Új-Mexikó és Arizona Pueblo közösségeiben a fazekasság olyan készség, amelyet hagyományosan a nagymamák és anyák átadnak a közösség fiatalabb nőinek. Ennek a szokásnak az a véleménye, hogy ősi eredetű, és a régészek azt hitték, hogy mintegy ezer éves kerámiát elsősorban az Egyesült Államok ma délnyugati részén fekvő nők készítettek. Az új mexikói északnyugati részén, a Chaco Canyon fazekassággal foglalkozó új tanulmánya, amely a korai ősi Pueblo kultúra 800–1200 évvel ezelőtti központjában volt, azt mutatja, hogy a férfiak és a nők szinte egyenlő mértékben szennyezték a kezüket.
Michelle Z. Donohue a National Geographic részéről arról számol be, hogy a kinyilatkoztatás szokatlan forrásból származik: a fazekasságon hagyott ujjlenyomatokból. A Chaco kerámia fő uralkodási stílusa a hullámkarton, amely magában foglalja a tekercselt agyag rétegeinek összecsípését a hüvelykujj és a mutatóujj segítségével, és az ősi ujjlenyomatok maradnak hátra. Néhány évvel ezelőtt David McKinney egy rendőrségen dolgozott, ahol ujjlenyomatok vették körül. Azt javasolta az akkori tanácsadójának, John Kantnernek, az észak-floridai egyetemen, hogy a modern ujjlenyomat-kriminalisztika képes valamit felfedni azokról az emberekről, akik összeszerelik az összes edényt.
Kantner nemrégiben végzett kutatások során kimutatta, hogy lehetséges különbséget tenni a férfi és női ujjlenyomatok között. A férfiak ujjlenyomatainak szélessége kilenc százalékkal nagyobb, mint a nőké. Ezen információ felhasználásával Kantner és McKinney 985 darab törött hullámkartonból megvizsgálta a Blue J-től, a Chaco Canyon régészeti lelőhelyén, az AD 10. és 11. században.
A Nemzeti Tudományos Akadémia folyóiratában szereplő új tanulmány szerint a fragmensek kb. 47% -ánál ujjlenyomatok származtak, férfiaknak, 40% -uk nőknél vagy fiatalkorúaknál. További 12 százalék nem volt meggyőző. Sőt, a százalékok az idő múlásával megváltoztak. A legrégebbi kerámiatöredékek között a férfi ujjlenyomatok 66% -án jelentek meg. A képviselt időszak végére a férfiak és a nők ugyanakkor edényeket készítettek.
"Ez minden bizonnyal megkérdőjelezi azt az elképzelést, hogy az egyik nem vett részt a fazekasságban, a másik egyértelműen nem" - mondja Kantner Donahue-nak. "Talán elkezdhetjük azon gondolkodni, hogy ez igaz-e más tevékenységekre is, amelyek ebben a közösségben ebben az időben zajlottak, és vitathatjuk azt az elgondolást, hogy a nemek az elsők, amelyek megoszlanak a közösség munkájában."
A sajtóközlemény szerint a nemi változások a fazekasgyártásban abban az időszakban történtek, amikor Chaco fontos regionális politikai és vallási központtá vált. A fokozott kerámiatermékek iránti igény növekedhet a hagyományos nemi szerepek változásában. "Az eredmények megkérdőjelezik az ősi társadalmakban a nemek közötti munkamegosztás korábbi feltételezéseit, és a nemi szerepek komplex megközelítését sugallják az idők során" - mondja Kantner.
Az arizonai egyetem kerámiaszakértője, Barbara Mills elmondja Donahue-nak, hogy az eredmények megegyeznek azzal, amit a kutatók tudnak a specializációról. A férfiak általában olyan tevékenységekbe kezdnek, mint például edények készítése, amikor a termék iránti kereslet áll, és gyakran az egész családjuk részt vesz a gyártásban.
Nem egyértelmű, hogy mely tényezők vezettek több embert arra, hogy Chaco környékén kezdjék agyagedényeket, de Kantner szerint ebben az időszakban nagy mennyiségű áru áramlott a Chaco Canyonba. Lehetséges, hogy a Chaco iránti megnövekedett igény vezetett ahhoz, hogy több ember dolgozik kerámia kerületben a környező közösségekben, hogy minden hullámpapírral ellátott anyagot szállítsanak a tisztelgés érdekében.
Kantner a kiadásban elmondja, hogy az edényeket készítő emberek nemének megértésével van mit mondani a Chakon túlmutató ősi társadalmakról is. "A társadalmi, politikai és gazdasági rendszerek legtöbb elemzésében alapvető fontosságú a különféle társadalmakban történő munkamegosztás megértése, különös tekintettel annak alakulására az emberi fajban." - mondja.
Sok esetben ezek a munkamegosztások nem válnak azonnal nyilvánvalóvá, és azokat ki kell küszöbölni a régészeti leletekből. Az elmúlt hónapban egy nők kopott fogait vizsgáló egyiptomi nő felfedezte, hogy valószínűleg papiruszáruk, például kosarak és szőnyegek előállításában vesz részt, amit korábban még nem rögzítettek. Az Egyiptomról szóló írásbeli nyilvántartás olyan speciális szerepeket betöltő nőket mutat be, mint a papnő, gyászos, szülésznő és szövő, de ez nem jelenti az átlagos nők gazdasági hozzájárulását. Ez év elején egy másik tanulmányban kék pigmentet találtak egy középkori apáca fogain, jelezve, hogy a kéziratokat megvilágította, ezt a szakmát korábban úgy gondolták, hogy a férfi szerzetesek.
Az ősi kultúrák által hátrahagyott tárgyak újbóli megvizsgálásával megérthetjük, hogy a nők és férfiak hogyan járulnak hozzá a múlt társadalmához.
