Az ausztráliai Terry Lovejoy amatőrcsillagász 2007-ben felfedezte egy üstökösét, csupán egy digitális fényképezőgép használatával. Lovejoy üstökös a Kreutz üstökös családjának nagy tagja - egy nagy üstökös töredéke, amely évszázadokkal ezelőtt felbomlott, de még mindig az útján halad, legeltetve a Nap felszínét, és néha ütközik vele. És tegnap úgy tűnt, mintha Lovejoy üstökös ilyen tüzes végén találkozna.
De nem történt meg.
Annak ellenére, hogy a tudósok előrejelzik, hogy az üstökös nem fogja túlélni a Napkal való találkozását, Lovejoy üstökös tovább él. Az Associated Press jelentések:
Az üstökös a naptól 75 000 mérfölden belül jött. Egy olyan kicsi tárgy esetében, amelyet gyakran piszkos hógolyónak neveznek, a napfényes kefenek végzetesnek kellett volna lennie.
A csillagászok szerint ez valószínűleg nem volt halálos, mert az üstökös nagyobb volt, mint gondolnák.
Lovejoy üstökös végzetes útját a tudósok figyelik, akiknek műholdas flottája a Napunk felé mutat. Nézheti az üstökös csíkot a Nap légkörén keresztül az alábbi videóban, amelyet a NASA Solar Dynamics Observatory készített, vagy láthatja az üstökös útját a Nap körül az animált gifben (a videó alatt), amelyet a NASA műholdas SOHO képei készítettek.
Lovejoy üstökös túlélte a Napkal való szoros találkozását (hitel: NASA / SOHO)
