1848 júliusában, amikor a nők szupergyűjtőinek százai gyűltek össze a Seneca-vízesésen, hogy követeljék a szavazati jogot és érvényesítsék a nyilvános szférában való részvételhez való jogát, Washington DC egyik kiemelkedő nője elfoglalta a nemzet politikájának kialakítását és iránymutatását a a legmagasabb szintű kormányzat. Az aktivisták sajnos nem osztották meg politikájukat.
Első hölgy, Sarah Polk, a férjével, James Polk elnökkel, az 1845-1849 közötti hivatali ideje alatt a szokatlan politikai partnerség felét alkotta. A hivatali ideje rövid ideje ellenére Polk túlméretezett befolyással volt az amerikai történelemre, különösen a a mexikói-amerikai háború.
Elnökként Polk feleségének tanácsát kérte a döntésekkel kapcsolatban, támaszkodott okos politikájára és élvezte népszerűségét. Az elnökségében betöltött aktív szerepe tette a korszak legerősebb nőjévé - állítja Amy S. Greenberg, a Pennsylvania Állami Egyetem történelem és nőkutatásának professzora, és az új könyv, a Lady First: Az első Lady World Sarah Polk című könyv szerzője.
Vallási és konzervatív Polk nem támogatta a zsarnokok kampányát; nem volt szüksége arra, amit kerestek. Polk fehér, gazdag, gyermeketlen és oktatott nőként kihasználta kiváltságait, hogy „az első nyíltan politikai első hölgyré váljon abban az időszakban, amikor a nők szerepét szigorúan körülhatárolták” - magyarázza Greenberg, akinek a könyve a feminista hullámának közepén találja meg a polcokat politikai aktivizmus. Az idén januárban 131 nőt esküdtek a kongresszusra, és a Demokrata Párt 2020-os elnökválasztási jelöltjére vonatkozó verseny több nőjelöltet vet fel.
Ez akkor némi iróniával következik, hogy Polk-tól származik ez az első áttörés a nemzeti politikában, aki a nőket férfiaknak alárendeltnek tartotta, rabszolgáiknak tartotta, hamis, populista személyiséget hozott létre, és a Fehér Ház utáni hamis támogatója lenne a Szövetség. Több mint 170 évvel azután, hogy Polk elhagyta Washingtonot, Greenberg azt írja: „A konzervatív női hatalom modelljét állította fel, amely halálának utáni században növekedett és virágzott, és amely aktívan formálja jelenlegi politikai pillanatunkat. Phyllis Schlafly, Nancy Reagan és Ivanka Trump: mind James Mrs Polk politikai örökösei. ” Smithsonian Greenbergtel beszélt az első hölgy életéről és örökségéről.
Lady First: Első hölgy, Sarah Polk világa
A figyelemre méltó első hölgy, Sarah Polk - a magas politika művészetének ragyogó mestere és az amerikai feminizmus történetének döntő fontosságú, de elismertelen alakja - kevéssé ismert története.
megveszSarah Polk volt a legerősebb nő az Egyesült Államokban a 19. század közepén. Hogyan jött az a hatalom? Hogyan nyilvánult ki ez a hatalom?
Hatalma nem lett volna lehetséges, ha nem támaszkodna a körülötte lévő férfiak hatalmára. Arra gondolunk, hogy mielőtt a nők szavazati jogot kaptak, a nők nem voltak politikai szereplők. De itt van egy nő, aki sok szempontból szuperkonzervatív volt. Nem támogatta a nők jogait, és olyan férfiak vették körül, akik általában azt mondanák, hogy nem gondolják, hogy a nők megérdemlik a szavazást. Erõssé vált azzal, hogy kivétel volt a szabály alól. Olyan szabály volt, amelybe még ő is hitt, ami azt jelentette, hogy a politika valójában a férfiak és nem a nők dolga.
A másik rendkívül fontos dolog, hogy a férje, az elnök támaszkodott rá, hogy segítsen neki. Tényleg arra ösztönözte, hogy politikailag jobban bekapcsolódjon, mint talán egyébként lehetett volna. Korán rájöttek, azt hiszem, a kapcsolatokban, hogy nem fognak gyerekeket szülni. Azt mondta neki: „Nézd, miért maradnál otthon otthon, mint ezek a többi feleség? Miért nem kíséri velem utazásaim során, és segít nekem a politikai munkámban? Olvassa el ezeket az újságokat, és mondja el, mit gondol róluk. ”Vagy azért, mert nem akarta, hogy magányos legyen, vagy mert úgy érezte, hogy ez valami segíteni fog neki.
Milyen volt a férjével való kapcsolat?
Polk elnök nagyon kellemetlen volt. Karrierje elejétől kezdve a körülötte lévő politikusok azt tapasztalták, hogy jobban tudnak kommunikálni James-rel Sarah-on keresztül. Feljegyzéseket találtam arról, hogy amikor a Fehér Házban volt, ahol a politikusok a Fehér Házba jönnek, és szándékosan jöttek vele találkozni.
James kommunikációs igazgatója volt. Vannak ezek az igazán figyelemre méltó levelek, ahol az emberek Jamesnek írnak, de a levélben azt fogják mondani: „Ha Mrs. Polk ezt olvassa, akkor kérlek, továbbítsd így és így”.
Miközben James a Fehér Házban volt, gyakran beteg volt. Szóval, fogadásokat tartott nélküle, vagy pedig túl elfoglalt volt ahhoz, hogy megfogadja a fogadásokat. Ő lett az az eszköz, amellyel James képes volt mindezeket a dolgokat elvégezni egyetlen ciklusa alatt, bár senki sem kedvelte őt, és az emberek alapvetően nem bíztak benne. Úgy tűnik számomra, hogy Polk nem tudott volna sikeresen üldözni Mexikó elleni háborút anélkül, hogy más politikusokat lobbizott volna a nevében.
Miért volt ilyen népszerű az amerikaiak körében?
Dolley Madison óta nem volt szeretett alak a Fehér Házban. Sarah csak azonnal népszerű lett, mert rendkívül jámbor volt. Nagyon jó munkát végzett, és úgy tett, mintha földön lenne. Ebben az időszakban pártjának, a demokratáknak kellett volna a hétköznapi ember pártjának lenniük. Sarah csodálatos munkát végzett, bemutatva magát első népnek az emberek számára, amit vallásosságának hangsúlyozásával tett. Ő tartotta a szombatot, amelyet, Istenem, az emberek imádták róla. A megjelenésében minden igazán szerénynek tűnt.
Nagyon-nagyon jól manipulálta nyilvános személyiségét a sajtóval, ügyelve arra, hogy történeteket nyomtasson a szegényekkel folytatott munkájáról. Az egyik kedvenc Sarah-ról szóló korai anekdotám az volt, hogy a Kongresszus óriási összeget költött a Fehér Ház átalakításához, ami súlyos hanyatlás volt. Sarah azonban tudta, hogy nem extravagáns ember, és így csak az előírt pénzösszeg felét fogja elvégezni; az emberek azt gondolták, hogy ez fantasztikus.
A valóság az volt, hogy szuper extravagáns. Személy szerint nevetséges összegeket költött ruháira. Nem érdekelt a Fehér Ház átalakításában, mert inkább időt töltött politikusok lobbizására és újságok olvasására. De [a hírlevelek] arra késztették a közvéleményt, hogy „Ó, hát van ez a valójában takarékos ember. Nagyon fantasztikus.
Hogyan tárgyalt a korszak férfias és nőies szférája között?
Abban az időben, amikor a közönség túlnyomó többsége úgy vélte, hogy a nők csak a magánélethez voltak alkalmasak - a házon belüli életre, a gyermekek gondozására, a ház szépítésére és imádkozásra -, Sarah sikerült felhalmoznia a hatalmat.
Soha nem ismertette saját véleményét. Mindig a férjét képviselte magát. Sikerült felhalmoznia és gyakorolni a politikai hatalmat, amikor azt mondta az embereknek: „Nos, Polk úr ezt gondolja, vagy azt.” Vagy: „Polk úr valóban ezt szerette volna volna.” Annyira jó volt bemutatni önmagában hátrányos volt azoknak a férfiaknak a meggyőződésénél, amelyekkel beszélt, így tudták, hogy nem próbálja megtámadni őket. A rendszerükön belül dolgozott, és így segítséget nyújthat számukra.
Soha nem kihívta a férfiakat, még kisebb kérdésekben sem. Mindig alázatosnak, és mindenekelőtt hamisítónak képviselte magát. Ez lehetővé tette, hogy előre-hátra mozogjon a nők és a férfiak között olyan módon, ahogyan más nő nem volt képes.
Noha Sarah élvezte politikai hatalmát, nem támogatta az olyan útvonalakat, mint a többi nő választási jogát. Miért ne?
Azt hiszem, biztonságos azt mondani, hogy nem támogatta a választójogot, mert valamilyen szinten egyszerűen nem volt rá szüksége. Megtalálta a módját, hogy választóképesség nélkül megszerezze politikai hatalmát. Bizonyos értelemben képmutató szempont van a személyiségénél, azaz hogy tökéletesen tökéletes, ha nem engedélyezi más nők számára azokat a jogokat, amelyek maguk is vannak.
Ha nagylelkûbb lenne, akkor mondhatná: „Nos, nem támogatta a választójogot, mert kijött ebbõl a rendkívül konzervatív, vallásos alapú gondolkodásmódból, amellyel a hierarchiát a Biblia rögzíti.” Hatalmas támogatója a rabszolgaságnak, és azt hiszi, hogy a Biblia szerint a feleségek alvállalkozók férfiak számára, és hogy a fekete emberek altatnak fehérekre. Ebben az időszakban sok ott élő gazdag, fehér nő kitalálja, hogy osztálypozíciójuk lehetővé teszi számukra, hogy olyan történõ módon működjenek, amirõl történelmi narratívánk nem mond bennünket, vagyis hogy képesek valóban hatalmasak lenni, mert gazdagok, mert fehérek és mert olyan férfiak veszik körül őket, akik elismerik a politikai befolyás gyakorlásának jogát.
Milyen szerepet játszott Sarah a „Manifest Destiny” és a Mexikóval folytatott háború bajnokságában?
Sarah olyan háztartásban nőtt fel, ahol a család gazdagá vált, amikor a bennszülött amerikaiaktól átvett földre költözött, majd rabszolgákkal gazdálkodtak és gyapotot termesztettek ezen a földön. Felnőtt abban, hogy azt hitte, hogy a gazdagsághoz a nyugat felé mozdul el, mert ezt tette a családja.
A kezdetektől fogva támogatta a Manifest Destiny-t, csakúgy, mint a hasonló helyzetben felnőtt férje. [Az elnökválasztási kampány során] James Polk a legegyértelműbben azt állította, hogy Isten az Egyesült Államok embereit választotta az egész kontinens terjedésére.
Miközben más demokraták voltak visszafogottabbak, azzal a gondolattal kapcsolatban, hogy Mexikónak jogában álljon a birtokukban lévő földre, vagy akár Nagy-Britanniának is vannak jogai a kontinensen, James valóban kiállt az előtt és azt mondta: „Nem. Nem, Amerika sorsa az, hogy elfoglalja az összes olyan földet, amelyet jelenleg ezek a kevésbé érdemesek emberei foglalnak el. ”Ez is Sarah véleménye volt. Élete végéig azt állította, hogy az amerikai történelem egyik legnagyobb eredménye a háború volt, amelyet férje Mexikó ellen indított, mert az Kalifornia, Nevada és Arizonai nagy részét az Egyesült Államokhoz csatolta.
A Fehér Házban tartózkodásakor nagyon óvatosan gondoskodott arról, hogy a mexikói-amerikai háború veteránjait meghívják pártokra és különös tiszteletet mutatnak. Amíg az Egyesült Államok harcolt Mexikóval, extra esti fogadásokat szervezett a Fehér Házban, kiegészítve katonai zenével, lehetőleg jelenlévő veteránokkal, ahol lobbizhatott a Kongresszus különböző tagjai között, hogy továbbra is támogassa a háborút.
Sarah és James tucatnyi rabszolga tulajdonosa volt. Beszélhet arról, hogy miként ültetvényes tulajdonosként?
Amikor James elnökké vált, sok amerikai, főleg északon élő amerikaiak véleményével kellett felelnie, hogy a rabszolgaság nem feltétlenül ideális rendszer. Azt állította, hogy soha nem vásárolt vagy értékesített rabszolgákat, kivéve a családok összetartását. Amennyiben ez igaz volt, az csak Sarah miatt volt igaz. Amikor feleségül vette Jakabot, ragaszkodott ahhoz, hogy a rabszolgák számára, akiket örökölt az apjától, hagyjon családtagokkal maradni, és egyikét sem engedi, hogy eladják a családtól.
James halála után ő lett a gyapotültetvény egyedüli tulajdonosa, amelyet James nagyon fiatal rabszolgákkal vásárolt és készített, annak állítása ellenére, hogy nem rabszolgákat vásárolt és értékesített. Sarah segítségével mindenféle fiatalot vásárolt, elvitte őket a családjuktól és Mississippibe küldte, amely abszolút legrosszabb hely volt az Egyesült Államok rabszolgája számára. A munka hátrányos volt, és ezeket az embereket elvitték a családjuktól.
Sarah olyan kapcsolatban állt rabszolgatulajdonával, amelyet legjobban paternalistaként lehetne leírni. Erre a nézetre fektették, hogy „jó” rabszolgatulajdonos. Természetesen a valóságban nem volt jó rabszolgatulajdonos, mert ezeket az embereket fogságban tartotta.
Az 1850-es évek folyamán saját kezűleg kezeli ezt a gyapotültetvényt, ami arra késztette őt, hogy megragadja a tényt, hogy nem létezik olyan jótékony rabszolgatulajdonos. Végül a rabszolgákat eladta az ültetvénytől, annak állítása ellenére, hogy soha nem fog tenni ilyet. Aztán közvetlenül a polgárháború előtt félig érdekelte az ültetvényt, és óriási összeget keresett azzal, hogy alapvetően tömegesen rabszolgákat árusított.
A polgárháború kezdetén Sarah özvegy volt Tennessee-ben. Hogyan viselkedett a konfliktus során?
A Nashville-ben a polgárháború alatt a házában marad, mert a férje sírja ott van. Azt mondja, hogy soha nem hagyja el, ezért marad, ha sok más gazdag és hatalmas konfederáció távozik.
Sarah kezeli ezt a figyelemre méltó trükköt, amely azt állítja, hogy háza semleges terület, hogy ő maga semleges és hogy mindenki tisztelettel bánhatott vele, mert ő volt első hölgy. A férje életét az Uniónak adta, és ezért nemcsak tisztelettel kellett bánni vele, hanem valójában különös kedvezményekkel kellett volna részesülnie az unió hadseregéből.
Az Unió ezen tábornokai valóban nem bíznak benne, és úgy vélik, hogy valójában egy gyapjúval festett, kemény konföderáció, amiben alapvetően azt hiszem. Meg kell tennie, amit akar, mert ő Sarah Polk elsőlány és ő ezt sikerül elhúznia.
Miközben ezek az uniós tábornokok tisztelettel bánnak vele, és megengedik neki, hogy körbejárja és eladja a gyapotot, a konföderációnak a gyapot eladására vonatkozó tilalma ellenére, Sarah titokban dolgozik a Konföderáció nevében. Nem kém, de rejtett értékes konfederációs vagyont rejteget a házban azok számára, akik nem olyan jól helyezkednek el, mint ahova, pénzt küld a bebörtönzött szövetségek nevében, és külön bánásmódot és engedékenységet kér a konföderációs katonák számára. Az egész polgárháborút hatalmával arra tölti, hogy segítse a Konföderációt.
Mi volt Sarah Polk tartós befolyása?
Sarah Polk olyan örökséget hagyott, amelyet ma is látunk a konzervatív nőkről, akik úgy tesznek, mintha férfiakat hátráltatnának, és ezt a színlelést használják, hogy ténylegesen felhalmozódjanak és gyakorolják a hatalmat. Úgy látom, hogy a konzervatív nők amerikai hagyományának kezdete, akik gazdagságuk, politikai kapcsolataik és hatalmuk miatt tökéletesen örülnek olyan jogok gyakorlásának, amelyeket nem feltétlenül hajlandóak kiterjeszteni más emberekre.
