Roy Lichtenstein, aki ma 94 évvel ezelőtt született, festményei a 20. század pop-art mozgalom leg ikonikusabb példái. A képregény technikáinak és stílusainak - egy határozottan fiatalosnak és könnyűnek tekinthető terméknek - átvételével Lichtenstein megtalálta a módját az "alacsony" és a "magas" művészet egyesítésére a vonzó kompozíciókban.
Mivel azonban Lichtenstein világszerte elismerte, és művei tízmillió dollárért folytatják értékesítését két évtizeddel a halála után, a képregényművészek csalódást fejeztek ki azzal, hogy alkotásaikat és műfaját kevés hitellel és pénzzel nem bocsátották ki.
Ezen kritikák némelyike a Lichtenstein által plágiumnak tartott kérdésről szól. "Az a tény, hogy Lichtenstein egyszerűen csak az eredeti képregény művészek alkotásait reprodukálta anélkül, hogy sokkal hozzátette volna" - mondta Marc Ellerby képregényművész, a Guardiannak Lichtenstein karrierjének nagy visszatekintése alkalmából a londoni Tate Modern-ban, 2013-ban. Lichtenstein tehetsége olyan munkákban, mint a "Lassan felkelünk", Ellerby azt is érezte, hogy az egykeretes festményei alig igazolják a képregény narratíváit, amelyek több száz oldal hosszúak lehetnek.
"Lichtenstein nem többé vagy kevesebbet tett a képregényekhez, mint Andy Warhol a leveshez." - emlékezett vissza Art Spiegelman, a Maus grafikus regény alkotója egy 2007-es interjúban.
Dave Gibbons képregényművész, aki híresen rajzolta az "Őrzők" grafikus regényt, még pontosabb kritikát tett Lichtenstein munkájára. "Nem vagyok meggyőződve arról, hogy ez a művészet" - mondta Gibbons a BBC-nek egy 2013-as interjúban. "Sok Lichtenstein dolga olyan közel áll az eredetihez, hogy valódi hatalmas adósságot hordoz az eredeti művész munkájáért" - tette hozzá, és összehasonlította a zenével, ahol a művészek általában egy dal eredeti alkotóját még akkor is hitelesítik, ha paródizálják.
David Barsalou képregény rajongója több mint három évtizedet töltött el annak érdekében, hogy jobban megvilágítsa a Lichtenstein munkájának forrásait, és a képregény rajongója gondosan nyomon követte az eredeti csíkokat, amelyeket a művész festett egy Roy Lichtenstein dekonstruálása című projektben.
Személyesebb megjegyzés Lichtenstein képregényiparával való kapcsolatáról Russ Heath veterán művész, az eredeti képregény panel alkotója, amelyet Lichtenstein használt a híres "Whaam!" Festményben. 2014-ben Heath, aki most már 91 éves, egy rövid szalagot vonzott be tapasztalatairól, amellyel a művész munkáját a művész felváltotta, miközben küzdött a végeredmény elérése érdekében.
Jelenleg félig nyugdíjasok és "fix jövedelemmel" élnek, Heath azt mondja, hogy túléli a "Hero Initiative" egy jótékonysági szervezetet, amely támogatja a szükségben lévő képregény alkotókat. "Roy 4 millió dollárt kapott érte" - mondta Heath a "Whaam!" "Nulla van."
