Ez a bejegyzés része a folyamatban lévő sorozatunknak, amelyben az ATM felkéri a vendég bloggazdakat a Smithsonian Intézet tudósaiból, kurátorokból, kutatókból és történészekből, hogy írjanak nekünk. A Nemzeti Portré Galéria Amy Henderson kultúrtörténész nemrégiben írt az új technológiákról és az 1940-es népszámlálásról.
A 2012. évi nyári olimpián, Londonban július 27- én megnyílóan úgy döntöttem, hogy megvizsgálom a Portré Galéria képeit, hogy megnézem, milyen történelmi vagy jelenlegi olimpiai emberek vannak a gyűjteményünkben. Amit felfedeztem, nagyon izgalmas karakterekből álló, nagyon különböző karakterekből álló csoport volt, melyeket csak a legmagasabb atlétikai kiválóságuk kötözött össze.
Először is, néhány olimpiai háttér: a modern olimpiát 1896-ban Athénban alakították át, tizennégy nemzettel és 241 sportolóval negyvenhárom versenyen. Miután a 20. században időnként megszakította a rendezetlenség és a háború, ma a nyári olimpiát négyévente tartják. A nyári londoni XXX olimpián a becslések szerint 204 ország és 10 500 sportoló fog versenyezni 26 sportágban.
A Portré Galéria legkorábbi olimpája Kahanamoku herceg (1890-1968, jobbra), egy hawaii úszó, aki elősegítette a szörfözés sportának népszerűsítését mind Hawaii, mind a szárazföldön. 1912 és 1924 között három arany- és két ezüst olimpiai érmet nyert az úszásban. Ezekben az években Dél-Kaliforniában élt, főszereplőként dolgozott a hollywoodi filmstúdiókban, és szörfözött a hosszú fenyőfán.
A sport az 1920-as években Amerika „aranykorában” virágzott, nevezetesen az úszás, a tenisz, a golf, a baseball és a boksz területén. Az egyik leghíresebb amerikai úszó Gertrude Ederle (1905-2003) volt, aki az 1924-es nyári olimpián vett részt és aranyérmet nyert a 400 méteres freestyle váltócsapatban és bronzot a 100 méteres és 400 méteres freestyle versenyekben. Ederle két évvel később tartós hírnevet szerez, mint első nő, aki úszik a La Manche csatornán. A gyűjtemény két alkotása emlékezik erre a sportolóra: egy 1925-es fotó róla úszófelszerelésével és egy 1963-as olajfestmény.
A női tenisz egyik kulcsszerepe Helen Wills Moody (1905-1998) volt, aki a háborúk között uralta az amerikai bíróságokat. Számos fotó a galériában rögzíti őt a udvaron, és egy Moody 1936-os terrakotta mellszobra rámutat arra, hogy miért nevezték neki „Little Miss Poker Face-nek”. 31 Grand Slam címet nyert, köztük hét kislemez címet az amerikai bajnokságon, nyolcot a Wimbledonon, és négy a francia bajnokságon. Az 1924-es párizsi nyári olimpián az aranyérmet szerezte női egyes és párosokban. Ezek az olimpiák utoljára jelölték, amikor a tenisz 1988-ig olimpiai sportág volt.
Jesse Owens, a legendás sprinter nemcsak az 1936-os berlini olimpián vett részt, annak ellenére, hogy Hitler a játékot árja propagandaként kívánta felhasználni, hanem négy aranyérmet nyert és több világrekordot is megdöntött. (Fotó: Leni Riefenstahl, a Nemzeti Portré Galéria) Rendkívüli kép az olimpiai gyűjteményben Leni Riefenstahl fényképe, amely Jesse Owens (1913-1980) amerikai atlétikáról szól az 1936-os berlini nyári olimpián. Hitler megbízta Riefenstahlt az olimpia filmjével az „árja faji fölény” előmozdítása érdekében. De amikor Owens lett az olimpia legsikeresebb atléta, nem lehetett figyelmen kívül hagyni. Ő volt a főiskolai versenyek csillaga, és Berlinben nemzetközi címsorokat generált, nyerve négy arany olimpiai érmet - mindegyiket egy-egy 100 méteres, 200 méteres távolsági ugrásban és a váltócsapat részeként. Riefenstahl még mindig az afro-amerikai bajnokról készített fényképe figyelemre méltó dokumentum a személyes „akarat diadaláról”.
A modern évtizedekben a Galéria nyári olimpiája kollekciója továbbra is az atlétika bajnokait képviseli. Carl Lewis (született 1961) 1981-től az 1990-es évek közepéig kiemelkedő amerikai sprinter és hosszúugrás volt. Tíz olimpiai érmet nyert, köztük kilenc aranyat, a 100 méteres, 200 méteres és a távolugrás eseményein. Két Neil Leifer által készített 1984-es fotó mutatja Lewist sikerének ünneplésére, köztük egy, amelyen a levegőbe ugró sportolót ábrázolja a háta mögött lévő Szabadságszobor. Legutóbbi olimpiai eseményét 1996-ban nyerte meg, és 1999-ben a Nemzetközi Olimpiai Bizottság „A század sportolója” szavazatra került.
Jackie Joyner-Kersee (született 1962) egyben Amerika legnagyobb sportolója volt. Az 1984. évi olimpián ezüstérmet nyert a női heptathlonban; két arany a heptathlonban és a nők távolugrásában 1988-ban; arany és bronz az 1992-es barcelonai olimpián; és bronz az 1996-os játékokon, amelyek az ő utolsó olimpiája volt. Az abban az évben található fekete-fehér fénykép a gyűjteményben azt mutatja, hogy Joyner-Kersee szemügyre veszi a kamerát. A Sports Illustrated a 20. század legnagyobb női sportolóját szavazta.
A rekordszintű olimpiai Michael Phelps azt mondta: „Szeretnék rekordot törni minden alkalommal, amikor kimegyek a vízbe.” (Ryan McGinley, a Nemzeti Portré Galéria) A Galéria kortárs olimpiai bajnoka, az úszó Michael Phelps, aki ezen a nyáron Londonban versenyez. A 2004. évi athéni olimpián és a 2008. évi pekingi játékokon Phelps tizenhat érmet nyert: hat aranyat és két bronzot Athénban, és nyolc aranyat Pekingben. Mindkét versenyen a legsikeresebb atléta volt, és 2008-ban nyolc aranyérme megtörte az amerikai úszó, Mark Spitz 1972-ben elért hét arany-rekordját.
Mint a nyáron versenyző olimpiai sportolók, a Galéria sportfigurái is figyelemre méltó történeteikkel inspirálnak bennünket. Körülbelül két hétig a júliusi és augusztus hőn boldogan figyelni fogunk, felvidítunk és izgalommal fogunk élni. Készítse el a pattogatott kukoricát!
