A Marsban Matt Damon őrült botanikai ismeretekkel és egy emberi hulladékból előállított talajkészlettel meghódította a vörös bolygót. A hollandiai új kutatások azonban azt mutatják, hogy a jövőbeli felfedezőknek nem kell ilyen szélsőségekbe menniük a zöldségtermesztéshez. A Mars bizonyos helyein a talaj csak néhány kisebb változtatással képes terményeket termelni.
A sajtóközlemény szerint a Wageningeni Egyetemen Wieger Wamelink vezetésében álló csoport tíz különféle növényt termesztett a NASA által biztosított talajokba. Ezeket a talajokat úgy alakítottuk ki, hogy a hold és a Mars felszínét szimuláljuk - a hamis Mars szennyeződéseivel a vulkáni talajból Hawaiiban és a holdi állással az Arizonai sivatagból. E szimulált égi talajok felhasználásával a csapat sikeresen megnövelte mind a tíz növényt, beleértve a paradicsomot, sült saláta kitûnõ borsót, rozsot, retek, kerti zsázsa, quinoa, metélõhagyma, szivárgás és spenót.
Ez a legújabb munka a Wamelink korábbi kísérletét követi, amely kimutatta, hogy 14 különböző növényfaj képes csírázni ezeken a műfüves talajon, a Divya Avasthy jelentése a International Business Times számára . A nemrégiben végzett kísérlet során azonban a Wamelink lendületet adott a növényeknek, fűnyírásokat és trágyát adva a talajtálcákhoz. A csapat a növényeket üvegházban is szabályozott fény-, páratartalom- és hőmérsékleti viszonyok között termesztette, mivel a Marson és a Holdon az első növényeket valószínűleg föld alatti helyiségekben termesztik.
"Jelenleg nem hiszek a föld feletti kupolákban" - mondja Wamelink a Mars One-nak. "Nincs olyan vastag és erős anyag, amely a kupolák felépítéséhez… lehetővé tenné a látható fény átjutását és blokkolja az összes kozmikus sugárzást."
Míg a mesterséges holdtalajban termesztett növények a cserepes talajban termesztett kontroll növényeknek csak a felét termelték, addig a szimulált marsi talajok körülbelül ugyanolyan mennyiségben nőttek, mint a szárazföldi növények.
"Ez valódi meglepetés volt számunkra" - mondja Wamelink a sajtóközleményben. "Ez azt mutatja, hogy a Mars-talaj-modellanyagnak nagy a lehetősége, ha megfelelően elkészítjük és itatjuk."
De még ne vegye ki a salátafogókat. Noha a termesztett növények nagy része ehetőnek tűnik, valószínűleg nehézfémeket tartalmaznak, jelentette a CNET. Ólom, arzén és higany van jelen ezekben a talajokban és a marsi felszínen, és mérgezővé tehetik a növényeket.
Ezért a Wamelink következő, az áprilisban várható kísérleti fordulója arra összpontosít, hogy a marsi paradicsom és más növények biztonságosan fogyaszthatók-e - ezt a projektet részben egy tömegfinanszírozási kampány támogatja. Ezúttal a csapat burgonyát és babot ad a keverékhez. És ha a növények ehetők, a kutatók azt tervezik, hogy az adományozók egy része számára megtartják az első proto-marsi ünnepeket.
