Egyes macskafajták szorosan kapcsolódnak a sajátos viselkedéshez: például a Ragdoll-kat gyakran nyugodtnak, barátságosnak és szeretetteljesnek tekintik, míg az orosz bluékat intelligensebbnek és fenntartottabbnak tekintik. Ugyanakkor a Scientific Reports folyóiratban közzétett új tanulmány az első tudományos cikk, amely azt vizsgálta, hogy a macskafélék valóban fajtájú különbségeket mutatnak-e a viselkedésben, és hogyan, vagy akár, ha ezek a tulajdonságok átadódnak nemzedékről a másikra.
Amint Nick Carne a Cosmos számára írja, a Helsinki Egyetem kutatói körülbelül 5726 macska viselkedését részletező adatokra támaszkodtak, hogy azonosítsák a fajták közötti mintákat és felmérjék az örökölhetőséget. Összességében a csoport megállapította, hogy a különböző fajták valójában eltérő módon viselkednek; ezeknek a viselkedéseknek - beleértve az aktivitási szintet, a szégyenlőséget, az agressziót és az emberekkel való társaságot - körülbelül a fele öröklődik.
A fajták közötti legjelentősebb különbségek a tevékenység kategóriájában jelentkeztek. A legkisebb különbségek eközben a sztereotip viselkedésre összpontosítanak. Az elhúzódó vagy ismétlődő magatartást, mint például az ingerlés vagy a mancs rágás, észrevétlen cél nélkül, sztereotípiának nevezzük. Egyes esetekben ez a rendellenes viselkedés valójában önpusztító.
„Körülbelül kéthetes életkor óta a tevékenység ésszerűen állandó tulajdonság, míg a sztereotípiás viselkedést számos környezeti tényező befolyásolja a macska életének elején, majd később is” - Hannes Lohi, a tanulmány társszerzője és az Egyetem vezető kutatója Helsinki macska genetikai kutatócsoportjának - mondja egy nyilatkozatában. "Ez magyarázhatja a megfigyelt különbségeket."
A viselkedési vonások örökölhetőségének becslésére Milla Salonen, Lohi és kollégáik három különféle fajtára összpontosítottak: Maine Coon, Ragdoll és Turkish Van. (A tudósok teljes kutatókészletében macskák viselkedésére vonatkozó kérdőívekre adott válaszok szinte 6000 macskára vonatkoztak, amelyek 40 különféle fajtából álltak.)
Amint Lohi kifejti a nyilatkozatban, a csapat bőséges adatokkal rendelkezik a három fajta tagjairól, valamint a kiválasztott macskák szüleiről. Ezenkívül, Lohi szerint, a trió „genetikailag sokrétű”. A Maine Coon az északi macskafajtákhoz és a landrace macskákhoz kapcsolódik - háziasított, helyileg adaptált fajtákhoz -, míg a Ragdoll a nyugat-európai és amerikai macskafajtákhoz kapcsolódik. A török kisteherautó és a hasonló elnevezésű török angóra a távoli múlt bizonyos pontjain elválasztották a többi fajtát.
A tanulmány szerint a Ragdoll macskák inkább szégyenlőséget mutattak az idegenekkel és ismeretlen tárgyakkal szemben, valamint az emberekkel szembeni agressziót. Eközben a török kisteherautók általában agressziót mutattak mind az emberek, mind más macskák ellen.
A kutatók megállapításai azt sugallják, hogy a fajta viselkedésbeli különbségeinek csaknem a fele az örökletes tényezőknek tulajdonítható. Alternatív megoldásként, Carne megjegyzi a Cosmos számára, lehetséges, hogy a viselkedést befolyásolja a szelektív tenyésztés vagy a kiválasztott gének „stoppolásának” vonása, olyan tulajdonságokra, mint a szőr és a szemszín.
A tudósok azt tervezik, hogy adatgyűjtést hajtanak végre egy nagyobb, körülbelül 20 000 macskát tartalmazó kutatási készletből, hogy megerősítsék következtetéseiket. Tulajdonos-megfigyelések és statisztikai elemzések felhasználásával a csapat reméli, hogy folytatja a környezet és a genetika szerepének értékelését a macska viselkedésében.
Mint Carne írja, a tanulmány az érdekes fajtásmagatartások sorát fedi fel: például a brit shorthairs mutatta a legnagyobb valószínűséggel az emberekkel való kapcsolat csökkentését, míg a Korats a legalacsonyabbat. Az orosz kék macskák szorosan kapcsolódtak az idegenek iránti szégyenességhez, míg a burmai macskák kevésbé voltak félénk. A Cornish Rex, a Korat és a bengáli macskák voltak a legaktívabb fajták, míg a brit shorthai-k a legkevésbé aktívak.
"Ezek az elemzések azt mutatták, hogy az összes vizsgált viselkedési tulajdonság mérsékelten vagy erősen örökölhető, és a személyiségi tényezők (extraverzió, félelmesség és agresszió) nemcsak fenotípusos, hanem genetikailag összefüggő tulajdonságokból állnak" - zárják a szerzők a tanulmányban. "Ezért a tenyésztési programok a személyiség fő kiválasztási kritériumának felhasználásával kevesebb nem kívánt viselkedést eredményezhetnek, és ezáltal javíthatják a macskák jólétét."
