Bár Chicago megpróbálhatja tagadni, ha olyan hatalmas felhőkarcolók mögé rejlik, mint például a Willis-torony és a John Hancock-épület, valójában Illinois része, amely magában foglalja Észak-Amerika laposabb, legjellemzőbb síkságát. Most, ahogyan Evan Garcia a Chicagói Ma esti jelentést készít, Chicago még inkább jellegzetessé válik, amikor a River Park gátját eltávolítják, megsemmisítve azt, amelyet a városi határokon belül az utolsó vízesésnek tekintnek.
Niagara, nem az volt. Justin Breen inkább a DNAInfo- nál számol be arról, hogy a négylábú North Branch Dam-et 1910-ben építették az Egyesült Államok történelemének egyik legfurcsább építkezési részeként.
A History.com szerint a 19. században Chicago a világ egyik leggyorsabban növekvő városává vált, amikor 1837-ben alapították a 4000 várost, és 1890-ben 1 millió feletti népességgel büszkélkedhettek. ez a fellendülés igazán undorítóan hagyta utcáit; A szennyvíz az üzleti vállalkozásoktól lecsöpögött a csövekből, amelyek közvetlenül a Michigan-tó vízpartjára vezettek, és egy undorító folyadékcsatorna volt, amely olyan betegségeket tenyésztett, mint a kolera és a vizeletfürdő, amelyek a lakosság 12 százalékát ölték meg. A megoldás? A város úgy döntött, hogy csatornákat épít fel, amelyek megfordítják a Michigan-tóba öntő Chicago folyó áramlását. A szennyvíz a tóban történő felszámolás helyett a folyóba és a városból kifolyna, majd csatlakozik a Des Plaines folyóhoz, és végül belép a Mississippi folyó rendszerébe, ahol valaki más problémája lenne. A rendszernek bónusza volt a Nagy Tavak és a Mississippi közötti összeköttetés is, amely rendkívül jövedelmező hajózási útvonalat nyitott meg.
Az első csatorna 1900-ban befejeződött, a második, az északi parti csatorna tíz évvel később, 1910-ben megnyílt, és az utolsó 1922-ben következett be. A projekt működött, de a város által termelt szennyvíz meghaladta azt, amit még a folyó is képes kezelni, és Chicago még mindig megmaradt. kénytelen volt komplex szennyvíztisztító rendszert építeni.
Az Észak-ág gátot a második csatorna részeként építették, amely négy méterrel csökkentette a folyó vízszintjét, és a gát felépítéséhez vezetett, amely megakadályozta az eróziót és az anyagi károkat az áramlási irányban, állítja Breen, a DNAInfo .
Az elmúlt években a Chicago folyó végre megkezdte a biológiai sokféleség egy részének helyreállítását, amelyet a város korai évei alatt elveszített. De a gát megakadályozta az északi ág helyreállítását. „Tehát a halak jönnek, úszva az upstream felé - beütötte azt a betonfalot, és nincs hová menniük” - mondja Lauren Umek, a Chicago Park District projektmenedzsere Garcia-nak a Chicagói ma esettől. "Nem mehetnek fel a Chicago folyó északi ágán."
Ez az oka annak, hogy a Park Kerület és a természetvédők évek óta úsznak a gát eltávolításának gondolatán, és végül a 14 millió dolláros projektet a következő napokban kezdik meg. A gát eltávolításra kerül, és csúszómedencékkel helyettesítik őket, amelyek hosszú sziklák lesznek, amelyek zuhatagokat képeznek. Ugyanazt a funkciót fogja ellátni, mint a gát, tartva a vízszintet felfelé, de emellett lehetővé teszi a halak számára, hogy felfelé mozogjanak, és evezősöknek lehetővé tegyék a folyó és a csatorna közötti áthaladást anélkül, hogy hordoznának. A terv felszólít az invazív fajok eltávolítására is a folyópart mentén, amelyeket helyettesítenek natív növényekkel a talajerózió fokozódásának megelőzése érdekében.
Patty Wetli, a DNAInfo számára elkészített külön darabban , az eltávolítás sokkal nagyobb projekt része. A River Riparian Connectivity & Habitat Improvement tervnek nevezik, ez Chicago város és a Army Corp of Engineers közötti együttműködés, melynek célja a Chicago folyók és csatornák tisztábbá, vonzóbbá és funkcionálisabbá tétele.
Margaret Frisbie, a Chicago River Friends Friends ügyvezetõ igazgatója, amely több mint egy évtizeden keresztül támogatta a projektet, elmondja Garcia-nak, hogy a projekt mindenki számára hasznos lehet. "A halak azonnal felfelé gyarmatosítanak, új élőhelyet találnak, ez javítja a vízminőséget" - mondja. „Minél több embert hoz ki a folyóra, mert biztonságosabbnak és jobban néz ki. Tehát ez egy teljes ökoszisztéma-helyreállítás lesz, amely a vadon élő állatok és az emberek számára is előnyös lesz. "
Az egyik oldalról természetesen az a tény, hogy Chicago most már vízesésmentes, még akkor is, ha North Branch csak néhány méter magas volt. De a chicagoiaknak, akiknek látniuk kell a leeső vizet, szerencséjük van. A Tahquamenon vízesés, a Mississippi-től keletre eső második legnagyobb vízesés egy hosszú autóútra indul Michigan Felső-félszigetére északra, amely áthalad a Wisconsin Marinette megyében, ahol 14 vízesés található, amelyek egyikét sem gondoljuk, hogy valaha is felhasználták volna a szennyvíz transzferekhez. .
