El kell mondani, hogy az elején Bill T. Jones nem akarta táncolni Abraham Lincolnról. Jones, egyedülálló monumentális figura - széles körben az egyik legfontosabb élő amerikai koreográfusnak tekintik - még soha nem fejlesztett ki tiszta portrékot a vállalatának. És Lincoln határozottan nem tűnt a megfelelő téma, amellyel kezdődhet.
„Mindenekelőtt azt akartam tudni, hogy ez egy fekete történelem hónapjának ötlete volt, mert nem érdekelnek a fekete történelem hónapjának ötletei” - emlékezteti Jones (afro-amerikai afrikai-amerikai) hiteles baritonjára. "Ha valamit kínál, ne felejtsd el, mert úgy érzi, hogy én vagyok a megfelelő ember ehhez, és úgy gondolja, hogy érdemes önmagában csinálni."
Az ötlet Welz Kauffman-től, a Ravinia Fesztivál elnökétől, az évenkénti zene- és művészeti ünnepségen, Chicagoon kívül tartott. Kauffman azt remélte, hogy a darab kétéves évfordulója alkalmából összekapcsolódik Lincoln örökségével. - Nem mondta, hogy nem - emlékszik vissza Kauffman Jonesra kuncogva. - De biztosan nem szólt igennel.
Jones számos alkalommal hivatkozott Lincolnra, mint „az egyetlen fehér emberre, akit szabadon feltétel nélkül szerettem”, és az elnök szerint „igaz vagy hamis, úgy tűnt, valójában a mi oldalunkon áll.” De ez természetesen Jones azonnal megjegyzi, hogy egy gyermek benyomása Lincolnról. Jones ma 57 éves, és kevés hősrel rendelkező embernek nevezi magát. Mint ilyen, amikor elkezdi a munkát, amely végül Fondly Do We Remélem. . . Hevesen imádkozunk (szeptember 17-én Raviniában premieres volt) vonakodva helyezte a Lincolnt az emelvényre.
Jones sok tekintetben a tökéletes koreográfus, hogy megtámadja Lincoln jelentõs témáját. Mivel ő és késő életében, valamint művészi partnere, Arnie Zane, 1982-ben létrehozta a Bill T. Jones / Arnie Zane Dance Company-t, Jones híressé vált egy modern tánc esztétika létrehozásáról, amely a legfontosabb erkölcsi és társadalmi kérdésekre reagál, miközben egy csodálatosan emberi lényt megtart., hiteles mag. A New York Times Jones-ot politikai oroszlánnak nevezte a népszerűtlen témák kezelése iránti félelmének, ám a legtöbb modern koreográfustól eltérően munkája nem ösztönzi a közönséget közvetlenül a politikára.
Bill T. Jones-t széles körben az egyik legjelentősebb élő amerikai koreográfusnak tekintik. (Russell Jenkins / Ravinia Fesztivál) 
A Lincoln örökségével foglalkozó előadás ötletét Welz Kauffman, a Ravinia Fesztivál elnöke hozta fel. (Russell Jenkins / Ravinia Fesztivál) 
Jones vonakodva helyezte a Lincolnt egy talapzatra, amikor elkezdett olyan munkát végezni, amely végül Fondly Do We Remélem ... Hevesen imádkozunk . (Russell Jenkins / Ravinia Fesztivál) 
A New York Times Jones-ot politikai oroszlánnak nevezte félelmének, amiért népszerűtlen témákat kezel. (Russell Jenkins / Ravinia Fesztivál) 
A Bill T. Jones / Arnie Zane Dance Company 1982-es megalapítása óta Jones híressé vált egy modern tánc esztétika létrehozásában, amely a legfontosabb erkölcsi és társadalmi kérdésekkel foglalkozik. (Russell Jenkins / Ravinia Fesztivál) 
Miután elolvasta Doris Kearns Goodwin Rivális csapata: Abraham Lincoln politikai zsenijét, Jones meggyőződött arról, hogy egy olyan tény, amely "olyan könnyűnek tűnt", valójában érett felfedezésre. (Russell Jenkins / Ravinia Fesztivál) 
Jones elhatározta, hogy az előadás nem biopik, Lincoln történetének tiszta átmondása. (Russell Jenkins / Ravinia Fesztivál) 
Jones legújabb munkájának címe "Jó ember? Jó ember!", de Jones úgy gondolta, hogy úgy tűnik, mintha Lincolnt bíróság elé állítja. (Russell Jenkins / Ravinia Fesztivál) 
Jones szerint Lincoln iránti gondolatai sokkal tovább fejlődtek a Fondly Do Remélem létrehozása során ... Hevesen imádkozunk . (Russell Jenkins / Ravinia Fesztivál) 
"Sikeresnek tartom a munkát, ha Lincoln és korszaka valamilyen tükröződő felület, amelyben magunkat látjuk" - mondja Jones. (Russell Jenkins / Ravinia Fesztivál) A Lincolnról szóló projekt személyes okokból Jones-nal rezonál. A migráns mezőgazdasági dolgozók fiát nevelt fel, akiknek a rabszolgaság napjai kevésbé voltak távoli emlékek. "Nem lehetett gyermek a polgári jogi harcban, és nem ismerheti a polgárháború összes hátterét" - mondja. „A polgári jogi küzdelem és az emancipáció és a Lincoln, ezek a dolgok voltak a legkorábbi társadalmi tanulmányok órái.” Különösen Doris Kearns Goodwin Rivális - csapatának: Abraham Lincoln politikai zsenikének elolvasása után Jones meggyőződött arról, hogy „Olyan könnyűnek tűnt” valójában érett volt a feltárásra.
A darab munkájának megkezdésekor Jones elhatározta, hogy nem biopólus, hanem Lincoln történetének tiszta átmondása. Jones Lincolnról gondolkodott, mint egy olyan emberről, akinek élete és idői továbbra is a legfrissebb felnőttkori kérdésekre vonatkoznak. “Miért érzik magukat sok ember sérülése? Miért továbbra is fennáll a faj körüli skizmus ebben az országban? ”- javasolja. És nem szabad figyelmen kívül hagyni a Jones sokszínű tánc társaságának valódi jelenlétét és azt, hogy a tagok története hogyan illeszkedik a Lincoln örökségéhez. "Sikeresnek tartom a munkát, ha Lincoln és korszaka valamilyen tükröződő felület, amelyben magunkat látjuk" - mondja Jones. - Ez nárcisztikus? Nos, nem tudom, hogyan lehet másként használni a történelmi személyiségeket, hacsak nem azokról a kérdésekről beszélünk, amelyek ma felmerülnek. "
A Jones táncosaival való beszélgetésből az derül ki, hogy a Fondly Do We Hope bizonyosan provokálta ezt a fajta gondolkodást. Amikor LaMichael Leonard, a fiatal férfi táncos a társaságban, először hallotta a bizottságról: „Nem ugrottam fel és le” - nevetett. „Nem szeretem, hogy a történelem felnőtt. De minél idősebb leszek, és minél inkább táncolok és művészetet teremtek, annál jobban tudom, mennyire fontos a történelem. És Bill arról szól, hogy a múltról beszélnek, és arra számítanak, hogyan tudjuk fokozatosan megváltoztatni jövőnket. "
Shayla-Vie Jenkins, a nő táncosa és a társaság négy éves veteránja szerint a darab arra ösztönözte, hogy mélyebben mérlegelje az egyének Lincoln-korszak során tett döntéseit. „Ha egy fekete nő lennék abban az időben, ki játszanék?” Emlékszik vissza csodálkozva. - Frederick Douglass lenne? Vagy csak engedném, ha a helyzet lenne, mert így van az élet? ”Ennek ellenére nem kapott egyszerű válaszokat. "Remélem harcos leszek - a Harriet Tubman! De nem tudom.
Jones szerint Lincoln iránti gondolatai sokkal tovább fejlődtek a Fondly Do We Hope létrehozása során . . . Hevesen imádkozunk . Egyrészt a cím egyszer nagyon különbözött. „Átmentem ezen az időszakon, amikor azt hittem, hogy ez lesz, egy jó ember? Egy jó ember! - mondja Jones. „Most nem hiszem, hogy ez a kérdés. Nem bírom bíróságra. ”Elragadtatva az, amit Lincoln el tudott volna érni, ha újabb négy évet töltött elnökként, és azon töprengett, hogy milyen fájdalom lehet hiányozni a saját életéből, ha Lincoln még több kihívással szembesült volna.
„Úgy gondolom, hogy van valami, amit meg lehet tanulni attól, hogy mennyire eléggé szellemi és elég nagy volt a tapasztalataiban, és merem azt mondani a szíveben, hogy valóban növekedni tudhat és megpróbálhat tenni valamit, ami helyes volt, okokból: értékesek voltak a politikus számára, de a haladó és tisztességes ember számára is. ”Egy pillanatra megáll a gondolat. „Igazi vezető volt.” Jones-tól ezek nehezen nyert szavak.
