A késő jura volt az őskori Észak-Amerikában a szauropod dinoszauruszok virágzása. Az Apatosaurus, az Diplodocus, a Barosaurus és a Brachiosaurus a titánok között találtak a 156–146 millió éves Morrison-formációban. A geológiai idõszak e szelete után az észak-amerikai szauropodák csak eltûnnek.
Alig néhány felfedezés történt krétakori szauropodákról Észak-Amerikában. A nemrégiben leírt Abydosaurust a dinoszauruszok nemzeti emlékműve a 127–98 millió éves Cedar Mountain Formációban találták, és a késő krétakori Alamosaurus sauropod létezéséről már csaknem egy évszázad ismert volt, de a Jura utáni rekord Az észak-amerikai szauropodák ritka és szakaszosak. A szauropodák virágzottak Dél-Amerikában és másutt, de Észak-Amerikában sokszínűségük csökkent, mintegy 100 millió évvel ezelőtt eltűntek, és Alamosaurus körülbelül 30 millió évvel később jelent meg a kontinensen, éppen a nem madár-dinoszauruszok függönyhívására. . A paleogeográfia, paleoklimatológia, paleoökológia folyóiratban közzétett tanulmányban Michael D'Emic, Jeffrey Wilson és Richard Thompson tudósok visszatértek ezeknek az állatoknak a feljegyzéséhez, hogy megkíséreljék jobban körvonalazni ezen a kontinensen történelmüket.
A szauropod maradványainak megfelelő azonosítása kulcsfontosságú a sauropod evolúciójának Észak-Amerikában tapasztalható hullámvonalainak meghatározásához. Amint a D'Emic és munkatársai javasolják, néhány olyan példányt, amelyet korábban úgy gondoltak, hogy a szauropodákhoz tartoznak, valójában más típusú dinoszauruszokhoz kell hozzárendelni, és ezért szélesíteni kell a szakadékot a korai krétakor alatt lógott fajok és a kontinensen a közeli felé megjelenő fajok között. a periódus. Pontosabban, az új tanulmány szerzői a feltételezett sauropod kövületeket vizsgálták a kambodzsai korban - közvetlenül az Alamosaurus korszakot megelőző időszakban -, hogy megvizsgálják, létezett-e még egy ismeretlen fajta sauropod faj Észak-Amerikában abban az időben.
A tudósok által megvizsgált minták két nyakcsigolya és egy hátsó csigolya álltak egyetlen állatból, amelyet felfedeztek az arizonai Santa Rita-hegység kb. 75 millió éves szikláján. Nem nagyon hasonlítanak a sauropod csigolyákra. Ehelyett a legjobban hasonlítanak a hasrosaurák csípőire, mint például a Gryposaurus, egy faj, amely ebben az időszakban az Egyesült Államok déli részéről már jól ismert. Ugyanez mondható el a hasonló részleges csigolyákról, amelyek ugyanazon időtartam alatt találhatók a délnyugaton. Ha ez az új tanulmány helytálló, akkor nincs jele annak, hogy a szauropodák visszajutottak Észak-Amerikába, amíg néhány millió évvel később Alamosaurus megérkezett.
Amint a tanulmány szerzői rámutattak, volt egy 30 millió éves szakadék, amelyben a szauropodák nem léteztek Észak-Amerikában. A fennmaradó kérdés az, ahonnan Alamosaurus jött. A szerzők azt sugallják, hogy származása Ázsiából Észak-Amerikába juthatott volna a kontinensek keleti-nyugati kapcsolatának köszönhetően a krétakor utolsó 35 millió évében, amely lehetővé tette a tiránozouruszok, szarvú dinoszauruszok, hadroszauruszok és más vonalok szétszóródását kontinensek a krétakor alatt. Tekintettel az Alamosaurus last minute megjelenésére, ez valószínűtlennek tűnik. Valószínűbb magyarázat az lehet, hogy Észak-Dél-Amerikából vándorolt, amikor egy észak-déli parti híd körülbelül öt millió évvel a krétakor vége előtt nyílt meg. Akárhogy is, az Alamosaurus érkezése nem annyira diadalmas visszatérés volt, mint egy táj röpke emlékezete, amelyet egykor a hosszú nyakú óriások uraltak.
Irodalom:
D'Emic, M., Wilson, J. és Thompson, R. (2010). A sauropod dinoszaurusz hiatus vége az észak-amerikai paleogeográfiában, paleoklimatológiában, paleoökológiában, 297 (2), 486-490 DOI: 10.1016 / j.palaeo.2010.08.032
