Július 24-én 26 halott tengeri teknős mosott egy tengerparton Puerto Arista partján, egy kis halászati és turisztikai városban Mexikó Chiapas államában. Az elkövetkező három hét folyamán, amint a Reuters jelent, további tucatnyi tetemet tovább mostak a parton - augusztus 13-ig összesen 113 halott teknősöt találtak. És a szakértők még mindig nem tudják, mi okozza a pusztulást.
A Puerto Arista partjainál fekvő csendes-óceáni vizek a tengeri szentély részét képezik, és a mexikói irányelvek szerint az összes elpusztult teknősöket „kihalás által veszélyeztetettnek” kell besorolni - mexikói környezetvédelmi ügyvéd (PROFEPA) nyilatkozata szerint. A talált 113 egyed közül 102 olívafenyő teknős, hat hawksbills és öt csendes-óceáni zöld teknős.
Testüket egy 19 mérföldes partszakaszon fedezték fel. Kimberly Hickok (Live Science) szerint a teknősök mind felnőttek voltak, mind férfi, mind nők. Néhányan, a Riviera Maya News szerint, valószínűleg 80 és 100 év közöttiek voltak. Az elpusztult teknősök teste változó bomlási állapotban volt.
Nem tisztázott, hogy mi ölte meg ezeket a szerencsétlen lényeket, és a tisztviselők vízmintákat vesznek és boncolást végeznek a halott teknősökön. A PROFEPA szerint lehetséges, hogy halálukért káros ásványi virágzás felelős. Bizonyos körülmények között - mint például a meleg hőmérséklet és a víz tápanyag-felfutása - az algák kolóniái szaporodhatnak és károsak lehetnek. Florida valójában jelenleg szenved egy mérgező vörös algavirágzástól, amely több száz tengeri élőlényt ölt meg, köztük 300 tengeri teknősöt. A Live Science Hickok beszámolója szerint egy hasonló alga-toxin hozzájárulhat a teknősök mexikói halálához.
De a tisztviselõk azt gyanítják, hogy valami más van a játékban. Néhány, a július 24-én talált teknős sérüléseit látszólag horgok vagy halászhálók okozták, ami arra késztette a hatóságokat, hogy úgy gondolja, hogy beleakadtak a terület legális halászhálóba.
Míg a vízminta-tesztek és boncolások eredményei még függőben vannak, a szövetségi és az állami hatóságok figyelemmel kísérik Puerto Arista strandjait, és arra törekszenek, hogy ösztönözzék a helyi halászokat olyan gyakorlatok bevezetésére, amelyek a tengeri teknősök biztonságát megőrzik.
