Mit jelent vészhelyzet? Tűz, tornádó vagy fertőző betegség kitörése jut eszembe. De a kanadai Ontarioban lévő Attawapiskat First Nation számára valamivel kissé eltérő - de nem kevésbé direkt - sürgette a múlt héten a vészhelyzet kihirdetését. Amint az NPR Camila Domonoske jelentése szerint, a 2000-es Cree közösség öngyilkossági kísérletek sorozatát követően rendkívüli állapotot hirdetett, amelyek közül 11-re egyedül szombat este került sor.
Az öngyilkossági kísérletek kiütése az elkülönített északi közösségben az utóbbi hónapokban növekedett; Domonoske megjegyzi, hogy márciusban 28 ember megpróbálta megtenni a saját életét. A vészhelyzetet az Első Nemzet vezetője, Bruce Shisheesh és az Attawapiskat Tanács hirdette meg. Shisheesh egy nyilatkozatában azt írta, hogy „a közösségi frontvonal erőforrásai kimerültek, és további külső források nem állnak rendelkezésre.” Az Attawapiskat vészhelyzetbe állításával Shisheesh hivatalosan felszólítja a kanadai kormányt, hogy segítsen kezelni a növekvő járványt.
Az öngyilkosságok és az öngyilkossági kísérletek száma az elmúlt néhány hónapban magában foglalta egy 13 éves lány öngyilkosságát, amelyet az iskolában zaklattak. A járvány gyökerei mélyre merülnek. Kanadában a távoli Első Nemzetek nemcsak a mentálhigiénés erőforrások elmaradtak, hanem egy szélesebb körű szegénység és elhanyagolás válságának a közepén is. A CBC jelentése szerint az Attawapiskat az elmúlt években számos más rendkívüli állapotot hirdetett a szennyvízcsatorna-biztonsági rendszerekkel, a házhiány miatt, ami arra kényszerítette a lakosokat, hogy sátrakban és fűtetlen pótkocsikban éljenek, valamint az ivóvíz minőségének romlásával. A munkanélküliség, az éves árvizek és az északi Ontario elkülönített földrajza szintén különös kockázatot jelentenek a közösség tagjai számára.
A kanadai sugárzási hálózat, az őslakosok népeinek televíziós hálózata, beszámol arról, hogy a kanadai Alsóházban a kedd este esti vita során a parlamenti képviselők öt és fél órát töltöttek az őslakos fiatalokat sújtó kérdések megbeszélésén. Jane Philpott egészségügyi miniszter megosztotta azt a megállapítást, hogy a First Nation férfiak körében az öngyilkosságok aránya tízszer magasabb, mint az azonos életkorú nem őslakos férfiak esetében. A fiatal nők esetében az autópályadíj még rosszabb - mondta Philpott - a fiatal őslakos nőknek 21-szerese nagyobb eséllyel saját életüket. A sürgősségi találkozó során megvitatták a Kanada és az Első Nemzetek közötti gyermekjólétet, lakhatást és az államok közötti kapcsolatokat.
Az Attawapiskat nem az egyetlen nemzetiségű közösség, amely öngyilkossági válság közepén van: ahogyan a CBC jelentése szerint, a Manitoba Pimicikamak Cree Nationja múlt hónapban rendkívüli helyzetet hirdetett, miután 5800 fős közösségéből hat öngyilkosságot követett el, és 100an egy veszélyeztetett lista.
A rendkívüli állapot olyan kormányzati szervezetektől ígéreteket tett, mint például a Health Canada, hogy további erőforrásokat és mentális egészségügyi tanácsadókat küldjenek Attawapiskatba. De csak az idő fogja megmutatni, hogy a Cree ifjúságot segítő erőfeszítések csupán rövid távú megoldást nyújtanak-e, vagy megtalálják-e módszereket az olyan rendszerszintű kérdésekbe merülni, amelyek ma továbbra is fenyegetik oly sok őslakos életét.
