Amikor valaki az USGS Földierőforrás-megfigyelő és Tudományos Központban látta a Csádban lévő Terkezi-oázisnak ezt a képet, amelyet a Landsat 7 műholdas felvétele készített, látta a művészetet, és művészeti gyűjteményként beillesztette a Földbe. De amikor odaértem, és mentálisan 90 fokkal elforgattam (ahogy fentebb látható), láttam egy kísérteties sikoltozót, akinek az egyik karja haragba emelt.
Igaz, hogy befejeztem az agyam egy ilyen felfedezésre, keresve Halloween-ish képeket az évszaknak megfelelõen, de valószínûleg láttam volna egy arcot, még akkor is, ha nem szörnyekre és szellemekre gondoltam. Gyakran találunk mintákat olyan helyeken, ahol nem léteznek, legyen szó akár a boszorkány fejéről a ködben, kezdőbetűk a Nagyrobbanás visszhangjaiban vagy a Szűz Mária egy pirítós darabban.
A minták felismerése határozott előnyökkel jár - amikor valósak, hasznos információkat nyújthatnak a körülöttünk lévő világról, olyan információkat, amelyek elősegítik a fejlődést és az életben maradást. De nem feltétlenül fejlesztettük ki a hamis modellektől eltérő valódi mintákat, amire Michael Shermer néhány évvel ezelőtt a Scientific American-ben rámutatott:
Sajnos nem fejlesztettünk ki egy Baloney Detection Network-t az agyban, hogy megkülönböztessük a valódi és a hamis mintákat. Nincs olyan hibát észlelő szabályzó, amely a mintafelismerő motort modulálja. (Tehát szükség van a tudományra az önkorrekciós mechanizmusokkal, a replikációval és a szakértői áttekintéssel.) De az ilyen hibás megismerés valószínűleg nem távolítja el minket a génkészletből, ezért az evolúció nem választotta volna ki.
Shermer rámutat egy, a Proceedings of the Royal Society B című tanulmányra, amely megvizsgálta a jelenséget, és kimutatta, hogy hamis mintába való hittek (pl. A szellemek valódi) elköltésének költségei alacsonyabbak, mint a valódi mintába való el nem hiszés költségei (pl. egy adott színű kígyók elpusztíthatják), akkor a természetes szelekció kedvez a mintákba vetett vallásnak, akár valódi, akár nem. "Az ilyen szokások tehát azt jelentik, hogy az emberek furcsa dolgokban gondolkodnak, mivel kialakult szükségünk van a nem furcsa dolgokra hinni" - írja Shermer.
Tehát ha hiszel szellemekben, boszorkányokban vagy más dolgokban, amelyek éjszaka dörömbölnek, akkor azt hiszem, hibáztathatja az evolúciót.
