Christopher Columbus valószínűleg felfedezte az óceánokat, de illegitim fia, Hernando Colón felfedezte az elmét. A 16. században valahol 15 000 és 20 000 könyvet gyűjtött össze, amely az égbolt mögött álló erőfeszítés része volt, hogy összegyűjtse „minden könyvet, minden nyelven és minden témában, amelyek mind a kereszténységben, mind anélkül megtalálhatók”. Ennek az ambiciózus törekvésnek a részeként a tudósok egész munkatársait megbízta a könyvek elolvasásával és rövid összefoglalók elkészítésével egy 16 kötetes, keresztreferenciált indexhez. A Libro de los Epítomes néven ez egy primitív keresőmotor. A kutatók most találtak egy ilyen elveszett kötetet, amely a történelem elveszett könyveinek értékes kulcsa.
Colón 1539-es halála után tömeges gyűjteménye végül a Sevillai székesegyházba került, ahol az elhanyagolás, a ragadós ujjú bibliofilek és az alkalmi árvíz csak a 4000 kötetre csökkentette a könyvtárat az évszázadok során. Szerencsére a Libro de los Epítomes index kötetek közül 14 maradt fenn, és ma a Sevilla-i Biblioteca Colombinában tartják, egy olyan intézményben, amely a gyűjteményet kezeli.
Több ezer mérföldre Sevillatól, bár az egyik elveszett példány fennmaradt, a koppenhágai egyetemen lévő Arnamagnæan Intézetbe szállították, ahol az izlandi tudós, Árni Magnússon hatalmas könyvtára található. Guy Lazure, a kanadai Windsori Egyetem professzora ott volt, amikor rájött, hogy a lábvastagságú, 2000 oldalas tompa, amelyet néz, valószínűleg az egyik elveszett kötet volt.
Az Arnamagnæan gyűjtemény nagy része kéziratokat tartalmaz izlandi és skandináv nyelven, csupán 22 kötettel tartalmaz spanyol vagy spanyol szerző. Ez az oka annak, hogy a hatalmas kötetet évszázadok óta valószínűleg figyelmen kívül hagyták, amíg Lazure nem vette észre. A szakértők később megerősítették, hogy valóban a Colón projektjének része.
Edward Wilson-Lee, a Cambridge-i Egyetem, akinek a hajón roncsolt könyvek katalógusa, Colón életrajza nemrégiben jelent meg, a The Guardian Alison Flood interjújában a leletnek rendkívüli eseményt hív fel. "Ez hatalmas jelentőségű felfedezés, nem csak azért, mert oly sok információt tartalmaz arról, hogy az emberek miként olvassák el 500 évvel ezelőtt, hanem azért is, mert olyan könyvek összefoglalóit tartalmazza, amelyek már nem léteznek, és amelyek minden más formában elvesznek, mint ezek az összefoglalók" - mondja. .
Más korszak könyv-megszállott gyűjtőivel ellentétben Colón nem csupán a klasszikus szerzők köteteit, vagy más jól áthaladó szövegeket érdekli. A mai tudósok szerencséjére mindent megvásárolt, amit nyomtatott formában megtalálhatott, ideértve a politikai brosúrákat, útikönyveket és a kocsmák posztereit.
„Ez volt valaki, aki bizonyos értelemben megváltoztatta a tudás modelljét. Ahelyett, hogy azt mondná: „augusztusban az ismeretek tekintélyes dolgok néhány tiszteletreméltó római és görög ember által”, induktív módon végzi: mindent, amit mindenki tud, és onnan felfelé desztillál. - mondja Wilson-Lee. „Sokkal inkább rezonál a mai nap, a nagy adatok, a Wikipedia és a tömeges forrásból származó információkkal. Ez egy olyan tudásmodell, amely azt mondja: "A nyomtatott anyagot - balladákat, pornográfiát és hírleveleket - fogjuk venni, és nem zárjuk ki ezt az információvilágból." "
Nem világos, hogy az index hogyan került a Magnússon gyűjteményébe. A sajtóközlemény szerint valószínű, hogy a kéziratok egy olyan csoportjának része volt, amelyet Spanyolországból Dániába hoztak Cornelius Lerche útján, a spanyol bíróság megbízottjaként, bár egyelőre ez csak spekuláció.
Wilson-Lee egyelőre azt mondja, hogy ő és tudóstársa, Pérez Fernández jelenleg átfogó munkát dolgoznak a Colón teljes könyvtárával kapcsolatban, és azt tervezik, hogy együttműködik az Arnamagnæan Intézettel az újonnan felfedezett kötet digitalizálása céljából.
