Az egyik kezében egy trekking-rúddal, a másikban egy jégkoronggal meztelen vagyok, kivéve a lábamon lévő merev hegymászócsizmát. Az összes ruhámmal a hátizsákomban áthaladok az alaszkai gleccserekkel táplált Chitina folyó három zsinórján, megállítva, hogy részben felépüljenek a köztük lévő kavicsrúd hidegétől. De tudom, hogy az utolsó gázló lesz a legdrágább.
Nehéz barna víz ömlött át a völgyben több tucat fonott patakban. A torrentok annyira erõsek, hogy ordít a levegõben - a víz öreg morénán és a sziklák mentén gördülõ úton megy végig a folyómeder alján. Egyes helyeken az árvíz egy része csak tíz láb széles és egy láb mély lehet; másokban túl mély a forduláshoz. Fontosnak tartom, hogy néhány mérfölddel felfelé túrázzak, és egy másik kereszteződést felderítsek. De ez túl sokáig tart. A bush pilóta óra múlva érkezik. Különben is, ismerem ezt az utat; Ma reggel ötkor átmentem ide. Forró nap volt Alaszka délkeleti részén, és az olvadékvíz egész délután zúgott a gleccserektől.
Belépek a vízbe, felfelé nézve, és a csizmám ujjai a lazac felé mutatnak az áramhoz. Kis lépésekkel oldalra csoszogom. Remélem, hogy a patak nem esik le, és a víz nem fog emelkedni. Akkor megteszi. Amikor a folyó eléri a derékomat, rájöttem, hogy bajban vagyok. A túraoszlopom nem tud behatolni a hullámzó áramba. Csak 15 méterre vagyok a távoli parttól, amikor a fagyos víz feláll a mellkasomra, és elvonultat engem. Kétségbeesetten lebeg, lecsúsztam a csomagomat, és megpróbáltam úszni. A rúd ki van szakítva a kezemből, és kétségbeesetten kapaszkodom, és továbbrohantam. Egy furcsa világosság pillanatában rájöttem, hogy meg tudok fulladni, és milyen abszurd halál lenne. Nem tudom, hogyan fogom meg a jégkorongot, de sikerül vadul elfordítani, mivel a fejem alá megy. A szedés elsüllyed a homokos partba, és kezemmel és térddel kihúzom magam a folyóból, kövér barna vizet köhögve.
Azért jöttem ide, Wrangell-St. Az Elias Nemzeti Park megőrizheti látványos környezetét, egy hatalmas hegyvidéki terepet, amelyet gleccserek dominálnak és dühös olvadékvíz jellemeznek. Hallottam, hogy a meleg hőmérsékletek és a felgyorsult olvadás az alapvetően megváltoztatta az egész tájat, de azt gondoltam, hogy a jelek finomabbak lesznek. Nem számítottam arra, hogy lekopognak a lábamtól és majdnem megfulladnak az éghajlatváltozás miatt.
Az ökológiai szorongástól eltekintve, nincs olyan hely, mint a Wrangell-St. Elias. Az Egyesült Államok legnagyobb nemzeti parkja 13, 2 millió hektáros területet ölel fel, a terület nagyobb, mint a Yosemite és a Yellowstone, valamint az egész Svájc. Távoli és nem sok látogatott. Míg a Yellowstone évente négymillió látogatóval érkezik, addig a Wrangell-St. Elias tavaly mindössze 70 000-et látott el, nem elég ahhoz, hogy kitöltse a Nebraskai Egyetem futballstadionját. A vadság páratlan. Körülbelül 3000 gleccser található a parkban, amely több mint 7000 négyzet mérföldet foglal magában. A Bering-gleccser a nemzet legnagyobb. A Malaspina gleccser, Észak-Amerika legnagyobb piedmont-gleccserje nagyobb, mint Rhode Island. A Bagley jégmező az északi féltekén a póluson kívüli legnagyobb jéglemez.
A havas hegyek és gleccserek hatalmas vadon élő parkja Alaszkában (LaTigre térkép) Csodálatos jégvilága ezredes évek óta, és senki sem ismeri jobban, mint a park mélyén fekvő, mesés bokorváros McCarthy lakói. McCarthy egy út végén van, de autóval nem érheti el. Hét órás autóútra Anchorage-tól, az utolsó 64 mérföld távolságban a sokkpusztító mosdótáblán, megérkezik egy parkolóba a Kennicott folyó nyugati oldalán. A folyó mély, gyors és körülbelül 100 méter széles. Húsz évvel ezelőtt egy kosárban ülve átléptél a folyón, és egy bányászati kábel mentén húzod magad, amely felfüggesztette a tomboló vizet. Amikor a kábel túl öreg lett és vázlatos, akkor körülbelül 250 nyolcvanas McCarthy független szellemét és alaszkai büszkeséget felfedő lakói egy autóhíd építése ellen szavaztak. Ehelyett gyaloghídot állítottak fel (ami éppen elég széles egy terepjáróhoz).
McCarthy-nek van egy rövid főutcája, az összes sár, amelyet mindkét végén bár-cum étterem, a Burgonya és az Aranyszalon határolja. Az északi szélesség 61 fokán, az sarkkörtől mindössze 5 fokkal délre a McCarthy nyári napja alig süllyed - csak folyamatosan kavarog a 360 fokos horizont körül, 2 és 4 óra között esik a fenyők mögé. Nyáron senki sem alszik. Láttam a gyerekeket, hogy délelőtt 1-kor hegedülnek az Aranyszalonban. Az emberek sétálták az egyik sáros utcát széles napsütésben reggel 4-kor. A főutcán egy fához szögezték az ATV-k tábláját, amelyen olvasható: Lassan kérlek, Szabad tartású gyerekek és kutyák.
Nem sokkal azután, hogy megérkeztem, július elején Kelly Glascott, egy elegáns, könnyed életmódú 24 éves, aki a Szent Elias alpesi útmutatóknál dolgozik, meghívott, hogy menjek fel jégmászásra a gyökérgleccserre ügyfeleivel. Egy ingajárat és egy órás séta után a gleccser lekerekített fehér dombjain éles jéghullámot értünk el. Az ügyfelek mindegyike megtanulta az alapvető görcsös és jég-fejsze technikákat, és végül megkarcolta az arcát. Ezután Glascott azt mondta, hogy van valami különleges, amit meg kell mutatnia. 20 percig kirándultunk, mielőtt egy hatalmas lyukra jöttünk a gleccserbe, egy moulinba (ejtik: moo-lan, francia nyelven: “malom”).
- LeBron Moulinnak hívjuk - mondta Glascott, rímszerûvé téve.
A moulin egy szinte függőleges tengely, amelyet az olvadékvíz képez, amely egy kis tiszta folyóban folyik a gleccser tetején, eltűnik egy repedésbe és egy lyukat burkol egyenesen az aljára. Minél melegebb a nyár, annál több víz van a szélsőséges folyókban, és annál nagyobb a moulin.
"Minden évben moulinok vannak a gleccseren" - mondta Glascott.
A LeBron Moulin szája kör alakú, 20 méter átmérőjű, egyik oldalán vízesés található. Ahogy lehajoltam a tengelybe, Glascott megkérdezte tőlem, szeretnék-e belemenni ebbe.
Felszedve több jégcsavart, 200 lábnyira leeresztett a lyukba, olyan mélyre hatoltam, hogy a fentről lefelé ömlött jégvíz felszívódik. A fenevad torkában voltam, és úgy éreztem, mintha nyelni fogok. Ha elegendő kötél lenne, akkor több száz méterrel le tudtam volna engedni a gleccser alapkőzetéhez. Húzóeszközökkel, rúgással rúgtam, felmásztam a kék jég bordás gömbjéből.
A jégmászás a moulinokon belül a világ bármely részén ritka és gyönyörű élmény - évtizedek óta a mászás során csak egyszer tettem meg, Izlandon, ám ez a Szent Elias útmutatók közös tevékenysége, amely vonzza sokan közülük., mint például Glascott, aki New York-i Adirondacks-ból származik.
"Soha nem voltam olyanhol, ahol az emberek ilyen szándékos életmóddal rendelkeznek" - mondta Glascott, miközben visszatértünk a gleccseren. „McCarthy-ban mindenki itt döntött. Az útmutatók, a bokorpilóták, a park személyzete és a többi helyiek - mindannyian szeretjük ezt a helyet. ”
Az itt élő emberek nem a szokásos amerikaiak. Félnek a medvétől, a jávorszarvastól vagy a mulaktól, de félnek a szekrény 9-től 5-ig. Szabad tartású emberek, excentrikus, anarchikus, csináld magad. Örömmel hivatkoznak magukra, mint a végső roaderek.
Mark Vail - 60 éves, bokros fehér szakáll, napfény vörös arccal, gyapjú-svájcisapka - 1977-ben jött ide, 35 font font lazac merítőhálót fogott el és úgy döntött, hogy ez a hely a neki. 1983-ban öt hektárnyi szúnyog-vastag lucfenyőt vásárolt, láthatatlanul. „De aztán ki kellett állítanom a kivágást, ezért szakácsként dolgoztam az Északi-lejtőn, az alaptáborokban és a távoli kunyhókban.” Vail 1987-ben építette meg száraz kabinját - nincs folyóvíz -, és elkezdett élni a földről. „Kihívás volt bármi olyat termeszteni, amelynek évente csak 26 fagymentes napja van. Szerencsére egy esésnél hat esetben jávorszarvas-húst konzervítettem. Évente kevesebb, mint 2500 dolláron éltem 20 évig ”- dicsekedik.
Manapság a Vail barterek kerti termékei, mint például kelkáposzta, saláta, mustár, brokkoli, karfiol és cukkini, a burgonyával ételhez. Természettudósként is dolgozik, és azt mondta nekem, hogy látta, hogy a park drámai módon megváltozott az elmúlt negyed században.
"Alsó sorban a jégfolyók növekednek, a gleccserek visszahúzódnak és csökkennek" - mondta Vail. „A Kennicott-gleccser több mint fél mérföld visszavonult azóta, hogy először idejöttem. Az abláció a gleccser magasságát több száz méterrel csökkentette a múlt században. ”
Ez a változás számomra nyilvánvalóvá vált, amikor felmásztam a közeli Kennecott város történelmi 14 emeletes rézmalmába. Az évszázados fényképeken a Kennicott gleccser úgy halad fel a nagy fa malomszerkezet felett, mint egy hatalmas bálna. Ma a malomról lefelé néz egy összezsugorodott gleccseren, amelyet köves törmelék borítottak el.
Mark Vail, aki 1987 óta tartózkodik a kabinjában McCarthy-ben. "Évente kevesebb, mint 2500 dollárval éltem 20 éven át" - mondja. (Nathaniel Wilder) 
Michael Loso glaciológus a Kennicott gleccsernél (Nathaniel Wilder) 
A városlakók július 4-ig felvonulnak (Nathaniel Wilder) 
Útmutató Sarah Ebrightnak, aki Montanában teleszik (Nathaniel Wilder) 
A hátizsákos turisták négy napos kirándulásra indulnak a park megőrző szakaszában. (Nathaniel Wilder) 
A jávorszarvas egy jávorszarvas-vadász kabin várja a lakosokat a park természetvédelmi területén, ahol a sportvadászat megengedett. (Nathaniel Wilder) 
A geofizikusok és a bushpilóták, Jack Holt és Chris Larsen Larsen földjén állnak, McCarthy-ben. (Nathaniel Wilder) 
Wrangell Mt. Bill McKinney, a légibusz-pilóta beszélget a szerzővel, Mark Jenkins-kel, egy jégiszap-szalagon, amelyet a Iceberg-tó közelében leszálláshoz használ. (Nathaniel Wilder) **********
Az 1898-as Klondike aranysziklás mélyen a Wrangell-St.Elias régióba vonította a kutatókat. De a réz nem az arany lenne. 1899-ben Nicolai főnök, a Chitina indiánok beleegyeztek abba, hogy ezeknek a fehér betolakodóknak rézben gazdag érc kinövését mutatják be étkezésért. Egy évvel később, „Tarantula” nevű kutató, Jack Smith, a Kennicott-gleccser felett fekvő meredek völgybe állította: „Van egy rézhegyem odakint. Olyan sok cucc kilóg a földről, hogy úgy néz ki, mint egy zöld juhok legelője Írországban. ”A letét nagysága annyira óriási volt, Smith„ bonanza ”-nak nevezte, amely beragadt.
A Bonanza-bányát (és a közeli Jumbo-bányát) az alaszkai déli partvidékkel összekötő vasút építése 1906-ban kezdődött. Ez egy kolosszus vállalkozás volt, példája a 20. század eleji ipari lendületnek és expanzionista elképzelésnek. "Adj nekem elegendõ dinamitot és orrást, és én építek egy utat a pokolba" - dicsekedte Big Mike Heney, a projekt vezetõje. Több mint 6000 embert foglalkoztatott öt év után és 23, 5 millió dollár után (a mai pénzben körülbelül 580 millió dollár volt) Heney egy 196 mérföldes vasútvonalon faragott a hegyek mentén, az alaszkai kikötő városától, Cordovától északra, a mai Kennecott bányáknak (őszinte őszinte). de hibásan írt tisztelgést a Smithsonian Intézet természettudósának, Robert Kennicottnak, aki 1866-ban alaszkai expedíción halt meg). Mindent a Bonanza bánya építéséhez, amely közel 4000 lábnyira van Kennecott felett, Seattle-ből Valdez-be és később Cordovába szállították, majd lószánokkal és vasúttal vontatották. Közel három mérföld hosszú vastag acélkábel támogatta az érctel megtöltött villamosokat.
Az amerikai ipar titánai, Daniel Guggenheim és a JP Morgan bányái jól fizettek. Egyetlen vonat 1915-ben 345 050 dollár értékű rézércet vezetett be (ma 8, 5 millió dollár). Az elkövetkező két évtizedben a Kennecott Bányák, az akkori egyik leggazdagabb lelőhely, 4, 5 millió tonna rézércet termeltek, 200 millió dollár értékben (ma körülbelül 3, 5 milliárd dollár). Többek között az extrahált rézből előállított huzalozás segítette az alsó 48-as elektródjának elektromos áramlását. De a bonanza nem tartott fenn. A réz ára rohamosan esett az 1930-as években, és a bányánál végzett műveletek 1938-ban befejeződtek. Kennecott váratlanul szellemvárossá vált.
Kennecott, amely a Wrangell-St. Az Elias Nemzeti Parkot és a Természetvédelmi Területet 1986-ban nemzeti történelmi mérföldkőnek nevezték. A Nemzeti Park Szolgálata 1998-ban kezdte meg a fontos épületek stabilizálását és helyreállítását. Az általános üzlet, a posta és a rekreációs terem mind felújításra került. Maga az aknanyílás dinamizálva lett, de a hatalmas faszerkezetek továbbra is kilógnak a hegyoldalról. A toronymagas, 14 emeletes pajtavörös malomépület Észak-Amerika egyik legmagasabb faépülete, és az irányító cégek túrákat készítenek erről. Még mindig szinte érezheti az ember és a vadállat izzadságát és vérét, amely ehhez az akna építéséhez szükséges volt.
A zenitben 600 bányász lakott ebben a társasági városban, végül 70 mérföldnyi alagútot ástak a malom feletti hegyben. Naponta 4, 50 dollárt fizetett 1910-ben, 1, 25 dollárral szoba és étkezés után a legtöbb bányász Skandináviából származott. Kennecott „száraz” volt, és a bányászok nem engedték, hogy családjukat a bányászati táborba vigyék. Nem meglepő, hogy egy másik clapboard határváros robbant fel a fordulóállomásnál öt mérföldnyire a síneken - McCarthy. Szalonokkal, medencecsarnokokkal és aktív vörös lámpás kerülettel rendelkezik.
A Kennecott bányászok „november első napjától március végéig anélkül éltek a külső levegőn” - emlékeztetett fel ott felnőtt William Douglass. "A társaság fogvatartói" voltak (Frederick C. Mears Papers / UAF - 1984-75-426 / Archívum / Alaszkai Egyetem Fairbanks) McCarthy továbbra is az a hely, ahol étkezni és inni, zenét hallgatni, vagy egy világszínvonalú glaciológushoz fuss, aki elbűvölő történeteket mesél el a túlmelegedett bolygó sorsáról.
**********
Találkoztam Michael Losóval a Burgonya fedett teraszán. Clawhammer bandót játszott egy rongyos zenekarban, és az emberek vadul táncoltak, körökben lengve. A 49 éves Losci glaciológus a park hivatalos fizikusa. Egy enyhe, borzasztó szakállas volt hegymászó elmesélte a jéghegy-tó baljós történetét, amely egy olyan látványosság, amely 50 mérföldre délnyugatra délnyugatra található McCarthy-től, amely már nincs ott.
Az Iceberg Lake a Tana-gleccser nyugati mellékfolyója szélén volt, de 1999-ben a tó hirtelen eltűnt. A déli végén jéggel borított víz a tartósan melegedő hőmérséklettel fúrott egy lyukat a jég alatt, és alagutakon keresztül kiszökött, hogy tíz mérföldnyire kilépjen és ürüljön a Tana folyóba.
A gleccserrel károsított tó hirtelen elfolyása nem ritka. „Néhány tavak a Wrangell-St. Elias rendszeresen lefolyik ”- mondta Loso. A rejtett patak-tó, például a McCarthy közelében, minden nyáron elvezet a csatornába, és több millió gallont önti csatornákon keresztül a Kennicott-gleccserben. A víz kitöri a Kennicott végét, és ezzel elárasztja a Kennicott folyót. Ez egy jokulhlaupnak nevezett esemény - izlandi szó a jég-tó kitörő áradásra. "A Rejtett patak jokulhlaup annyira megbízható" - mondta Loso -, hogy McCarthy egyik legnagyobb pártjává vált. "
Nyáron a melegítő jég olvad a gördülő alatt, amely gátolja a Hidden Creek tót, kiszivárogtatva a tót és a jéghegyeket sziklákra rakva. (Nathaniel Wilder) A Iceberg Lake eltűnése másképp és váratlanul történt. Óriási árok maradt a földben, egy tó szelleme, és soha többé nem töltötte be. A nagyjából hat négyzetmérföldes iszap glaciológiai aranybányának bizonyult. A sár tudományos szempontból laminált lacustrine üledék volt. Minden réteg egy éves felhalmozódást jelentett: durva homokot és silikat, amelyeket a nyári hónapokban a magas vízfolyás okozott, a finomszemcsés agyag fölé rétegezték, amely a hosszú téli hónapokban telepedett le, amikor a tavat jég borította. A sárrétegek, amelyeket varveknek hívnak, úgy néznek ki, mint a fa gyűrűk. A radiokarbon randevú alapján Loso és munkatársai megállapították, hogy a Jéghegy-tó folyamatosan létezett 1500 éven át, legalább AD 442-től 1998-ig.
"Az ötödik században a bolygó hidegebb volt, mint jelenleg, " mondta Loso, "tehát a nyári olvadás minimális volt, és a variációk ennek megfelelően vékonyak voltak."
A lamellák vastagabbak voltak a melegebb időszakokban, például AD 1000 és 1250 között, amelyet a klimatológusok középkori felmelegedési időszaknak hívnak. 1500 és 1850 között, a kis jégkorszak idején, a variációk ismét vékonyabbak voltak - kevesebb hő jelent kevesebb lefolyást, és így kevesebb lacustrine lerakódást.
"A jéghegyi tó variációi nagyon fontos történetet jelentenek nekünk" - mondta Loso. „Levéltári iratok, amelyek azt bizonyítják, hogy még a középkori felmelegedési időszakban sem katasztrofális vízfolyás, sem jokulhlaup nem volt.” A jéghegy-tó eltűnéséről szóló tudományos cikkben Loso még hangsúlyosabbá vált: „A huszadik századi felmelegedés intenzívebb, és kiterjedtebb gleccser-visszavonulással jár, mint a középkori felmelegedési időszak vagy bármilyen más idő az elmúlt 1500 évben. ”
Loso megvakarta szürke arcát. „Amikor az Iceberg Lake eltűnt, nagy sokk volt. Ez egy küszöbértékű esemény volt, nem növekményes, hanem hirtelen. Ez a természet egy fordulópontban. ”
**********
Spencer Williamsonhoz - kicsi, sodrott, szarvkerekes szemüveghez - futottam az Arany szalonban, egy csütörtök este későn. A hely tele volt. Williamson és egy haverja egy nyílt mike jam ülést tartott. Williamson dobta a cajont, egy perui dobosdobot, Loso ujjhomályban dolgozott a bandóval, néhány fiatal fésülte hegedüket. Patt Garrett (72 éves), egy újabb végállás - eladta mindent, ami Anchorage-ban volt, hogy egy egyoldalú kabinot kapjon a McCarthy főutcán -, és egy magas, rózsaszín harisnya és egy tutu szakállas író köré forgatta.
A Bagley jégmező 127 mérföld hosszú, hat mérföld széles és 3000 méter vastag - olyan hatalmas, hogy a korai felfedezők nem tudták, hogy csatlakozik a még nagyobb Bering-gleccserhez. (Nathaniel Wilder) 
A 127 mérföld hosszú és hat mérföldes szélességű Bagley Ice Field a világ legnagyobb nem poláros jégmezője, és a Szent Elias-hegység nagy részét lefedi. (Nathaniel Wilder) 
Mount St. Elias, a Bagley jégtáblából származó jut közepén. A 18 000 láb csúcs Észak-Amerikában a második legmagasabb 20, 310 méter Denali után. (Nathaniel Wilder) 
A park déli részén fekvő Chugash-hegység csúcsai a Bagley jégtávból kinyúlik; egy olvadó tó a gyökér-gleccserön. (Nathaniel Wilder) - Ha igazán szeretné látni, mi történik a gleccserekkel - mondta Loso -, menjen csomagolni a Spencerrel.
A zenei szünet alatt Williamson, az ellentétes, kemény kajak, önként vállalta, hogy reggel csónakázni kezd. Mivel már reggel volt, hamarosan az erdőben sétáltunk, miközben a felfújt csomagtutajunk a fejünkre ugrott.
"Azt hiszem, Mc-Carthy-nként személyenként több csomagcsomag található, mint Amerikában." - mondta Williamson.
Ezek a rendkívül könnyű, egyszemélyes tutajok, amelyek súlya mindössze nyolc font, teljesen megváltoztatta azt a módszert, amellyel a kalandorok felfedezik egész Alaszkát, de különösen a Wrangell-St. Elias. Mivel kevés út és folyók százai vannak, a hegymászókat és a hátizsákos turistákat egykor csak kicsi, különálló területekre korlátozták, amelyeket hatalmas, megtisztíthatatlan vízutak borítottak.
Ma el lehet dobni egy csomagszeméllyel, evezni egy folyón át, leengedni a hajót, betölteni a csomagba, átkelni egy hegységre, mászni egy csúcsra, majd egy másik folyót tutajhoz vezetni.
Alpacka-tutajainkat a hideg kék Kennicott-gleccser-tóba merítettük. Száraz öltönyt viselve, kinyújtottuk a permetező szoknyainkat a korongok felett, a kajak-evezőnkbe ástak és elcsúsztak az erdőtől.
- Látod azt a jég fekete falát? - kérdezte Williamson, és a csöpögő evezőjével a tó távoli oldalára mutatott. - Erre megyünk.
Csúszkáltunk a víz felett, egyhangúan simogatva, meglepően gyorsan mozogva. Amikor megállapítottam, mennyire könnyű ezt összehasonlítani azzal, hogy megpróbáltam átmenni a parton, Williamson nevetett.
"Megcsináltad! Az alaszkai Bushwhacking speciális szenvedés. Csomagtutajával egyszerűen csak átkelhet egy tónál vagy egy folyón, nem pedig a bokrokkal és a medvékkel küzdenek. ”
A 26 éves Williamson, a Kennicott Wilderness Guides útmutatója május és szeptember között dolgozik. Télen délre vándorol. Ez a hómadár életmód a szokásos McCarthy-ben. Mark Vail egyike annak a néhány tucat lelkes léleknek, akik valóban teleznek. A többi 250 lakos - akiknek mintegy 50 útmutatója - ősszel tavasszal menekül, Anchorage-ba vagy Arizonába, Mexikóba vagy Thaiföldre menekülve. De minden nyáron visszatérnek az apró McCarthy-hez, mint a gonosz kolibri, amely Latin-Amerikából repül vissza ugyanahhoz az alaszkai virághoz.
Felfelé siklottunk a jég fekete falának alatt. Ez egy 27 mérföldes gleccser lábujja. A nagy lábujj, amint kiderült. A félsziget körül szűk csatornába eveztünk. Olyan volt, mint egy jégtörő kanyon. A gleccser felületétől megolvadó sziklák 50 lábnyira zuhantak, és úgy robbantottak fel, mint apró bombák körülöttünk. Ezen a csatornán túl jéghegyek sorozatán keresztül áttértünk, mélyebbre haladva a gleccserbe, amíg be nem értünk a végső zsákutcába.
"Csak három nappal ezelőtt nem mentünk ilyen mélyre." - mondta izgatottan Williamson. „A jéghegyek, amelyek korábban akadályozták az utat, már megolvadtak! A jég ilyen gyorsan eltűnik. "
Alaszkai Wrangell-St. Eliasnak négy hegysége, 12 vulkánja, 3000 gleccsere és egy városa van, amelynek eléréséhez hét órás autóútra van szükség néhány kemény út mentén. (Nathaniel Wilder) 
A Tana-gleccser egyik lebenyének (vagy ujjainak) részlete a jéghegy-tó közelében, a Wrangell-St. Elias Nemzeti Park és megőrzése. (Nathaniel Wilder) 
A park 70 000 éves látogatója közül sokan odamennek a lehetőségre, hogy jégmászni lehessen a gleccserekhez hasonló gleccserekre. (Nathaniel Wilder) 
A Jéghegy-tó egy jegesen károsított tó volt. Amikor a gát 1998-ban elromlott, a tó eltűnt, és hat négyzetmérföldes iszapot hagyott hátra. (Nathaniel Wilder) 
Az Erie Mine villamos a Root Glacier feletti lejtőn kapaszkodik, a távolban a Lépcsőház csapadékával. A villamos bányászokat hozott fel és ércet. (Nathaniel Wilder) Meglátott egy lyukat a fejfalon, és odafutottunk ahhoz, áthaladtunk egy vékony, folyamatos csepegésfüggönyön, és belépettünk egy alacsony mélységű, kék jégbarlangba. Felnyúltam, és csupasz kézzel megérintettem a fésült plafonot. Olyan volt, mintha hideg, nedves üveg lenne. Ez a jég több ezer éves. A hó magasan esett a 16 390 láb hosszú Blackburn-hegyre, és a tetejére eső hó súlya összetömörítette a jégbe, majd lassan lefelé haladva lefelé haladt.
Csendesen ültünk hajóinkban a sötét jégbarlang belsejében, és a gleccseres víz csöpögésén keresztül bámultunk a fényes világra. A gleccser közvetlenül a szemünk előtt olvadt.
Williamson mondta: "Látjuk, hogy a geológiai idő olyan gyorsan felgyorsul, hogy az az emberi időben tanúja lehet."
**********
Wrangell-St. Az Elias nem olyan, mint bármelyik park az alsó 48-ban, mert nem statikus. A Yosemite El Capitan ezer évig El Cap lesz. A Grand Canyon nagy árokja kicsit másképp nem fog kinézni az AD 3000-ben. A tektonikus katasztrófát elhárítva a Yellowstone évszázadokon át felborul. De Wrangell-St. Elias, mivel a mozgó, olvadó gleccserek táját képezi, percenként morfogik. Tíz év múlva egy másik park lesz.
A legfrissebb tudományos jelentés szerint 1962 és 2006 között az alaszkai olvadású gleccserek több mint 440 köbméter vizet veszítettek el - ez majdnem négyszerese az Erie-tó térfogatának. "Az Antarktiszon lebomló jégpolcok sok sajtot kapnak" - mondja Robert Anderson, a Colorado Egyetemi Sarki és Alpesi Kutató Intézet geológusa, "de ezek az olvadó alaszkai gleccserek számítanak." Anderson a Wrangell-i gleccsereket tanulmányozta. -Utca. Elias két évtizede. „Ritkán elismert tény, hogy az alaszkai síksághoz hasonló felszíni gleccserek valószínűleg a víz majdnem 50% -át teszik ki a tengerszint emelkedéséhez.” A NASA jelentése szerint a jelenlegi tengerszint-emelkedés évente 3, 4 milliméter, és növekszik.
"A jég gyors megolvadásának egyik legmegdöbbentőbb és pusztítóbb következménye az Icy-öböl földcsuszamlása volt" - mondja Anderson.
Túrázás Alaszka Wrangell-St. Elias Nemzeti Park és természetvédelem: a napi túráktól a hátrányi túrákig (regionális túra sorozat)
Hatszor akkora, mint a Yellowstone Nemzeti Park, a Wrangell-St. Az Elias évente 40 000 látogatót fogad, és mindegyik maximalizálja a látogatást ezzel a teljesen új útmutatóval.
megveszAz alaszkai déli partján fekvő Tyndall-gleccser olyan gyorsan visszavonult, hogy meredek, nem támogatott szikla- és szennyeződésfalakat hagyott hátra. 2015. október 17-én Észak-Amerika 38 éves legnagyobb földcsuszamlása összeomlott a Taan-fjordban. A földcsuszamlás annyira óriási volt, hogy a New York-i Columbia Egyetem szeizmológusai felfedezték. Több mint 200 millió tonna kőzet csúszott be a Taan-fjordba körülbelül 60 másodperc alatt. Ez viszont egy olyan szökőárt hozott létre, amely kezdetben 630 méter magas volt, és végighaladt a fjordon, gyakorlatilag mindent megsemmisítve az útjában, még akkor is, ha tíz mérföld után kb. 50 méterre csökkent.
"Az égerfákat a domboldalon 500 méterrel feljebb hasították" - mondja Anderson. "A jégkrém jég fekszik az alaszkai hegyoldalon, és amikor ez a jég visszavonul, nagy esélye van katasztrófai földcsuszamlásoknak." Más tartományokban, mint például az Alpok és a Himalája, mondja, a „talajjég” olvadása, amely egyfajta ragasztók a kőzettömeg-hegységre, óriási földcsuszamlásokat engedhetnek a lakott völgyekbe, pusztító következményekkel járva.
"A legtöbb ember számára az éghajlatváltozás absztrakció" - mondja Loso, amikor az irodájában találkozom vele, amely egy hosszú, sötét, erősen sugárzott aknaépület alatt áll Kennecottban. „Olyan lassan halad, hogy alapvetően észrevehetetlen. De nem itt! Itt a gleccserek mesélik a történetet. Olyanok, mint a világ óriás, évszázados hőmérői.
**********
Mielőtt elhagyta a Wrangell-St. Elias, tegnap este McCarthy-ban a Potato-ban vagyok, és jegyzeteket gépeltem, amikor valaki azt kiáltja: „A folyó emelkedik!”
Ez csak egy eseményt képes közvetíteni: a Hidden Creek Lake jokulhlaup-ot. A Kennicott gleccser fölött tíz mérföldre jéggel borított Hidden Creek tó ismét unatkozik a gleccser alatt és elfolyik.
Az egész város kimegy a sétáló hídhoz. Valóban, a folyó tombol, teljes öt méterrel magasabb, mint néhány órával korábban. Ez egy párt, ünneplés, mint például a karácsony vagy a Halloween. A híd tele van kinézetűekkel, akik a jeges események ezt a legdinamikusabb eseményeket felkavarják és pirítják. A Paige Bedwell nevű útmutató ölelést és sört ad nekem. "Boldog Jokulhlaup!"
Feliratkozás a Smithsonian magazinra mindössze 12 dollárért
Ez a cikk a Smithsonian magazin májusi számának válogatása
megvesz
