Julie Burris 1800 dollárt fizetett egy kilenc hetes fekete leopárdért. Úgy gondolta, hogy aranyos és barátságos, amíg a nap meg nem támadta és kinyitotta a fejét. (Figyelem: a fenti videó grafikus képeket mutat az összefűzött fejéről az 1:40 jel körül.) Burris története, amelyet a közelmúltban mesélt a CNN-nek, nem egyedi.
Tavaly volt egy 10 éves lány, akit egy kedvtelésből tartott hegyi oroszlán támadott meg. A Connecticutban levő csimpánz megrontotta a tulajdonos barátját, és súlyosan eltorzult. A harlemi ember, akinek a tigrisét és aligátorát 2003-ban fedezték fel a lakásában, miután a kórházba ment "pitbika" harapásra. Mindannyian szerencsések, hogy életben vannak. Egy Pennsylvaniai nő tavaly meghalt, miután megtámadta "háziállatát", egy 350 fontos fekete medvét, amelyet egy kölyökből emelt fel.
A legtöbb amerikai államban a nagy egzotikus állatok, például a nagymacskák és a főemlősök magántulajdonba juttatása nem illegális. A háziasított macskákkal és kutyákkal ellentétben egy vadállat otthon történő elhelyezése, még akkor is, ha újszülöttnél kezét felemeli, nem teszi kedvtelésből tartott állattá. Még vadon élő állatok, ahogy a fenti történetek mondják.
A háziasítás olyan folyamat, amely az állatok sok generációja során megy végbe. Idővel - a legtöbb esetben sok idővel - a nemkívánatos tulajdonságokat egy fajból nevelték ki. Még akkor is ezek az állatok gyakran megtartják a képességét arra, hogy utánozzák és megöljék. Az Egyesült Államokban évente négy és fél millió embert harap meg kutya. És a macskám gyakran emlékeztet nekem, hogy nem teljes mértékben háziasított, annak ellenére, hogy az emberekkel élő macskák 10 000 éves története volt; Megmutathatom a hegeket.
Louis Dorfman állatgyakoriságíró írja:
Az egzotikus macska a reakciók és ösztönök evolúciós csodája, egy erős akarat mellett. Soha nem szelídíthető abban az értelemben, amelyet általában hozzárendelünk ehhez a szóhoz. A stimuláció bármilyen forrása erősen befolyásolja őket, ez befolyásolja a hangulatot és a reakciókat. Az ingerekre adott reakcióik szintje szintén sokkal nagyobb, mint az a válasz, amelyet normáink szerint megfelelőnek tartunk. Ezek a tényezők elengedhetetlenek ahhoz, hogy megértsük, mit kell tudnunk annak érdekében, hogy rendszeresen biztonságosan kapcsolatba kerülhessünk ezekkel a lényekkel. Ha megpróbálja ellenőrizni a macska tetteit, és a macska aggodalomforrásnak tekinti Önt abban az időben, amikor már izgatott, ideges vagy már izgatott, akkor a macska támadhat vagy sztrájkolhat téged. Az a tény, hogy felvetette, nem számít. Úgy hangzik, hogy háziasítható?
Hasonlókat lehet mondani minden nagy egzotikus állatról. Medvék, csimpánzok, oroszlánok, leopárdok: Ha elég nagyok lesznek, hogy megöljenek, megölhetnek. Ez az ösztön soha nem tűnik el.
De még ha ez a veszély nem is elég ahhoz, hogy meggyőzze az embereket ezen állatok átlépéséről, nehézséget okoz az ilyen nagyállatok gondozása. A harlemi tigris lakásra korlátozódott; az alábbi szomszéd panaszkodott, hogy vizelet szivárog otthonába. Itt van Lucy, az ember által felnevetett csimpánz története, amely jelnyelvet tanított; ellenőrizetlenül nőtt fel hogy "szülei" azt gondolták, hogy a legjobb, ha vadon engedik, ahol az orvvadászok valószínűleg megölték. Ezeknek az állatoknak sok helyre, élelmezésre és orvosi ellátásra van szükségük; mi okozza azt, hogy bárki azt gondolja, hogy jó háziállatot készít?
