Chicago város süllyed, geológiai szempontból.
Tony Briscoe a The Chicago Tribune-ban beszámol arról, hogy a Windy City és az ikonikus látképe fölé épült összes toronymagasság legalább négy hüvelykkel alacsonyabb, mint egy évszázaddal ezelőtt. A következő 100 évben a város továbbra is ugyanolyan ütemben süllyed.
Noha ez kissé csekélynek tűnhet a város látképe magasságához képest, elegendő többek között az áradási sík újrarajzolásához és a szennyvízcsatorna-áramlás megzavarásához. A süllyedés csak egy hüvelyk töredékét teszi ki évente, de ez végül összead. Valójában Chicago süllyed ugyanolyan ütemben, mint az olaszországi Velence város, amely évek óta foglalkoztat ott ott a várostervezőket.
„Egy évtizedben ez egy centiméter. Most már több mint 50 évvel több hüvelykről beszélsz ”- mondja Daniel Roman, a NOAA fő geodézistja, Briscoe. "Ez egy lassú folyamat, de kitartó."
Akkor miért pontosan a Windy City is elsüllyedő város? A gleccsereket hibáztatja. A süllyedés késedelmes hatása van az észak-amerikai nagy részét lefedő hatalmas jéglapoknak, amelyek közül az utolsó, egy két mérföldes vastag szörnyeteg 10 000 évvel ezelőtt visszahúzódott. A földkéreg nem olyan merev, mint amire következtetni lehet. Az olvadt köpeny rétegén nyugvó extra súly, mint például a tó, az óceán vagy a megaton jég, megtekerheti a kéreg. Amikor ezt a súlyt megemelik, a kéreg visszarúg és újrarendeződhet egy folyamatban, amely több ezer évig tarthat.
Nem sokkal a jéglemezek felemelése után a mostani Chicago földrajzi terület visszapattant. De a közelmúltban a föld elsüllyed, amikor a föld alatti köpeny visszatér Kanada részeire, ahol a jégtakaró volt a legnehezebb, és a köpeny a leginkább elvékonyodott. Ez vezetéket hozott létre Észak-Amerika északi részén. A vonaltól északra a föld emelkedik. A vonaltól délre a föld elsüllyed.
Ez a vonal áthalad a Michigan-tó északi harmadán és az Erie-tón. ami azt jelenti, hogy az északi tómeder lassan emelkedik, és ennélfogva egyre sekélyebbé válik, míg a déli részek elsüllyednek, így a tavak megdönthetők és a vízszint emelkedik. Emiatt várhatóan Milwaukee tószintje a következő században 5, 5 hüvelykkel fog emelkedni, és Cleveland még 4, 4 hüvelyk is megtapasztalhatja a tópartját.
Chicago nem egyedül rendelkezik ezzel a süllyedő érzéssel. A jég utáni emelkedése és lezuhanása a földkéregben, az izosztatikus kiigazításnak nevezik, és az Egyesült Államok középnyugati és keleti részén hatalmas hullámvonalak mentén zajlik, főleg azon a hatalmas, nehéz gleccserek déli peremén. Ennek oka az úgynevezett forebulge. A legfrissebb becslések szerint Washington DC és a Chesapeake-öböl várhatóan körülbelül hat hüvelykben fog csökkenni ennek az elülső pattanásnak az összeomlása miatt.
Mivel a gleccserek a világ egyes részein megolvadnak, ez valós időben játszódik le, és ennek következtében Alaszka, Oroszország, Izland és Svédország egy része fel is emelkedik, jelentette Jenny Chen a Smithsonian.com számára . Az is lehetséges, hogy Chen azt állítja, hogy a régóta eltűnt jéglemezek által okozott eltolódás a vulkanikusabb aktivitáshoz és földrengésekhez vezethet a világ egyes részein.
Chicago számára nincs sok a teendő, hogy a földkéreg megakadályozza a dolgát. De ha valamely város képes megszabadulni a bajból, Chi-Town, amelyet csak néhány méternyire a vízasztal fölé építettek. Az 1850-es és 1860-as években a várostervezők szó szerint körülbelül 4–14 méter távolságra emelték, hogy új utcai szintet készítsenek, amely lehetővé tenné az építők számára, hogy csapadékvíz csatornákat és szennyvízcsatornát adjon hozzá. Ironikus módon az a szennyvízrendszer, amely napjainkban élvonalbeli volt, újabb hatalmas projekthez vezetett. 1900-tól kezdve a város megfordította a Chicago folyó áramlását úgy, hogy elviszi a város szennyvízét a Michigan-tó partjától és az ivóvízellátásától. Ezt a projektet néhány ember ma környezetvédelmi szempontból is felismeri. Aztán ott van egy alagút- és rezervoár-projekt, amely 1975 óta folyik, és 109 mérföldnyi hatalmas csatornát hozott létre a régió alatt, hogy több milliárd gabon hulladékkal és az áradóvizekkel foglalkozzon.
