Több mint 200 éves pletykák és viták után Thomas Jefferson történelmi otthonában, a Monticello-ban Sally Hemingsnek adják át a rabszolgát, akivel Jefferson valószínűleg legalább hat gyermeket született, egy saját szobájába, jelentette Michael Cottman az NBC News-nak.
A 35 millió dolláros hegycsúcs-projekt helyreállításának részeként, amellyel Monticello visszatért az alaprajzhoz, amely akkor volt, amikor Jefferson ott élt, a régészek és a helyreállítási szakértők felújították az épület déli szárnyát. A legénység eltávolította a férfiak fürdőszobáját a környékről, ahol Jefferson unokája jelölte, hogy Hemings egyszer lakott, feltárva a szoba 1809-ben épített téglapadlóját és gipszfalait.
A kicsi, ablak nélküli szoba 14 láb, 8 hüvelyk széles és 13 méter hosszú. Krissah Thompson, a Washington Post beszámolója szerint a következő évre Monticello azt reméli, hogy az egykor elrejtett helyet helyreállítják és előkészítik korabeli bútorokkal, valamint néhány kerámia és egyéb tárgyat, amelyeket az ingatlanból ástak ki.
Ahogyan Thomas Foster, a DePaul Egyetem történelem professzora rámutatott a Huffington Post-ban, a szoba nem feltétlenül volt Hemings lakóhelye. Jefferson unokája hírhedten megbízhatatlan információforrás volt, és nincs közvetlen régészeti vagy dokumentális bizonyíték, amely Hemingset a déli szárny helyiségéhez kötötte volna. Valójában Thomas azt írja, hogy az egész helyiséget házszolgasághoz használták fel. Mégis, írja, az új Hemings kiállítás jobb környezetet fog adni a Monticellóba érkező látogatók számára, és lehetővé teszi számukra, hogy megtanulják, milyen volt az élet ott egykor rabszolgáinak.
„Ez a felfedezés megérti, hogy a rabszolgák éltek. Lehet, hogy Sally gyermekei egy része ebben a szobában született. ”- mondja Cottman Gardiner Hallock, a Monticello helyreállítási igazgatója. "Fontos, mert megjeleníti Sally-t mint embert - anyát, lányát és nővérét -, és kiemeli az életében fennálló kapcsolatokat."
Hemings és Jefferson története az amerikai történelem két évszázadában játszódott le. 1802-ben egy politikai újságíró azt állította, hogy egy Richmond újságban Jefferson több gyermeket apja vele. Jefferson soha nem erősítette meg vagy egyenesen nem tagadta a pletykát. De volt közvetett bizonyíték. Úgy tűnik, hogy Hemings gyermekei nagyon könnyű bőrűek voltak, és egyesek hasonlítottak Jeffersonhoz. Valójában három volt képes átmenni és fehér társadalomban éltek. Jefferson megszabadította Hemings összes gyermekét, amit nem tett a Monticello más rabszolgáinak családjához.
Míg a későbbi években Jefferson családja tagadta apaságát, Hemings gyermekei azt állították, hogy Jefferson egész életében apja lett. Több évtizeden át a történetek 1998-ig folytatódtak, amikor a DNS-tesztek meggyőző bizonyítékot találtak arra, hogy Hemings leszármazottjai rokonak Jeffersonhoz.
Monticello azon dolgozik, hogy felismerje és bemutatja rabszolgáinak történetét. Például a Mountaintop Project nem csupán a ház eredeti állapotának helyreállítására törekszik, hanem arra is törekszik, hogy bemutassa a Monticello teljes történetét, amely egy 5000 hektáros ültetvény, amelyet több száz rabszolga dolgozott.
Az rabszolgák történetét évtizedek óta átfedték - néha szó szerint - az 1800-as évek végére Mulberry Row nagy részét, azt a kis falut, ahol a rabszolgák csak néhány száz méternyire laktak és dolgoztak a kastélytól, lebontották, és egy A parkoló később egy részét lefedte. De 2015-ben a Monticello bemutatta egy Mulberry Row kabin és vasműhely rekonstrukcióját. A textilüzlet és az istállók szintén újjáépítésre kerülnek.
