1953-ban, amikor a leendő életrajzos Claire Tomalin Cambridge-ben tanulmányozta az angol irodalmat, érdekes utalásokkal találkozott egy Ellen “Nelly” Ternan nevű figurával, aki csekély hírneve volt a színésznő. Edmund Wilson Charles Dickensről írt esszéje „A két scrooges” és Edgar Johnson kiemelkedő kétkötetes életrajza, Charles Dickens: tragédiája és diadalma „mindkettő megemlítette ezt a lányt, aki [a szerző] körül lógott, és mindketten iránták őt. - emlékszik vissza Tomalin, teát kortyolgatva egy otthonában lévő kávézóban, Petersham-ban, Surrey-ben. „Ezt a zsoldosot nevezték neki, aki Dickens gyerekeit boldogtalanná tette, ám akihez nagyon kötődött. Éreztem, hogy van egy történet ott. ”
Ebből a történetből
[×] BEZÁR
Ellen "Nelly" Ternan 1870-ben a történelem elveszett alakja volt. (Charles Dickens Múzeum) 
Képgaléria
kapcsolodo tartalom
- Dühös lesz Charles Dickensért
Három évtizeddel később Tomalin, a Sunday Times akkori irodalmi szerkesztője David Parkernek, a londoni Dickens Múzeum kurátorának említette Ternan iránti érdeklődését. Bátorította őt, hogy írja Ternan életrajzát, és hozzátette: „Minden segítséget megadok neked.”
Tomalin a következő években leveleket, címjegyzékeket, naplókat és fényképeket készített, összecsapva őket - néhányat a Dickens Múzeumban tartva -, miközben a nagy író és a színésznő titkos 13 éves kapcsolatának ívét nyomon követte. Ennek eredménye az 1991-ben ünnepelt, The Láthatatlan Nő: Nelly Ternan és Charles Dickens története, az árnyékos személy egyetlen életrajza, aki Tomalin szerint úgy tűnt, hogy „eltűnt a vékony levegőben”, bár „ központi szerepet játszik Dickens életében. ”
Ternan 1857-ben találkozott Dickens-szel, amikor ő, anyja és nővérei egy színész szereplői voltak, amelyet ő készített. Dickens 45 éves volt; Ternan 18 éves volt. Aggódva, hogy megőrizze viktoriánus erkölcsi oszlopának képét, Dickens házat vásárolt neki London közelében, ahol titokban meglátogatta. Úgy tűnt, hogy Dickens egyaránt bámulja és bánta a dolgot.
Dickens és Ternan nyilvánvalóan megsemmisítették a közöttük lévő összes levelezést. "A levelek hiánya fájdalmas volt" - mondja Tomalin, de "rengeteg anyag volt", ideértve a Dickens gyermekei által elkövetett Ternan részleteit is: Mind a fia, mind Henry, mind pedig a lánya Katey "megerősítette, hogy [a pár ] volt egy gyermeke, és meghalt. ”Tomalin úgy véli, hogy Nellyt és azt a gyermeket, aki azt állította, hogy egy fiú, aki még nem élte túl csecsemőkorában, Franciaországban elfogták.
1876-ban, hat évvel Dickens halála után, akkor 37 éves Ternan feleségül vette egy papot, aki 12 évvel fiatalabb volt; két gyermekük volt, és egyikük sem tudta meg Dickens-kel fennálló kapcsolatról, egészen anyjuk haláláig.
Miután Tomalin megmentette a homálytól, Ternan másodszor is középpontba áll; Ralph Fiennes a The Invisible Woman film adaptációjában rendezi és főszerepet játszik, főszerepben Felicity Jones; talán tavasszal kezdődik a lövés.
