Nem tiltott a 12 éves korú gyermekek számára, hogy dohányzókként dolgozzanak az Egyesült Államokban, és az Human Rights Watch új jelentésében az érdekképviseleti szervezet feltárja, hogy az amerikai gyermekek hogyan veszélyeztetik az egészségüket a mérgező növények kezelésével:
A 138 oldalas jelentés „Dohány rejtett gyermekei: veszélyes gyermekmunka az amerikai dohánytermesztésben” négy olyan állam dohánygazdaságain dolgozó gyermekek körülményeit dokumentálja, ahol az Egyesült Államok dohányának 90 százalékát termesztik: Észak-Karolinában, Kentuckyban, Tennessee-ben és Virginiában. A gyermekek hányásról, hányingerről, fejfájásról és szédülésről számoltak be a dohánygazdaságokban végzett munka során, amelyek mindegyik tünete megegyezik az akut nikotinmérgezéssel. Sokan azt is mondták, hogy hosszú órákat dolgoztak túlórák fizetése nélkül, gyakran szélsőséges hőn, árnyék vagy megfelelő szünet nélkül, és nem viseltek vagy nem megfelelő védőfelszerelést.
A gazdálkodás veszélyes vállalkozás, hosszú órákban tele, veszélyes szerszámokkal és sokkal nehezebb körülmények között, mint a helyi McDonalds-konyha. De a gyermekek számára a mezőgazdasági munkát körülvevő törvények sokkal enyhébbek, mint más iparágakban, mondja a Human Rights Watch:
Az amerikai munkajog szerint a mezőgazdaságban dolgozó gyermekek hosszabb órákat, fiatalabb korban és veszélyesebb körülmények között dolgozhatnak, mint bármely más iparágban. A 12 éves gyermekek korlátlan ideig bérelhetők óvodai órákon kívül bármilyen méretű gazdaságban, szülői engedély alapján, és nincs előírva, hogy a gyermekek kicsi gazdaságokban dolgozzanak.
A dohányzás különösen veszélyes, mivel a növény maga toxinokat termel, amelyek felszívódhatnak a bőrön.
A fenti videóban a Fusion.net feltárja a gyermekmunkások valóságát az amerikai dohányiparban, valamint a szegénység spirálját, amely gyakran vezet a gyermekeket a mezőkre.
