországban található. A „Lisowice Sárkánya” becenevet adták neki, és a lelet rövid összefoglalójában Sulej és Niedźwiedzki azt feltételezték, hogy az akkor még nem elnevezett lény „kezdeményezhette azt az evolúciós vonalat, amely végül a híres szuperragadozó, a Tyrannosaurus rex csúcspontja lesz. "A sárkányról azt gondoltak, hogy valóban félelmetes theropod dinoszauruszok hajnalát jelöli, de kiderül, hogy ez a húsevő egy nagyon különféle vonal különösen impozáns tagja lehetett.
Amikor először megemlítették a 2008. évi cikkben, azt állították, hogy az őskori lengyelországi ragadozó különféle csontváz elemekből ismert, amelyek két személyt képviselhetnek. Ezen részleges maradványok alapján rekonstruáltak egy dinoszauruszszerű csontvázat, és most az Acta Palaeontologica Polonica folyóiratban hozzáférhetővé vált az ugyanezen kutatók által az állatokat leíró papír sajtóközleménye. Most a „sárkány” neve: Smok wawelski.
Az új cikk néhány változást rögzít a korábbi jelentéshez képest. Egyrészről az ásatási helyszínen található különféle csontváz maradványokról azt mondják, hogy egyetlen egyénhez tartoznak, nem pedig kettőhöz, az eredeti feltételezés szerint. Ennél is fontosabb, hogy a dohányzás javasolt családi kapcsolatai megváltoztak.
Annak ellenére, hogy röviddel a felfedezése után Allosaurus őseként nevezték el, az új cikkben a Smokot egyszerűen „új nagy ragadozó archosaurának” hívják. Ez egy nagyon általános kijelentés. Az Archosauria egy óriási gerinces csoport, amelynek első tagjai több mint 240 millió évvel ezelőtt fejlődtek ki; magában foglalja a krokodilokat, pterozauruszokat, dinoszauruszokat és különféle kihalt fajtákat, amelyek szorosan kapcsolódnak ezekhez a főbb csoportokhoz. Ezek közül Niedźwiedzki és munkatársai állítják, hogy a Dohányzás hasonlít mind a theropod dinoszauruszokra, mind a kihalt, szárazföldön lakó krokodil unokatestvéreknek, úgynevezett rauisuchianusok csoportjára, bár nehéz megkülönböztetni, hogy az állatot melyik vonalhoz kell rendelni. A füst határozottan valamilyen archosaur, de pontosan nem sikerült még pontosabban meghatározni, hogy az archosaur családfa melyik ága tartozik hozzá.
Pontosan ami a Smok, további kutatást igényel a rendezéshez - a cikk kimondja, hogy Niedźwiedzki doktori értekezésének részeként foglalkozik ezzel a kérdéssel -, de az a kilátás, hogy dinoszaurusz volt, nem tűnik jónak. Ahogyan Bill Parker és mások máshol kommentáltak, a Smok szinte biztosan szorosabban kapcsolódik a krokodil-vonal archosauruszaihoz, mint a dinoszauruszokhoz. Különösen a koponya és a csípő jellemzői hangsúlyozzák ezt a legvalószínűbb lehetőségként. A Smok általános hasonlósága a nagy ragadozó dinoszauruszokhoz az evolúciós konvergencia, vagy a távoli rokon csoportok jellemzőinek független evolúciójának eredménye, és a rekonstruált csontváz dinoszaurusz megjelenését elsősorban az ismert maradványok dinoszauruszszerű sablonjának használatával hozták létre.
Ez nem az első alkalom, hogy egy húsevő krokodil rokon tévedett egy nagy, rossz theropod dinoszaurusz őseivel. 1985-ben Sankar Chatterjee paleontológus egy nagy triász ragadozót írt le, akit Postosuchusnak hívtak. A „korabeli őr ragadozónak” nevezték Postosuchust helyesen rauisuchinak, ugyanakkor Chatterjee úgy vélte, hogy a ragadozó olyan vonásokkal is rendelkezik, amelyek előbbrejtették azokat, amelyeket sok millió évvel később láttak el a Tyrannosaurusban . Chatterjee valójában azt sugallta, hogy a tyrannosauruszokban tapasztalt számos fő jellemző létezik a Postosuchus-ban, és ezért a triász teremtés „közel állhat a tyrannosaurusok őséhez”.
Chatterjee tévedett abban, hogy a Postosuchus a tyrannosauruszok alapeleme. A rauisuchiaknak semmi köze nem volt a Tyrannosaurus vagy bármely más dinoszaurusz őséhez - ezek a krokodilokkal szorosabb rokon lények egyedülálló csoportja voltak, amelyek időben átfedtek a korai dinoszauruszokkal. (Ehelyett a zsarnokók kis, tollkal borított coururosaurian dinoszauruszokból származtak, amelyek meglehetősen különböznek a csoport legújabb és leghíresebb tagjaitól.) A Postosuchus és a Smok közös hasonlósága a nagy ragadozó dinoszauruszokkal a konvergencia eredménye és nem igaz a szoros evolúciós kapcsolatok jelei. Dinoszauruszok vagy sem, ezek a rauisuchiak még mindig félelmetes és félelmetes ragadozók voltak. A földi, 16 láb hosszú, húsevő krokodilszerű ragadozó nem olyan, amit szeretnék találkozni egy sötét sikátorban (vagy bárhol máshol, igazán).
Irodalom:
Chatterjee, S. (1985). Postosuchus, egy új tekodoniusi hüllő a texasi triászból és a tyrannosauruszok eredete a Királyi Társaság filozófiai tranzakciói B: Biological Sciences, 309 (1139), 395-460 DOI: 10.1098 / rstb.1985.0092
Dzik, J., Sulej, T., és Niedźwiedzki, G. (2008). Dicynodont-Theropod Egyesület Lengyelország legújabb triász testületén, Acta Palaeontologica Polonica, 53 (4), 733-738 DOI: 10.4202 / app.2008.0415
Niedźwiedzki, G., Sulej, T., Dzik, J. (2011). Egy nagy ragadozó archosaur a lengyel késői triászból, Acta Palaeontologica Polonica DOI: 10.4202 / app.2010.0045
