Kalandor, régész és arab ember, Gertrude Bell a királyok és a miniszterelnökök tanácsadója volt; Winston Churchill és Lloyd George kollégája; egy TE Lawrence és St. John Philby krónika, és egy arab sheik meghitt embere.
"Néhány ilyen izgalom pillanata lehet, amikor a vad utazás küszöbén áll" - írta egyszer. És utazott. Svájcban a ragyogó és merész viktoriánus felfedezte a felfedezetlen jeges csúcsokat, Törökországban távoli romjait látogatta meg, Mesopotámiában arabot tanulmányozta, és az arab sivatagon keresztezte az oldalsó udvarot, ahol csak néhány nyugati ember merészett menni. Az arabok "sivatagi lányának" nyilvánították.
Az első világháborúban Bell létfontosságú információforrássá vált a britek számára. "Meg nem térképezte a homokot, feltüntetve a vízkút és a vasútvonalak helyét" - írja Janet Wallach. "Ezenkívül megtudhatja, ki barátok és kik a britek ellenségei." Ennek eredményeként ő volt az egyetlen nő, akit hírszerző ügynöknek hívtak fel a kairói Arab Irodaban.
Bell első kézből történő ismerete Irakról és Perzsáról továbbra is felbecsülhetetlen értékű volt a háború utáni években. Amikor Winston Churchill 1921-ben gyarmati titkárrá vált, a Közel-Kelet legnagyobb szakértőit egyiptomi konferenciára hívta meg, hogy meghatározzák a Mezopotamia jövőjét. Meghívott 39 férfit és egy nőt - Gertrude Bell-t. Segítségével meghatározta az új iraki nemzet határait, és megválasztotta első uralkodóját, Faisál herceget. Évekig ő volt a legközelebbi személyes és politikai tanácsadója, és olyan pozíciót szerezte, amely "Irok koronázatlan királynője" címet kapott.
"Nem érdekel, hogy Londonban tartózkodom" - írta egyszer. "Szeretem Bagdadot, és szeretem Irakot. Ez az igazi Kelet, és keverjük; itt zajlanak a dolgok, és a romantika engem érint, és elnyeli."
