Az elmúlt években az éghajlatváltozás rejtvényeinek egyik legnehezebb bizonyítéka a jégolvadás volt. Noha az Északi-sarkvidéket borító jég mennyisége az idő múlásával egyértelműen csökkent, az éghajlatváltozás szkeptikusai rámutattak az Antarktisz jégén tapasztalható következetlen eredményekre annak bizonyítására, hogy a légkör nem igazán melegszik.
kapcsolodo tartalom
- A gleccser-mikrobák apró világának túlméretező hatása van a globális éghajlatra
Ma, az Egyesült Nemzetek Katarában folytatott éghajlat-változási tárgyalásaival a Katarban folyamatban levő átfogó tanulmány időszerű megerősítést nyújt: A Grönlandot és az Antarktiszot lefedő jéglapok folyamatosan zsugorodnak, évente körülbelül 344 milliárd tonnát veszítenek. Tíz különböző műholdas misszióból származó adatok felhasználásával egy 47 tudósból álló nemzetközi csapat készített egy új becslést a jégveszteségről, amely több mint kétszer pontosabb, mint az előző modellek, és azt jelzi, hogy a pólusok olvadása az elmúlt 20 évben a tengerszint 1992 óta világszerte 11, 1 milliméterrel növekszik.
"A jéglemez-veszteségekre vonatkozó új becsléseink a mai napig a legmegbízhatóbbak, és mégis a legmegfelelőbb bizonyítékot szolgáltatják a sarki jéglemez-veszteségekről" - mondta Andrew Shepherd, a Leeds Egyetem, a tanulmány vezető szerzője. "20 év bizonytalanságot fejeznek be az Antarktisz és Grönland jégtábláinak tömegében bekövetkező változásokkal kapcsolatban, és célja, hogy az éghajlati tudósok számára mostantól referenciaérték-adatkészlet legyenek."
Az olvadó jeges jég a vertikális, a moulinoknak nevezett gödrökön átfolyik, amelyek végül a jégtakaró alatt áramlanak és eljutnak az óceánhoz. (Kép Ian Joughlin segítségével) Ez a 20 éves bizonytalanság a jégolvadás mérésére vonatkozó számos nehézség következménye. A jéglapok teljes méretéhez viszonyítva a lehetséges változások, amelyeket a tudósok megkíséreltek mérni, csekélyek - 100 000-ből 1-es sorrendben -, tehát a mintavételi hibák sok eltérést mutattak. A jég nyeresége és vesztesége évről évre, és ugyanazon jéglapon belül helyről-helyre változhat. Ezenkívül a természetes szezonális ciklus, amelyben a lemezeket jég ad hozzá télen, és nyáron eldobja, még nehezebbé teszi az időbeli nettó változás pontos meghatározását.
E nehézségek megoldására a kutatók több különféle műholdas technikával előállított adatokat asszimiláltak. Az egyikben a pályán lévő műholdat a lézer jeges jégre mutatására használják; A fény visszajutása a műholdashoz jelzi a gleccser pontos magasságát, amely lehetővé teszi a tudósok számára, hogy meghatározzák annak térfogatát. Egy másik technika részeként egy, a pólusokon áthaladó műholdas pár méri a jéglemezek tömege által okozott finom vontatóhajót, és felvázolja ennek a gravitációnak az időbeli változását.
Ezeket az adatokat egyesítették a regionális helyszíni felmérések és a meglévő éghajlati modellek által összegyűjtött információkkal, amelyek a jégtakarás változásait becsülik a mért csapadékarány és a hőmérséklet alapján. Az évek és az egyes helyek közötti eltérések ellenére a kutatók megállapították, hogy a műholdas adatok jól illeszkednek a modell előrejelzéseihez, és megerősítették azt a hipotézist, miszerint mindkét jégsapka olvad.
Az új becslések szerint 2005 és 2010 között Grönland évente körülbelül 263 milliárd tonna jeget veszített el, míg Antarktisz évente 81 milliárd tonna jeget vesztett. Minden évben ez az olvadás mintegy 0, 6 milliméter tengerszint emelkedést okoz. Leginkább aggasztó, hogy mindkét jéglap háromszor gyorsabban olvad, mint az 1990-es években.
A jégsapkák olvadása aggodalomra ad okot a bolygó általános felmelegedésének mutatójaként, de önmagában is problematikus lehet, nyilvánvaló és ellentétes módon. Egyrészről a tenger szintjének emelkedése közvetlen fenyegetést jelent mind a partok mentén élő emberek populációjára, mind a természetes ökoszisztémákra, amint ezt a Sandy hurrikán és az elmúlt évben elhangzott egyéb viharok szemmel láthatóan szemléltetik.
Kevésbé nyilvánvaló, hogy a múlt hónapban megjelent tanulmány szerint a grönlandi jég olvadása megváltoztathatja az Atlanti-óceán északi részének sótartalmát ahhoz, hogy megváltoztassa Észak-Amerika időjárási szokásait, és befolyásolja a vízi élővilágot. A vízkeringés általános csökkentésével akár kevesebb szén-dioxid is felszívódhat az óceánokból a légkörből, amely végül pozitív visszacsatolási körként szolgálhat, amely felgyorsítja az éghajlatváltozást.
Természetesen sokkal könnyebb bizonyítékot találni arra, hogy az éghajlat változik, mint nemzetközi megállapodások megkötése az éghajlat megállításáról. A tudósok megcáfolhatják az éghajlatváltozással foglalkozó szkeptikusok érveit, de ha a COP 18 tárgyalások olyan kevés eredményt érnek el, mint ahogy a legtöbb elvárja, akkor a világ összes adatát nem változtatja meg az a tény, hogy ellenőrizetlenül melegszik.
