2007 télen az összes hírügynökség a-twitter volt az újabb észak-dakotai „múmia” hadrosaur hírével kapcsolatban. A "Dakota" becenevű dinoszauruszról azt állították, hogy "meghaladja a jackpotot", amit a paleontológusok remélhetnek, és két könyvet, egy dokumentumfilmet és egy előadást szervezett a fosszilis népszerűsítésére. A tudósok azonban egész ideje várták a Dakota tudományos leírásának közzétételét. Hosszú várakozás után a Dakota első részletes tanulmánya végül a múlt héten jelent meg a B királyi társaság folyóiratában .
A dinoszaurusz múmiákat, vagy dinoszauruszokat, amelyek bőrének benyomása sértetlen, már egy évszázad óta ismerték. Ami a Dakotát különlegessé teszi, az a tény, hogy a fosszilis sokkal többet őrz meg, mint csupán a bőr benyomása. Amint azt a paleobiológusok, mint például Mary Schweitzer, a közelmúltban végzett kutatásaik kimutatták, az eredeti dinoszaurusz szerves anyag időnként lebomlott maradványai megfelelő körülmények között képesek túlélni a kövületképződési folyamatot. A Dakota leírásának szerzői azt sugallják, hogy a mintájuk is tartalmaz néhány részletes nyomot a dinoszaurusz eredeti testéről.
Annak ellenére, hogy a "Dakota" testét még nem fedték le teljesen, és a paleontológusok még mindig nem tudják, hogy az Edmontosaurus melyik faja a dinoszaurusz, elegendő mennyiségű fosszilis anyagot tanulmányoztak a dinoszaurusz megőrzésének kivételes részleteinek feltárására. Valójában úgy tűnik, hogy a fosszilis körülbelül két hüvelyk méretű bőrt takarít meg, nem csupán a felső réteg benyomásait, és a bőrrétegben sejtes szerkezetűnek tűnik. Még úgy tűnt, hogy vannak a kemény köpeny maradványai, amelyek lefedték a lábujjcsontok egy részét ("dinoszaurusz köröm"), és a tesztek szerint ez is az eredeti dinoszaurusz testéből származó tartósított anyag.
Ezek az eredmények nem olyan drámai, mint Mary Schweitzer és kollégái által végzett tartósított Tyrannosaurus és Brachylophosaurus lágyszöveti szerkezetek vizsgálata, de ez azt sugallja, hogy közelebbről kellene megvizsgálnunk más ismert "dinoszaurusz múmiákat". Talán ők is megőriznek néhány cellát vagy más apró részleteket, amelyeket figyelmen kívül hagytak. A paleontológusok folytatják a csontok kutatását és tanulmányozását, ám a paleontológia egy teljesen új ága megnyílik a mikrobiológiai laboratóriumban.
