Queenslandben, Ausztrália északkeleti partján, a lakókat figyelmeztették, hogy ezen a héten egy trópusi mélység alakul ki a tengerparton, és gyorsan Dylan nevű ciklonmá alakulhat. A vihar az első, amely több mint két év alatt megsértette az ország ezen részét, és a szél, az erős csapadék és a szokásosnál magasabb árapályok okozta árvíz potenciálját rejti magában.
kapcsolodo tartalom
- Összekapcsolhatjuk a Sandy hurrikánt az éghajlatváltozással?
- A Katrina hurrikán most CO2-kibocsátást okoz
A trópusi ciklonok - az úgynevezett hurrikánok az Atlanti-óceán északi részén - nem szokatlanak Ausztráliában, ám ezek sokkal gyakoribbak voltak, találja a Nature által ma közzétett tanulmány. A viharok gyakorisága példátlanul alacsony szintre ért el, amelyet az elmúlt 550–1500 évben nem láttak - állítják Jordahna Haig, ausztráliai Cairns-i James Cook Egyetem vezette kutatók. A kutatók megjegyzik, hogy nem zárhatják ki az éghajlatváltozást az aktivitás csökkenésének okaként.
A tudósokat és a közvéleményt érdekli, hogy a hurrikán és a trópusi ciklonaktivitás hogyan változhat a jövőben, mivel ezek hihetetlenül pusztító viharok lehetnek. Az olyan hurrikánok, mint Sandy, Katrina és Andrew, nyomot hagytak az Egyesült Államokban, és pusztításuk képeit beágyazják a nemzeti emlékezetbe. És Ausztrália megtapasztalta a viharpusztítás saját részét. A Mahina ciklon, amely például 1899-ben sújtotta Queenslandot, 48 láb magasan tartja a világvihar-rekordot.
De ezeket a viharokat nem könnyű megtanulni. Évente nincs sok hurrikán és trópusi ciklon, és a jó rekordok nem mennek vissza ilyen messzire. A viharok műszeres nyilvántartása kevesebb, mint 50 évet fed le, és ez a megfigyelési rekord nem nagy az 1990 előtti viharok esetében. A kutatóknak szükségük van valamilyen jelzésre a viharaktivitásra, ha látni akarják, hogyan változott a tevékenység az idővel. Néhány évvel ezelőtt azonban a tudósok felfedezték, hogy a barlangokban lévő sztalagmitok éppen ilyen rekordot mutatnak.
A trópusi ciklonok olyan vízmolekulákkal termelnek esőket, amelyek nagyobb mennyiségű enyhébb formájú oxigént, az izotópot az oxigén-16-at tartanak, összehasonlítva a monszunok átlagos csapadékával. Általában véve, a könnyebb vízmolekulák könnyebben elpárolognak, és viharfelhőkké alakulnak. A ciklonok azonban jól megkülönböztetik a monszunokat: miközben a ciklonok tengervíz felett utaznak, képesek kannibalizálni a kicsapódott vizet - a könnyebb oxigénnel rendelkező vízmolekulákat viharfelhők folyamatosan elpárologtatják a ciklon előrehaladtával, ez izotópként különbözik a normál esőktől.
Amikor egy ciklon a barlang tetejére dobja az esőt, ez a könnyű víz a földbe ázik és cseppülni kezd a barlangba. A vízből származó oxigén beépül a kalcium-karbonátba, amely sztalagmitokat képez.
Ausztráliában a sztalagmitok váltakozó sötét és világos sávokkal nőnek, a nedves és a száraz évszakot képviselve. Ez azt jelenti, hogy egy sztalagmit rögzítheti a hurrikán aktivitás éves változását, hasonlóan ahhoz, hogy a jégmag miként rögzítheti a légkör összetételének korábbi változásait. A nedves évszak sávjában az oxigén-16 és a nehezebb oxigén-18 arányának megmérésével a tudósok betekintést nyerhetnek a múltban egy adott év ciklonaktivitásába. A magasabb oxigén-16 szint az erősebb ciklonaktivitás évét jelzi.
Az új tanulmányhoz a kutatók két hengeres sztalagmitot elemeztek - mindegyiket Queensland államból és Nyugat-Ausztráliából, mivel a viharok akár a Csendes-óceán, akár az Indiai óceánból származhatnak. Ezután rekordot hoztak a ciklon aktivitásról az elmúlt 700 évben Queenslandben és 1500 évben Nyugat-Ausztráliában. Ausztrália nyugati partja inkább hajlamos a trópusi ciklonokra, mint a keleti part, de a sztalagmit-rekordok azt mutatták, hogy az ezen a térségben a ciklonok gyakorisága csökkent az utóbbi években. A viharaktivitás ebben a régióban 1970 óta nem volt olyan alacsony az elmúlt 1 460 évben. Az elemzés kimutatta, hogy a keleti part is történelmi mélységben van, elérte az elmúlt 550 évben nem látott szintet.
"Úgy tűnik, hogy az ausztrál régióban a trópusi ciklon inaktivitásának legszembetűnőbb fázisa tapasztalható az elmúlt 550–1500 évben. "Az aktivitás drámai csökkenése az ipari forradalom óta azt sugallja, hogy az éghajlatváltozást nem lehet kizárni okozó tényezőként."
Ezek az eredmények összhangban állnak az éghajlati modellekkel, amelyek előrejelzése szerint Ausztrália kevesebb vihart fog átélni az éghajlatváltozás miatt. Ugyanezek a modellek ugyanakkor azt is mondják, hogy a kontinenst sújtó ciklonok valószínűleg nagyobb intenzitással járnak, ami azt jelenti, hogy nagyobb pusztulási potenciáljuk lesz.
Területenként változik, hogy az éghajlatváltozás hogyan változtathatja meg a jövő hurrikánok és a trópusi ciklonok nyomát. Például az Atlanti-óceán északi részén a kutatók tavaly úgy találták, hogy a melegebb levegőnek el kell távolítania a viharokat a keleti parttól, csökkentve annak esélyét, hogy Sandy valami hasonlóba kerüljön. Az előrejelzések azonban állandóak az, hogy az antropogén éghajlatváltozás által a viharokhoz hozzáadott energianak intenzívebb viharokhoz kell vezetnie. Ez azt jelentené, hogy több csapadék esik, erősebb szél és nagyobb viharhullámok jelentkezhetnek, amelyek mindegyike több pusztítást idézne elő a világ bármely olyan part menti területén, amely elég szerencsétlen ahhoz, hogy a vihar megtámadjon.
