A 20. század elején két esemény örökre megváltoztatta Oroszországot és a világot: az I. világháború és a bolsevik forradalom. Szergej Mihailovics Prokudin-Gorskii fotós ott volt, hogy közvetlenül a nagy, de elszigetelten élő agrár társadalomról az egyre inkább iparosodóvá válásra való áttérés előtt megismerje Oroszország életmódját. Az 1900-as évek elején Prokudin-Gorskii az Orosz Birodalom fényképészeti felmérésének tervét készítette, amely terv II. Miklós cár támogatását nyerte el. 1909 és 1915 között Prokudin-Gorskii vonattal keresztezi az Orosz Birodalmat, 11 különféle régióról fényképezve. 150 fotója most látható a nyilvánosság számára a párizsi Zadkine Múzeumban, hogy megemlékezzenek arról, mi lett volna Prokudin-Gorskii 150. születésnapja.
Vegyészként Prokudin-Gorskii Szentpéterváron, Berlinben és Párizsban vezető színes fotós szakértőnél tanult. Ötletes bélyegzésével új módszert hozott létre élénk színes filmdiák előállítására. Prokudin-Gorskii színes képeket készített azáltal, hogy egy hosszúkás üveglapot háromszor, egymás után egymás után három különböző színszűrőn keresztül kitett: piros, zöld és kék. Ezután ezeket a színes képeket diákban mutatta be, a három különféle színes képet három különálló lencsén keresztül vetítve, az egyik a másikra. A három kép összehangolt vetítésekor színes kép látható. Az új módszer alkalmazásával Prokudin-Gorskii több mint 2000 képet készített a Birodalomról, mindent elfogva az emberektől az építészetig a Birodalom bővülő ipari infrastruktúrájáig.
A képek valóban az elveszett világot reprezentálják: sok épület, amelyet Prokudin-Gorskii fényképezett, elpusztult a bolsevik forradalom során. A képek az Orosz Birodalom széles etnikai sokféleségét is mutatják, kezdve a fiatal paraszt orosz lányok fotóitól az üzbég férfiak és nők képek sorozatáig.
Prokudin-Gorskii munkájának teljes kánonját a Kongresszusi Könyvtár fiainál vásárolta meg 1948-ban. Több munkáját online megtekintheti a Kongresszusi Könyvtár weboldalán.
A párizsi kiállítás 2014. május 18-ig látható. A fő múzeumba történő belépés ingyenes, de maga a kiállítás 4 euró (kb. 5, 50 dollár) díjat fizet. A fenti diavetítés a kiállításon látható fényképeket, valamint a Kongresszusi Könyvtár digitális gyűjteményéből kiválasztott képeket mutatja.
"Voyage Dans L'Ancienne Russie." Musée Zadkine. 100 bis Rue d'Assas, 75006 . +33 (0) 1 55 42 77 20.
