Soha nem volt jobb idő a dinoszauruszok számára. Csontváz, csontváz, múzeum, múzeum, az őskori lények rekonstruált kereteit frissítik és áthelyezik az interaktív képernyőkkel és okostelefonos túrákkal díszített fényes kijelzőkbe. Az utolsó farokhúzó visszatartás - a 70-es és 80-as évek „Dinoszaurusz reneszánsza” előtti maradványok megváltoztatta a dinoszaurusz kinézetének perspektíváját - szétszerelésre és rekonstruálásra kerülnek aktívabb, agilisabb helyzetben. A dinoszauruszok kiállítását felújító legújabb múzeumok között szerepel a kaliforniai Los Angeles-i Természettudományi Múzeum.
A múzeum új dinoszaurusz csarnokát tavaly júliusban nyitotta meg. Néhány hónappal később egy napot töltöttem az új kiállítások között. A szeptemberi napon, amikor meglátogattam, a hallot körülvevő ablakok hagyták, hogy a bejövő napfény lemossa a csontvázokat, és árnyékát a padlóra dobja. Ez egészen más volt a sötét, poros kiállításoknál, amelyekkel gyermekkoromban találkoztam, és jobban hasonlít a New York-i amerikai Természettudományi Múzeum nyitott, fényes esztétikájához, amely akkor alakult ki, amikor a 90-es évek végén felújították dinoszaurusz termeiket.
A dinoszauruszok evolúciós fájaként elrendezett AMNH kiállításokkal ellentétben a Los Angeles-i múzeumnak nem látszik érzékelhető alaprajza. Az elegáns, struccszerű Struthiomimus csontváz üdvözli az alsó galéria látogatóit, míg a hegy mögött egy Allosaurus zaklat egy Stegosaurust . A kiállítás középpontja - a háromrészes Tyrannosaurus növekedési sorozat fiatalból fiatal felnőttig - szomszédságában található. Innentől kezdve az alsó galéria kiállítása folytatódik, a nemrégiben írt lapátos csőrű Edmontosaurus koponyán és a feltámadó Carnotsaurus feltámadt kereténél, mielőtt nagyobb helyiségbe fordulna, ahol a kis, sörtésfarkú dinoszaurusz Fruitadens modelljei keverednek a Mamenchisaurus és a Triceratops csontvázai. A dinoszauruszokkal egy időben élő tengeri hüllőknek szánt kis alszakasz kivételével a kiállításokat nem időrend, ökológia vagy evolúció szerint rendezzük. Mindegyik önmagában egy kis sziget.
Az emeleten egy másik történet. Míg az alsó galéria tele van koponyákkal és rekonstruált csontvázakkal, a kiállítás felső emelete nem olyan sűrűn lakott kövületek. Az jó dolog. A földszinti látogatók meglátogatják a paleontológia termékeit - valódi példányokat és rekonstruált hipotéziseket arról, hogy milyenek voltak a dinoszauruszok -, de a legfelső emelet nagyobb figyelmet fordít arra, hogy elmagyarázza tudományát, amit tudunk. Az interaktív kijelzők feltárják a terepmunka alapjait - egy szórakoztató asztali játékkal, amely felszólítja Önt, hogy hozzon döntést arról, hogyan töltsön el egy napot a vadonban -, valamint a dinoszaurusz biológia különféle aspektusait, ideértve a patológiákat és az érzékeket. És egy szép érintéssel a felső galéria egy kis alkohóba ürül ki, ahol néhány kaliforniai helyi dinoszaurusz látható. Szinte minden dinoszaurusz kiállítás teret ad a Tyrannosaurus számára, de szerintem különösen fontos a helyi őskori emlékek bemutatása, hogy a helyi látogatók megértsék, mennyire változtak otthonuk az idővel.
Andrew Farke paleontológus ugyanezen kiállításokról szóló áttekintést tett közzé a gerinces paleontológia legfrissebb folyóiratában . Farke ugyanolyan lenyűgözött, mint a lenyűgöző vizuális kijelzők, de ugyanazzal a gonddal jött el:
A kiállítások világossá teszik, hogy a dinoszauruszok és vízi társaik élő, légző állatokat éltek, de milyen összefüggésben? A Dinoszauruszok Hallának legfigyelemreméltóbb szakaszai úgy érzik, mintha helyről és időből kiszabadultak volna, alig értetve, hogy az organizmusok hogyan illeszkednek ősi ökoszisztémáikba vagy az élet fájába.
A dinoszauruszok nemcsak csodálatos lények, akikkel szembesülhetnek. Bármely dinoszaurusz váz egy pillanatkép az evolúcióról, az ökológiáról és a kihalásról - egy olyan szál, amelyet vissza tudunk követni az idő múlásával, hogy megértsük a világot olyan volt, mint egykor. Az NHMLA érdemel hitelt azért, hogy gyönyörű kijelzőket készítsen, és bemutatjon néhány módszert az ősi csontok finom részleteinek kinyerésére, ám ezek nélkülözhetetlen evolúciós összefüggéseik nélkül a terem dinoszauruszai könnyen őskori szörnyekké válhatnak, amelyeknek nincs jelentősége a modern világban. . Tudjuk, hogy nem ez a helyzet. Emlősök őseink és unokatestvéreink a dinoszauruszok mellett fejlődtek ki, és - mint egy kis kiállítás rámutat - a dinoszauruszok ma köztünk madarakként élnek. A „Dinoszauruszok kora” és az „Emlősök kora” mindig azonosak voltak - a legkorábbi emlősformák az első dinoszauruszok körül egy időben fejlődtek ki, a madár köpenyben lévő dinoszauruszok pedig modern világunk gyönyörű részét képezik. Ha nem emeljük ki a dinoszauruszokkal való kapcsolatunkat az idő és az evolúció során, akkor hagyhatjuk, hogy a csodálatos lények lassan elcsússzanak tőlünk, és irreleváns, remegő szörnyekké váljanak.
Post-script: Jack Horner paleontológus éppen akkor történt, amikor ugyanazon a napon látogatta meg a múzeum galériáit. A múzeum homályos Tyrannosaurus bábja kijött, hogy üdvözölje Hornert, és a paleontológus kezet rázott az apró zsarnokkal.
