A közkedvelt ellentétben a Stegosaurusnak nem volt tompa agya. A szerző fényképe a Utah Természettudományi Utah Field House-ban, Vernalban, Utah.
Nem hiányzik a dinoszaurusz mítoszok. Dale Hone paleontológus nemrégiben összeállította a Guardiannél nyolc tartós hamisság listáját - azon félreértés alapján, miszerint minden dinoszaurusz hatalmas volt annak fenntarthatatlan gondolatára nézve, miszerint a Tyrannosaurus csak az étkezését képes megsemmisíteni -, de volt egy bizonyos félreértés, amely felhívta a figyelmemet. Évtizedek óta a népszerű cikkek és könyvek azt állították, hogy a páncélos bevonatú Stegosaurusnak és a sauropod dinoszauruszok legnagyobbjának második agya van a csomóin. Ezek a dinoszauruszok, azt mondták, „utólagos” okot okozhatnak a szövet extra tömegének köszönhetően. Ez egy aranyos ötlet volt, de egy teljesen rossz hipotézis, amely valójában aláhúzza egy másik dinoszaurusz rejtélyt.
Emily Buchholtz dinoszaurusz agyszakértő vázolta a kettős agy kérdését a The Complete Dinosaur újonnan kiadott második kiadásában. Az ötlet a 19. századi Yale paleontológus, Othniel Charles Marsh munkájából származik. A Camarasaurus szauropod kiértékelésénél Marsh észrevette, hogy a dinoszaurusz csípője felett a csigolyákban lévő csatorna kibővített csatornává bővül, amely nagyobb, mint a dinoszaurusz agyának ürege. "Ez a leginkább szuggesztív tény" - írta, és Buchholtz szerint 1881-ben Marsh a Stegosaurus idegcsatornájának hasonló kiterjedését írta le, mint “egy hátsó braináz”.
A szauropodák és a stegosauruszok tökéletes jelölteknek tűntek a tompa agyához. Ezeknek a hatalmas dinoszauruszoknak szánalmas agyméreteik voltak a test többi részéhez képest, és egy második agy - vagy hasonló szerv - segíthette volna a hátsó lábak és farok összehangolását. Alternatív megoldásként a második agyat néha valamilyen csatlakozódobozként öntötték, amely felgyorsította a jeleket a test hátsó felétől az elsődleges agyig. Vagyis ha létezik egy ilyen szerv. Mint a paleontológusok már tudják, egyetlen dinoszaurusznak sem volt második agya.
Két összefonódó kérdés van itt. Az első az, hogy sok dinoszaurusznál a gerincszálak észrevehető kiterjedései észleltek végtagjaikat - ez egy olyan tulajdonság, amely nyomot hagyott a csigolyák idegcsatorna méretében. Ez nem szokatlan. Ahogyan a biológusok az élő fajok tanulmányozásával fedezték fel, a gerincvelő meghosszabbodása a végtagok környékén azt jelenti, hogy ezen a területen nagyobb mennyiségű idegrendszeri szövet létezik, és például valószínűleg a dinoszauruszokat is használják, amelyek nagyobb kiterjedésűek az elülső végtag körül a karjuk gyakrabban, mint a dinoszauruszok, ugyanolyan nagyítás nélkül. Az idegi csatorna kiterjesztése mutathat nekünk a dinoszauruszok mozgásáról és viselkedéséről.
De az úgynevezett „szakrális agy” valami más. Eddig ez a különféle üreg csak a szteoszauruszokban és a szauropodákban volt megfigyelhető, és különbözik a neurális csatorna tipikus kiterjedésétől. Az idegeken kívül valami más is kitöltötte azt a helyet. Frusztrálóan azonban nem igazán tudjuk, mi ez a valami.
Jelenleg a legígéretesebb ötlet az, hogy a tér hasonló volt a glikogéntestnek nevezett madarak csípőjéhez. Amint rámutatott Matt Wedel szauropod szakértő, ez a hely energiagazdag glikogént tárol a csípőben. Talán ez igaz volt a szauropodákra és a stegosaurokra is. De megint egy gubancra ütöttünk. Nem igazán tudjuk, hogy a glikogén test mit csinál a madarakban - akár ez segít az egyensúlyban, akár egy adott időpontban tápláló tápláló vegyületek raktára vagy valami más. Még ha feltételezzük is, hogy a dinoszauruszok terjeszkedése glikogén test volt, még nem tudjuk, hogy a tulajdonság milyen biológiai szerepet játszott. A dinoszauruszoknak nem voltak hátsó agya, de a stegosauruszok és a szauropodák csípőjének jelentős terei továbbra is a paleontológusokat rejtik.
