Múlt kedden Pakisztánt 7, 7 nagyságrendű földrengés sújtotta, amely széles körű pusztulást, új sziget létrehozását okozta az ország partvidékén, és legalább 515 haláleset okozott.
Természetesen semmit nem tehetünk az ilyen katasztrófák megakadályozására - a földrengések olyan hatalmas, kontinens méretű tektonikus lemezek eltolódásának és ütközésének következményei, amelyek felett nincs befolyásunk. Ha tudjuk, hogy hatalmas földrengés hamarosan sztrájkol, előfordulhat, hogy vannak olyan intézkedések, amelyeket megtehetünk magunk jobb védelme érdekében.
De honnan tudhatnánk, mikor van egy földrengés? A szeizmológusok rendkívül jók az általános veszélyek jellemzésében, amelyekkel a hibás övezetekben élők szembesülnek, ám távol vannak attól, hogy képesek (és lehet, hogy soha sem lesznek képesek) előre megjósolni, hogy pontosan mikor fog földrengés sztrájkolni .
Nem ismeretes, hogy különféle tudóscsoportok kelnek fel új típusú megoldások kidolgozására. És sikerük kulcsa lehet a okostelefon a zsebében.
Ötleteik kihasználják azt a tényt, hogy a legtöbb új okostelefon tartalmaz egy apró chipet, amelyet gyorsulásmérőnek hívnak. Ezek a chipek a telefon mozgását három irányba (felfelé, lefelé, jobbra és előre-előre) mérik, hogy a telefon használata során személyre szabja az élményt - például a kijelző elforgatása, ha eszközt fordít.
Amint ez megtörténik, a szeizmométerek (a geológusok által használt nagy, drága műszerek a földrengések észlelésére és mérésére) lényegében ugyanazt csinálják, bár sokkal pontosabban. Mindazonáltal az apró gyorsulásmérők, amelyeket már mindig magunkkal vigyünk, lehetővé tehetik a tudósok számára, hogy sokkal több valós idejű adatot gyűjtsenek, mint amennyire jelenleg elérhető - számtalanszor több okostelefon van, mint a szeizométer, sokkal olcsóbbak és már telepítve vannak. sokféle helyen - ha valóban meg tudják mérni a földrengés mozgását kellő pontossággal.
A közelmúltban Antonino D'Alessandro és Giuseppe D'Anna, az olasz Istituto Nazionale di Geofisica e Vulcanologia szeizmológusok párja megpróbálta megoldani ezt a kérdést. A gyorsulásmérők - nevezetesen az iPhone-ban használt LIS331DLH MEMS gyorsulásmérő - kiértékelésére a duó öt iPhone-t egy rezgőasztalra helyezte különböző helyzetekben (lapos, ék alakú darab tetejére szögben és függőlegesen), és összehasonlította az professzionális minőségű földrengés-érzékelővel rögzítve, referenciaként.
Az Amerikai Szeizmológiai Társaság közleményében vasárnap közzétett eredményeik azt mutatták, hogy az iPhone gyorsulásmérők még a vártnál is jobban teljesítettek. "Amikor összehasonlítottuk a jeleket, kellemesen meglepődött az eredmény - a felvételek gyakorlatilag azonosak voltak" - mondja D'Alessandro. "Egy néhány dollárba kerülő gyorsulásmérő nagy hűséggel képes felgyorsítani a gyorsulást, nagyon hasonlít a néhány ezerbe kerülõ professzionális gyorsulásmérõhöz."
Van néhány korlátozás: az iPhone gyorsulásmérők nem voltak olyan érzékenyek a gyenge rezgésekre, tehát a tesztek során csak olyan mozgásokat tudtak rögzíteni, amelyek megfelelnek az 5-ös vagy annál magasabb földrengéseknek. De "ezeket a korlátokat a közeljövőben túllépjük" - mondja D'Alessandro. "Mivel ezeket a chipeket széles körben használják laptopokon, játékvezérlőkön és mobiltelefonokon, a továbbfejlesztésük kutatása az egész világon folytatódik."
A következő lépés egy olyan szoftver fejlesztése, amely lehetővé teszi a normál felhasználók számára, hogy kihasználják ezeket a gyorsulásmérők képességeit, okostelefonjaikat mobil földrengés-érzékelő rendszerekké alakítva. Tavaly decemberben a Berkeley kutatói bejelentették egy olyan alkalmazás fejlesztésének terveit, amely lehetővé tenné a felhasználók számára, hogy adományozzák gyorsulásmérő adataikat a földrengés kutatására. A Stanford Quake-Catcher Hálózata és a Caltech Közösségi Szeizmikus Hálózata - amelyek mindegyike kicsi célra épített szeizmométereket használ, amelyeket önkénteseknek osztanak szét és be vannak dugva a számítógépükbe - példaként szolgálhat az ilyen típusú hálózat számára.
A helyére állítva a hálózat hatalmas mennyiségű adatot gyűjthet a földrajzilag szétszórt felhasználók ezreitől, lehetővé téve a kutatók számára, hogy megfigyeljék, hogyan mozog a sokk a finomabb felbontással. Ha elegendő telefon van ebben a hálózatban, akkor a mentőszolgálatok gyorsan meg tudják mérni, hol tartanak a leghatékonyabban időt, amikor egy földrengés eltalálja.
De hogyan lehet a földrengések dokumentálásától kezdve figyelmeztetni az embereket arra, hogy mikor történik veszélyes remegés? Amint az Atlanti-óceán rámutat, a kulcs az, hogy a földrengések valójában kétféle hullámból állnak, amelyek a földön fodrozódnak: P-hullámok, amelyek először érkeznek és az emberek számára nehezen érzékelhetők, és S-hullámok, amelyek jellemzően néhány másodperc múlva, és okozza a fizikai károk nagy részét.
Ha telepítettünk olyan telefont olyan szoftverre, amely automatikusan észlelte az erős P-hullámokat, és riasztást adott ki, akkor néhány másodperc van arra, hogy fedezze magát, mielőtt az S-hullámok eltalálnák (a tisztviselők azt javasolják, hogy a földre esnek, összeállnak egy stabil asztal alatt vagy íróasztal és távolodás az ablaktól és az ajtótól). Ez nem sok, de bizonyos esetekben a figyelmeztetés néhány másodperces másodperce megváltoztathatja a dolgot.
