A második világháború alatt a Műemlékek Embereknek nevezett művészettörténészek és más tudósok egy csoportja segítette a történelmi épületek és a művészet védelmét a háborúktól. A kulturális örökség helyszíneit azonban mindig konfliktus fenyegeti. Szíriában az Iszlám Állam fegyveresei bulldózerekkel fosztogatták el az új állam felépítésére irányuló háború finanszírozásának erőfeszítéseinek részeként - jelentette a The Wall Street Journal .
"Az, ami egyeseknél opportunista lopásként kezdett, olyan szervezett transznacionális üzletgé vált, amely hozzájárul a terror legyőzéséhez" - mondta Michael Danti, a bostoni egyetem régésze a Journalnak . "Ez a legsúlyosabb kulturális veszélyhelyzet, amelyet láttam."
Az iszlám állam vezetõi a polgárokat is ösztönzik fosztogatásra. A csoport "bámulatosnak ítélt világszempontok, amelyek elpusztítják a leleteket", írja a Journal . Vagy eladhatja őket:
Az olyan régi városok, mint Homs és Aleppo, romokká redukálódtak. A római, a görög, a babilóniai és az asszíriai helyszíneket megsemmisítették harcok és fosztogatások révén, és a hat szíriai UNESCO világörökségi hely közül öt súlyosan megsérült.
Az ország néhány nagyszerű múzeumát kirabolták vagy veszélybe sodorják, ideértve az Idlib tartományban található Mozaikmúzeumot, tele római kori művekkel. A dél-török városok piacán, például a Gaziantepnél, a sírokból kirabolt római vázákat a dobozos árusítja.
A problémákat az a pénz okozza, amelyet ezek a kulturális tárgyak hozhatnak:
Tavaly egy iraki hírszerző tisztviselő azt állította, hogy az Iszlám Állam 36 millió dollárt tett ki az al-Nabek körüli egyetlen terület fosztogatásáról, egy szíriai városból, amely számos korai keresztény helyet tartalmaz az ikonjaikról és falmozaikjaikról.
Az ország néhány kincse megóvása érdekében egy új "Emlékmű Emberek" csoportja gyűlt össze. A damaszkuszi egyetemen képzett régész és egy kolléga 2012-ben kezdte meg a károk katalogizálását. A Journal írja:
A csoport jelenleg egy 200 fős hálózat, amely a lázadók által őrzött Szírián terül el - mondta a régészek. A II. Világháború emlékműveivel ellentétben a szír szakembereknek kevés erőforrása van, és fegyveres egységek ritkán támogatják őket. Csempészek és rögzítők segítségével fegyverzet nélkül haladnak a lázadók által ellenőrzött területeken, fegyveres csoportok labirintusában navigálva, beleértve az Iszlám Államot is; Jabhat al-Nusra, Szíria al-Kaida ága; az Egyesült Államok által támogatott ellenzék; és a szíriai rezsim.
"A rezsim ismeri minket és keres minket" - mondta a damaszkusz által kiképzett régész a szíriai kormány lojalistáinak fosztogatásának felfedésére tett munka miatt. "Más csoportok megölhetnek minket, ha tudnák, mit csinálunk, ezért az árnyékban mozogunk."
Arra is törekszenek, hogy a lázadó csoportokat "jobban megértsék a kulturális örökséget", sőt, olyan messzire mennek, hogy találkozzanak egyes iszlám csoportok emíreivel. De a munka veszélyes és a siker mértéke bizonytalan.
A Nemzetközi Múzeumok Tanácsa 2013-ban közzétette a veszélyeztetett szír kulturális tárgyak vörös vészlistáját, hogy a potenciális vásárlók megismerjék a zsákmány lehetséges eredetét és fontosságát. Az UNESCO továbbra is kiemeli az ország kulturális örökségét fenyegető fejleményeket.
A fosztogatás csak kiegészíti a háborúban elkövetett erőszak listáját, beleértve a fejjel lefeküdést, az éhezést és a több mint 200 000 ember halálos áldozatait.
