A legkorábbi Smithsonian lenne!
A Kertészeti Szolgáltatásokat a Smithsonian önálló részlegeként alapították csak három évtizeddel ezelőtt. A múzeumok külső tájainak kialakításán és kezelésén túlmenően növényeket és virágot díszít, amelyek valójában befejezik a belső tereket. Üdülésre is szükség van vacsorák, fogadások és előadások alkalmával, amelyekre jellemző napokon több száz növény szállítása és eltávolítása lehet szükség. Van egy tudományos elem is. Az osztály az Amerikai Kertek Archívuma, amely körülbelül 80 000 fényképképet tartalmaz - köztük 3000 kézzel festett lámpás diát - és egyéb anyagokat, köztük építészeti rajzokat, dokumentálja az amerikai kertek 1920-tól napjainkig terjedő kialakítását, és ezzel védi az amerikai kulturális örökségünk fontos eleme.
Természetesen a kertészeti szolgáltatások legszembetűnőbb és félelmetesbb eredménye a Smithsonian tájának átalakulása volt. Az intézmény washingtoni múzeumait körülbelül 180 hektáros pázsit, fák, hivatalos kertek, ültetvények és dekoratív kiállítók veszik körül. Négy hektár ültetvényes van csak a Nemzeti Légi- és Űrmúzeum körül, és az amerikai indián új Nemzeti Múzeum körül, 2004-ben nyílik meg, 27 000 növény lesz. A divízió munkatársai olyan kihívásokkal szembesülnek, amelyekre számíthat, például a hatalmas a megfelelő öntözésű terület egy olyan számítógép segítségével, amely figyeli a komplex öntözőrendszert, és mások, amelyek esetleg nem, például a patkányok ellenőrzése. Mégis figyelemre méltó, mivel a Smithsonian növények és virágok sokfélesége 11 üvegházból származik (amelyek közül sokan elég antiknek tűntek ahhoz, hogy részét képezzék múzeumgyűjteményeinknek), egy intézmény által Washington északkeleti részén bérelt területen.
Az orchideák a kertészeti szolgáltatások különleges dicsősége. A világon több mint 25 000 természetben előforduló orchideafaj található, és legalább a hibridek számának négyszerese. A virág lenyűgöző fajtája része annak elbűvölődésének. A Smithsonian orchideagyűjteménye 1974-ben öt növényből indult, és ma már több mint 10 000 példányt tartalmaz, ideértve a ritka és veszélyeztetett fajokat, valamint azokat, amelyek olyan kicsi virágokkal vannak alig - alig nagyobb, mint a kukoricamag -, így soha nem fogja őket orchideákra vetni. A divízió kézimunka ezen a télen ismét látványos lesz. A 2003. január 18-án a Mall-ban megnyílik a kilencedik éves orchidea-kiállítás, amelyet az Egyesült Államok Botanikus Kertjével szponzorálnak. Négy hónapon keresztül a Művészetek és Iparépületek ismerős belső tere egzotikus kert, saját pillangókkal.
Ha azt mondjuk, ahogyan Shakespeare, hogy "Ádám kertész volt", akkor azt a foglalkozást adja meg, amelyet megérdemel. Természetesen a paradicsom után a föld virágzása - szükségszerűség és öröm nélkül - kemény munkássá vált. Munkatársaink naponta folytatják ezt a gyakorlatot, és annyira sikeresen, hogy minden Éden lakos itt érezze magát otthon.
