1920-ban ezen a napon a 19. módosítás megerősítése az amerikai nők számára szavazati jogot biztosított. Ez egy olyan szabadság, amelyet sok ember - nemtől függetlenül - manapság magától értetődőnek tekint. (Különösen a 2000-es választás után, amikor sok választópolgár megkérdőjelezte, hogy mennyire számítanak szavazásuk ténylegesen, és elkezdték teljes mértékben megérteni választási rendszerünk furcsaságait.) De könnyű elfelejteni az ilyen szabadságjogokat, amikor születési joguk van. Teljesen más kérdés, ha az egyenlő jogokért harcolnod kell. És volt egy idő, amikor az amerikai nőknek fogakkal és körmökkel kellett küzdeniük annak érdekében, hogy biztosítsák a szavazólapuk leadásának jogát.
Olyan régi kérdés volt, mint maga a nemzet. 1776 márciusában Abigail Adams, az alapító apja felesége és az Egyesült Államok második elnöke, John Adams írta a férjét, és a küldöttek kongresszusa elköltözött Angliából, hogy új nemzetet hozzon létre:
"Régóta hallom, hogy önfüggetlenséget hirdette ki - és egyébként az új törvénykönyvben, amelyre gondolok, hogy szüksége lesz számodra, hogy arra vágyom, hogy emlékezzen a Hölgyekre, és nagylelkűbb és kedvezőbb nekik, mint az őseidet. Ne tegyen ilyen korlátlan hatalmat a férjek kezébe. Ne feledje, hogy minden ember zsarnok lenne, ha tudnának. Ha nem gondos figyelmet és figyelmet nem fordítanak a Laidiesre, akkor határozottan felkelünk egy lázadásra, és nem tartjuk magunkat olyan törvények kötik, amelyekben nincs hangunk, vagy képviseletünk. "
Sajnos a zsarnokság uralkodott, és a társadalmi szokások tartották a nőket házi szerepekben, és megfosztották őket az érdekeik - nevezetesen a szavazati jogok - védelméről. És az 1800-as évek közepére a hölgyek valóban lázadást kezdeményeztek.
1848-ban mintegy 300 fő kongresszusa - túlnyomórészt nőkkel, bár egy férfiak csoportja szintén jelen volt - gyűlt össze a New York-i Seneca Falls-ban. Itt a Szentimentális Nyilatkozat című dokumentumban vázolták a nők jogainak mozgalmának fő céljait. Elizabeth Cady Stanton büntetésével a nyilatkozat részletezi a férfiak által rendszeresen elkövetett nőkkel szemben elkövetett tévedéseket, és nemcsak a nők szavazati jogát, hanem a személyes vagyon birtoklását, a szabad vállalkozásban való részvételt és az oktatás biztosítását is megerősítette.
Stanton volt a korai feminista mozgalom egyik hatalmi szereplője, de Susan B. Anthony aktivista társával való partneri kapcsolata különösen gyümölcsözőnek bizonyult Anthony taktikai és üzleti feje és Stanton szavakkal való kegyelme között. Külön-külön mindketten a társadalmi reformok aktivistái voltak, beleértve a rabszolgaság eltörlését és a mérsékelt mozgalmat. Együtt a nők jogainak hatalmas bajnokai voltak, és szerkesztették a feminista újságot a Revolution nevű újságot, megalapították a Nemzeti Népszülési Szövetséget és utazták a világot a nők jogainak előmozdítása felett. Noha soha nem látták a 19. módosítás elfogadását, megteremtették az alapokat és szervezeti felépítést biztosítottak a modern feminista mozgalom számára. Az 1848-as Seneca-vízesés egyezményének csak egy résztvevője élte meg a napot. (Ironikus módon, ugyanabban az évben, 1920-ban elfogadtak egy módosítást, amely megtiltja az alkohol értékesítését az Egyesült Államokban. A tilalomról és a mérsékelt mozgalomról további információt olvashat e cikkben, amely Smithsonian 2010. májusi számában jelent meg.)
A fenti Stanton és Anthony arcképe jelenleg látható a Nemzeti Portré Galéria The Harc az igazságért című kiállításán .
Ha többet szeretne megtudni Elizabeth Cady Stantonról és Susan B. Anthonyról, látogasson el a helyi könyvtárba (vagy bármilyen videókölcsönző szolgáltatásra, amelyet használ), és próbálja meg megtalálni a Not For Ourselves Alone filmet, egy Ken Burns film, amely közelebbről szemlélteti 50 éves barátságuk.
Azt is javaslom, hogy olvassa el az Oxford Női Írás könyvet az Egyesült Államokban . Ez az antológia nagyon sok területet lefed - az Egyesült Államok születésétől a 20. század végéig -, és egy csodálatos női hangok gyűjteménye, amelyek fikció, színjátékok, költészet és politikai nyilatkozatok révén hozzájárultak nemzetünk kulturális tájához.
