A Blue Ridge Parkway építésének megkezdését jelző jel egy szükségtelen szürke út menti plakát, néhány száz méterre az Észak-Karolina-Virginia határától, Cumberland Knob közelében. Az alacsony profil itt megfelelőnek tűnik. A parkway örömök finomak, visszatekintve arra az időre, amikor az utazás az utazásról szól, nem csak a rendeltetési helyről.
Úgy tűnik, hogy minden kanyar körül újabb csábító látvány vár, akár egy sólyom-kilátás nyílik a folyó völgyére, akár egy békés legelő tehenekkel tele, vagy egy fákkal borított csúcs. Körülbelül 16 millió ember látogatta meg a tavalyi évet, ez a Nemzeti Park Szolgálat legnépszerűbb látnivalója (összehasonlításként a Yosemite és a Yellowstone nemzeti parkok mindegyike több mint 3 millió embert vonzott 2009-ben). A „Scenic”, ahogy a helyiek a korai napokban hívták, idén ünnepli 75. évfordulóját.
1935. szeptember 11-én körülbelül 100 munkavállaló kezdte megtisztítását és osztályozását Pack Murphy farmján, kezdve a Parkway kezdeti 12, 5 mérföldes szakaszát a Virginia – Észak-Karolina határától délre a Cumberland Knobig. Ez volt a parkút 45 szakaszának első része, amely 469 hullámzó mérföldnyire nyomon követi a virginiai Rockfish Gap északi bejáratától, ahol a Skyline Drive-hoz és a Shenandoah Nemzeti Parkhoz kapcsolódik, az észak-karolinai Cherokee-hoz és a Great Smoky keleti bejáratához. Hegyek Nemzeti Park.
Az ország végén görbe útja hegyvidéki fészkekkel teli, a folyóvölgyekbe és a kanyargókba merül a mezőgazdasági területeken és a nemzeti erdőkön keresztül. Négy nagyobb folyót keresztez, több mint 100 szakadékot és hat hegyláncot. Tengerszint feletti magasságba 649 méterre esik a Virgin folyó délnyugati részén található James folyó közelében, és észak-karolinai Pisgah-hegy közelében 6, 053 méterre mászik fel, így az ökoszisztémák széles skálája elérhető.
A tervezők a parkot újfajta útnak tekintik. „Ez a parkway ötlet első felhasználása, tisztán és teljes szívében, a turisztikai rekreáció céljaira különítve, a regionális utazások céljaitól megkülönböztetve” - írta Stanley W. Abbott, a tájépítész, akinek látása irányította a parkway kialakítását és a központi témákat.
„Mint a filmes operatőr, aki sok látószögből fényképezi a témát, hogy kiemelje a film drámáját, így az útpálya eltolódó pozíciója érdekesebb képet nyújt az utazó számára” - írta Abbott 1939-ben, miután az út nagy részét megtették. "Az alacsony ország fölé mutató csodálatos kilátás gyakran tartja a színpad központját, de úgy tűnik, hogy elegendően kecsesen távozik, amikor a Parkway elhagyja a hegygeringet a szelídebb lejtőkre és a mélyebb erdőkre."
A Blue Ridge Parkway négy fő folyót keresztez, több mint 100 szakadékot és hat hegyláncot. (Johner Képek / Alamy) 
Körülbelül 16 millió ember látogatta meg a Blue Ridge Parkway-t, ezzel a Nemzeti Park Szolgálat legnépszerűbb látnivalója. (Visuals Unlimited / Corbis) 
A két sávos út mentén nincs egyetlen hirdetőtábla, stop jel vagy jelzőlámpa. (Tony Arruza / Corbis) 
A Blue Ridge Parkway folyosóját felmérő munkavállaló. (USA Nemzeti Park Szolgálat) 
1935. szeptember 11-én körülbelül 100 munkás kezdte megtisztítását és osztályozását Pack Murphy farmján, kezdve a parkoló kezdeti 12, 5 mérföldes szakaszát a Virginia-Észak-Karolina határától délre a Cumberland Knobig. (USA Nemzeti Park Szolgálat) 
A munkavállalók a Blue Ridge Parkway mentén sziklákkal áradtak csatornába. (USA Nemzeti Park Szolgálat) 
Hidakat építenek annak érdekében, hogy az autósok a Blue Ridge Parkway folyón áthaladhassanak. (USA Nemzeti Park Szolgálat) 
A parkolóbejárat bejárata rendszeresen megjelenik, ám ez nem zavaró, és nincs látvány a civilizációra. (USA Nemzeti Park Szolgálat) A két sávos út mentén nincs egyetlen hirdetőtábla, stop jel vagy jelzőlámpa. A közművek el vannak temetve. A jelek kevés. Csak a mérföldjelzők állandóak. A parkolóbejárat bejárata rendszeresen megjelenik, ám ez nem zavaró, és nincs látvány a civilizációra. A parkolónak sikerült teljesítenie Abbott azon kívánságát, hogy kiküszöbölje a hot-dog állvány, a benzinháza és a hirdetőtábla „parazitikus és csúnya hatásait”, hogy a természetes táj uralkodjon. Haladás a 45 mérföld / órás sebességkorláton olyan, mintha egy lépést tett volna az időben.
Abbott, aki a Cornell Egyetemen szerez diplomát, és a Westchester és a Bronx River parkoságain dolgozott, a parkot az „amerikai vidéki táj kezelt múzeumának” nevezte, és arra törekedett, hogy megvásárolja a látképeket megőrző módszereket. A „parkok parkokon belül” sorozatát akart létrehozni, ahol túrázni, táborozni, halászni és piknikre kerülhet. Tehát időközönként az autópálya, a végtelen égbolt szalagja kiszélesedik, és magában foglalja a rekreációs területeket is, amit Abbott „gyöngyökön hívott, a nyakláncban ritka drágaköveket” hívta.
Az évek során a parkszolgáltatás kulturális látványosságokat hozott létre vagy helyreállított, például a parkközpont közepén található Blue Ridge zenei központot, amely kültéri amfiteátrumban koncertez; vagy Mabry Mill, egy évszázados darálómalom; és a Johnson Farm, az 1930-as években felújított élő történelem vonzereje. Az út mentén található sok kisváros, például Floyd, Virginia és Asheville, Észak-Karolina, művészeteikkel és kézműveikkel, valamint zenei örökségükkel kulturális úti célokká váltak.
"A sokféleség továbbra is megragadja az amerikai közönség képzeletét, és miért jönnek a parkba" - mondja Dan Brown, aki 2005-ben vonult vissza a park szolgálatából öt év után, miután a parkway szuperintendense volt. „A parki út átjárja az Egyesült Államok keleti részének legkiválóbb természeti területeit, és néhány különleges kulturális földön is áthalad. Az amerikai közönséget mindig is érdekelte az aplacak déli kultúrája. A régió zenéje és kézművessége felülmúlhatatlan. "
1906-ban már javasolták a Kék hegygerinc gerincén történő festői meghajtót. 1933-ban Franklin Roosevelt elnök ellátogatott a Shenandoah Nemzeti Parkba, és lenyűgözte az építés alatt álló Skyline Drive-t. A virginiai Harry Flood Byrd szenátor egy hegyi utat javasolt, amely kiterjed a Great Smoky Mountains Nemzeti Parkba. Roosevelt kifejezte érdeklődését, és Byrd biztosította az észak-karolinai és virginiai választott tisztviselők támogatását. 1933. november 24-én, Harold Ickes belügyminiszter bejelentette, hogy jóváhagyja a parkolót, és 4 millió dollárt különítettek el a munka megkezdésére.
A Floyd Country Store minden héten felhívja a zenészeket és rajongóikat Virginia délnyugati részérőlAbbott és kortársai Frederick Law Olmsted, a Central Park tervezőjének csodálói voltak. Csakúgy, mint a Central Park, a parkoló természetesnek tűnik, de ez a megjelenés az emberi rávezetés eredménye. A politika is szerepet fog játszani, mivel az egyes földtulajdonosok, városok és államok harcoltak az útvonalon (Észak-Karolina nyerte meg a legnagyobb csatát Tennessee felett, hogy a park utca déli részét befogadja). Az első 50 mérföldes szakasz Roanoke közelében 1939 áprilisában nyílt meg. Az út kb. Kétharmadát 1942-re fejezték be, amikor a háború megállította az építkezést. Az észak-karolinai Linn Cove viadukt kivételével minden szakasz 1967-re elkészült.
A föld kis része tiszta volt. Favázas volt, tenyésztették és forgalomba hozták. Így több ezer fát és rengeteg szennyeződést költöztettek. A korai munka nagy része kézzel történt. A Közmunkaügyi Igazgatóság első szerződése egy férfinak fizetett 30 cent óránként egy hatnapos hét során.
„Nem tudom elképzelni egy kreatívabb munkát, mint hogy megtaláljam azt a Blue Ridge Parkway-t, mert tíz bajnokságú vászonnal és üstökös farkának ecsettel dolgozott. A Mabry malom rázott tetőjén összegyűjtött moha és zuzmó a hatalmas panorámaképek alapján mérve, amelyek örökre néznek ki - mondta Abbott egy interjúban évvel később.
Anne Whisnant, a régóta utazó parkoló és a Super-Scenic Autópálya: A Blue Ridge Parkway története szerzője megjegyzi, hogy a tervezők vágyai gyakran megfeleltek a politikai valóságnak. "Valójában továbbra is ezt a lakott tájon hajtották végre" - jegyzi meg, miközben kiemelkedő domain használatával vesz földet. A tervezők 800-tól 1 000 lábig tartó útvonalat akartak, de Virginia-ban nem szerezték meg, mert a jogi mechanizmusok nem voltak elég robusztusak. Whisnant számára ez azt jelenti, hogy a virginiai átjáró kevésbé kielégítő élmény, inkább megszakítja a belépő utak, és több kilátással rendelkezik a fejlesztés által.
Az Abbott úttörő szerepet játszott a „festői látványosságokban”, amelyek lehetővé tették a park szolgálatának, hogy minden fejlesztési jogot megszerezhessen anélkül, hogy a földért fizetni kellett volna, lényegében jelentős megtakarításokkal vásárolva a kilátást.
Ahogy a park elöreged és a szűk folyosó mentén lakóházak egyre népszerűbbek, egyre nagyobb nyomással kell szembenézniük a nézőtáblák beavatkozása miatt. „A parkoló táj nagy részét kölcsönözik kölcsönöznek azoknak a dolgoknak, amelyeket az emberek szeretnek benne” - mondja Whisnant. "Nagy feladat szoros együttműködés azokkal, akik a táj birtokában vannak, és valamilyen közös haszonérzetet próbálnak létrehozni, így mindannyian dolgozunk annak védelme érdekében."
Visszatekintve Whisnant azt mondja, hogy a parkway története megnyugtató, amikor az út jövőjére gondol. "A parkház előtt álló számos probléma első napja óta endemikus és központi jelentőségű" - mondja. „Minden generációnak meg kell felelnie a kihívásoknak, átgondolni őket és döntéseket hozni. Értékelem ezt vagy sem? Ha megtesszük, hogyan cselekszünk úgy, hogy megőrizzük? Ugyanaz a dolog, amit 75 éve csináltunk. ”
